Todos temos uma vaga ideia de que o yoga é bom para o seu corpo e mente. Sai-se da aula sentindo-se todo solto e centrado. Mas poucos de nós compreendem exactamente como o yoga nos beneficia fisiológica e mentalmente – e é difícil saber quantas saudações ao sol temos de fazer para que esses benefícios se manifestem. Se somos novos em todas as poses e zen espiritual, a prática pode sentir-se intimidante, mas boas notícias: Os nossos especialistas concordam que os benefícios do yoga podem aparecer assim que a sua primeira aula.

De acordo com Kerri Axelrod, “o yoga pode oferecer benefícios incríveis – do aumento da força e flexibilidade à redução do stress – e é um grande antídoto para os nossos estilos de vida agitados que muitas vezes sobrecarregam o nosso sistema nervoso”. Embora os benefícios variem por indivíduo e estilo de yoga (kundalini, yin, vinyasa), há certas mudanças positivas que todos os praticantes de yoga podem esperar notar um dia, semana, mês, ou vários anos na sua prática.

Para lhe mostrar uma linha temporal de como o yoga beneficia o seu corpo e mente, consultámos um grupo de iogues de confiança.

Keep scrolling para ver as coisas espantosas que podem acontecer depois de começar a fazer yoga!

Após Uma aula

Os nossos iogues concordam que após a sua primeira aula de ioga (ou após a primeira que teve em algum tempo), é provável que experimente uma variedade de sensações. Emily Morwen, a co-fundadora da Modo Yoga LA, diz que a sua primeira aula de yoga pode parecer “um primeiro encontro embaraçoso e suado”, em que está a notar músculos que nunca se apercebeu que tinha e está a transpirar em lugares que nunca soube que podia transpirar. “A primeira aula de yoga quente tem tanto a ver com ficar literalmente na sala”, diz ela.

Após passar pela primeira aula, as suas emoções podem estar por todo o lado, “de sobrecarregada (Como é que alguma vez farei isto? Não sou tão flexível) para relaxar e em paz (respiração profunda fará isso) para capacitada (como o fiz – consegui passar por algo que queria fazer e sentir-me forte e capaz)”, diz Claire Fountain, instrutora de yoga de celebridades. Fisicamente, provavelmente vai sentir-se um pouco dorido. Mas Fountain diz que mesmo depois de apenas uma aula, os seus ombros sentir-se-ão mais fortes, os seus tendões mais soltos, e “moverá o seu corpo de formas que provavelmente não o fará todos os dias”

Depois de uma semana

P> Digamos que uma semana na sua prática, já teve duas aulas de ioga. Morwen chama a isto “tempo de lua-de-mel”, e os nossos outros iogues concordam. Apenas uma semana em, “muito provavelmente ficará viciado em como a sua mente faz uma pausa na aula, como o seu corpo se abre em Down Dog, e a vibração zen que sente após cada sessão”, diz Mary Beth LaRue, professora de yoga e co-fundadora de Rock Your Bliss. “Fisicamente começará a experimentar uma sensação de abertura no seu corpo. Talvez se sinta mais espaçoso e flexível em áreas normalmente apertadas e tensas”

Pela sua terceira ou quarta aula, Morwen diz que se sentirá a apanhar o jeito de respirar e de se mexer. “Adoras que a tua Árvore Pose agora se sinta realmente como uma árvore em vez de uma bandeira ao vento, e adoras ver novos músculos a começar a fazer a sua aparência”, diz ela. Provavelmente começará a dormir melhor e poderá também notar uma pele mais brilhante.

Após um mês

Após um mês de yoga algumas vezes por semana, poderá notar algumas mudanças na forma como lida com o stress – agora que se encontra a respirar mais profundamente através de situações tensas (mau tráfego, encontro stressante com o seu chefe). “Não és um Buda – ainda ficas chateado – mas reparas que os teus ombros já não estão mais para cima pelos teus ouvidos, e o teu maxilar está menos apertado”, diz LaRue. A fonte diz que também podes sentir finalmente algumas emoções engarrafadas. “O yoga obriga-nos a estar presentes, e por vezes quando nos movemos para poses mais abertas ao coração, alguns sentimentos não tão divertidos surgirão”, diz ela. “Encorajo qualquer pessoa a sentar-se com isso. Que os sentimentos venham à tona. Olha para eles. E deixa-os ir”. Não importa que tipo de aula de yoga escolher, ainda será capaz de notar uma mudança emocional.

Um mês de yoga, notará definitivamente algumas mudanças positivas no seu corpo. “O seu núcleo é mais forte e já notou a construção do seu tríceps a partir de todas aquelas chaturangas”, diz LaRue.

Agora que está a ficar mais forte, poderá também começar a desejar activamente o yoga. “Não te surpreendas se te vires a abandonar aquela hora feliz por causa do suor, porque agora podes finalmente manter-te sólido na derrubada da árvore”, diz Morwen. Os seus desejos de comida também podem mudar. “Não te assustes se te encontrares a contornar as batatas fritas para uma salada de quinoa, porque é isso que o teu corpo está a desejar”, acrescenta Morwen. “Com todas essas torções e poses de vento, a sua digestão está no ponto”

Depois de um ano

Um ano em yoga regular, Fountain diz que a sua prática muda de aulas estruturadas para “yoga fora do tapete”. “Torna-se um modo de vida”, diz ela. “Como se respira”. Como foca a sua mente. Como se move. Como trata os outros. Como te moves com paz e presença e talvez te tornes menos apegado às coisas”. Neste ponto da sua jornada de yoga, o seu foco melhorou, juntamente com os seus níveis de stress e capacidade de lidar com o confronto.

Fisicamente, o seu núcleo e a força da parte superior do corpo aumentaram, o seu corpo parece mais longo e mais magro, o seu equilíbrio é fantástico, e você está a dormir melhor do que nunca. Tudo isto somado, a sua confiança também já deve ter experimentado um impulso.

Após Dois Anos

Se tiver conseguido manter o dobro…yoga semanal durante dois anos, pode esperar olhar e sentir-se “mais vibrante do que há 15 anos atrás – o relógio parece estar a andar para trás”, diz Morwen. Enfrentar os desafios diários com graça tornou-se mais natural para si. (“Tens este sopro calmo super-poder”, como Morwen lhe chama.) Também reparas que as poses difíceis que costumavas evitar se tornaram finalmente exequíveis.

Após 50 Anos

Após uma vida inteira de yoga, tens a garantia de ser “mauzão, sábio, e poderoso”, diz Morwen. (Todos nós já vimos aqueles incríveis séniores do yoga – aqueles gurus que conseguem pregar uma pose de bailarino com graça mesmo aos 70 anos de idade). Neste momento, compreende-se que abordar cada pose com uma “mente de principiante” – com intenção e presença – é a forma de manter vivo o seu amor pelo yoga. O seu corpo é mais forte que a maioria das pessoas da sua idade, tem uma mobilidade conjunta espantosa, e o seu metabolismo é forte: “Tão forte que pode comer o que quer que seja”, diz Morwen. “Embora provavelmente venhas a procurar água porque vais querer sentir-te bem e pronto para a aula de amanhã”