Todas as suas lembranças estarão no lixo 20 anos após o regresso de uma viagem ao estrangeiro. Os aperitivos, especiarias, e mesmo os alimentos enlatados mais duros expiram. As roupas rasgam-se e começam a cheirar mal. Os livros amarelos e os ímanes perdem o seu pau. A mobília esfarela-se debaixo dos pés e sob milhares de traseiros. Até as memórias se desvanecem. Se se quer algo que será apreciado no momento, dura, e traz de volta uma torrente de memórias, poucas coisas competem como uma garrafa de bebida de qualidade.

Espíritos falam a um tempo e a um lugar. Alguns só se podem comprar no país que é feito, alguns valem a pena procurar sempre que se está no estrangeiro. Os mais valiosos em termos de experiências são os espíritos que estão tão ligados a uma cultura que é difícil imaginar o lugar sem eles. Genever na Holanda, por exemplo, ou Gosling’s Black Rum nas Bermudas, ou baijiu na China.

Décadas depois de tocar no aeroporto da sua cidade natal, uma garrafa de álcool ainda lhe fornecerá a barriga, e por extensão o seu cérebro, todos os sabores brilhantes de outro lugar. O vinho e o licor evocam os verdadeiros sabores de uma cultura, permitindo-lhe partilhar esses gostos com os seus amigos em casa. Armazenada correctamente, uma garrafa será facilmente guardada até à ocasião especial perfeita (embora não haja nada melhor depois de um dia de trabalho de esmagamento da alma do que sonhar acordado sobre viagens passadas com um copo de happy hour da sua garrafa de lembranças).

Com o turismo de bebidas alcoólicas em ascensão, muitas cidades ostentam agora pelo menos uma destilaria, vinha, ou cervejaria onde pode ver em primeira mão como são feitas as bebidas preferidas do seu anfitrião. Nada completa uma paragem num destes sítios como uma garrafa da sua própria loja de presentes. Indo directamente à fonte, pode mesmo por vezes encontrar produtos exclusivos ou preços mais baratos.

Na próxima vez que for a um sítio novo, salte a loja de presentes barata do aeroporto e vá buscar uma garrafa de bebida de qualidade. Basta ter em mente algumas dicas para garantir que tudo chega em segurança.

É legal trazer a maioria do álcool para os EUA.

Garrafas cheias de licor e vinho são muito maiores do que o limite de 3,4 onças para líquidos em sacos de mão, o que significa que estará a verificar a sua preciosa carga. A Administração Federal de Aviação não se preocupa realmente com a quantidade de vinho e cerveja que embala na sua bagagem de mão controlada, desde que o álcool esteja abaixo dos 24 por cento. Para garrafas com mais de 24 por cento mas menos de 70 por cento (que cobre a maioria das bebidas espirituosas), a administração permite até cinco litros no seu saco despachado, o que é provavelmente mais do que irá precisar. Qualquer coisa superior a 70 por cento de álcool é proibido, embora não estejamos realmente seguros de como isso é aplicado. Voe com álcool à prova de álcool por sua conta e risco.

Alfândega e Patrulha de Fronteiras dos EUA também não se importa com a quantidade de álcool que traz de volta, a menos que esteja a planear importar casos completos – nesse caso, deverá provavelmente fazer a sua pesquisa sobre este tópico noutro local.

O duty free nem sempre é o melhor negócio em álcool.

Você não tem de se preocupar em embalar as suas próprias garrafas ou limites de líquidos na sua mala de mão se simplesmente agarrar as suas garrafas na loja duty free do aeroporto. As lojas duty-free oferecem alguns descontos importantes, mas a selecção nestas lojas permanece bastante semelhante, independentemente do local do mundo em que se encontre. Não vai a França para o bourbon, e seria estranho trazer de volta uma garrafa de Bordéus da Tailândia. Os verdadeiros gostos de outro país encontram-se nas prateleiras das lojas de bebidas locais fora do aeroporto, o que significa que terá de aprender a embalar as suas garrafas em segurança para a viagem de regresso a casa.

Deixe espaço para uma garrafa (ou duas).

O primeiro passo é certificar-se de que tem espaço físico para as suas lembranças. Isto poderia ser uma desculpa para viajar leve, deixando espaço na sua mala, mas uma opção ainda melhor é embalar uma segunda mala dentro da sua mala primária despachada. No final da sua viagem, basta partir a segunda mala e enchê-la com artigos da sua mala despachada para dar espaço.

Photo: Olena Yakobchuk/

Investe numa boa mala dura.

Se brincar com recipientes de vidro numa mala macia, acabará com um saco cheio de roupa embebida em licor e sonhos despedaçados. As garrafas quebradas acontecem. Uma mala dura não é negociável, e as qualidades protectoras das garrafas é uma razão pela qual uma boa mala é o melhor investimento em equipamento de viagem para pelo menos um editor Matador.

Bring bubble wrap.

Muitos bebedores experientes em viagem dir-lhe-ão que simplesmente embrulham as suas lembranças de bebida em roupa suja para a viagem de regresso. Isso é bom para a hora do amador, mas se quiser ter a certeza de que as suas garrafas não caem vítimas de um manipulador de bagagem indelicado, traga um rolo de plástico bolha. Uma combinação de material de embalagem, roupa, e fé, irá embalar qualquer garrafa até casa. Recomendamos trazer material de embalagem de casa, porque ninguém quer passar as suas últimas horas preciosas numa cidade estrangeira à procura frenética de uma loja UPS.

Bobbleswrap também.

Bobbleswrap protegerá uma garrafa de choques e ressaltos, mas é difícil conseguir que ela adira firmemente à superfície da garrafa. O invólucro de plástico, por outro lado, pode encerrar completamente uma garrafa, mantendo as peças juntas em caso de tragédia. Embrulhe primeiro algumas camadas de plástico à volta da garrafa antes de adicionar o embrulho de bolhas para garantir que os pedaços de garrafa partidos não explodam no resto da bagagem.