Dr Mieke Van Hemelrijck dirá ao Congresso Multidisciplinar Europeu do Cancro de 2011 em Estocolmo que houve resultados contraditórios de estudos anteriores de menor dimensão que investigaram a ligação entre o cancro e a tensão arterial. Contudo, o seu estudo, que incluiu 289.454 homens e 288.345 mulheres, mostrou que uma pressão arterial superior à normal estava estatisticamente associada a um risco 10-20% mais elevado de desenvolver cancro nos homens, e um risco mais elevado de morrer da doença tanto em homens como em mulheres.
Dr Van Hemelrijck, associado de investigação no Grupo de Epidemiologia do Cancro no King’s College London (Londres, Reino Unido), e os seus colegas analisaram dados sobre a pressão arterial e incidência de cancro e morte num estudo prospectivo que incluiu sete grupos de participantes na Noruega, Áustria e Suécia.
Utilizaram números sobre a pressão média do sangue para os seus cálculos. A pressão arterial média é definida como pressão arterial sistólica mais a pressão arterial diastólica, dividida por dois. A pressão média do sangue média neste estudo foi de 107 mmHg para os homens e 102 mmHG para as mulheres. Os resultados foram divididos em cinco grupos (ou quintis), de modo que as pessoas com a pressão média de sangue mais baixa estavam no primeiro, e aquelas com a pressão média de sangue mais alta estavam no quinto quintil.
Após uma média de 12 anos de seguimento e excluindo o primeiro ano, 22.184 homens e 14.744 mulheres tinham sido diagnosticados com cancro, e 8.724 homens e 4.525 mulheres morreram da doença. O risco global de desenvolver qualquer cancro aumentou em 29% entre os homens do quintil mais baixo e os do mais alto. Os investigadores descobriram também que, à medida que a tensão arterial aumentava, o risco de cancro oral, colorrectal, pulmonar, da bexiga e dos rins, melanoma e cancros da pele não melanoma aumentava nos homens. Nas mulheres, o aumento da pressão arterial não estava estatisticamente associado ao risco global de desenvolver qualquer cancro, mas estava associado a um aumento do risco de cancros do fígado, pâncreas, cérvix e endométrio e melanoma.
Tanto nos homens como nas mulheres, havia um risco aumentado de morrer de cancro; os homens do quinto quintil tinham um risco 49% maior de morrer em comparação com os do primeiro quintil, e as mulheres do quinto quintil tinham um risco 24% maior em comparação com os do primeiro.
explicada pelo Dr. Van Hemelrijck: “Isto significa que descobrimos que os homens com pressão média no quinto mais elevado tinham um risco absoluto de desenvolver cancro de 16% em comparação com um risco absoluto de 13% para aqueles com pressão média no quinto mais baixo. Os homens do quinto mais alto tinham um risco absoluto de morrer de cancro de 8%, em comparação com um risco absoluto de 5% para os do quinto mais baixo; e para as mulheres, os do quinto mais alto tinham um risco absoluto de morrer de 5%, em comparação com um risco absoluto de 4% no quinto mais baixo.
“O nosso estudo mostra que a pressão arterial é um factor de risco de cancro incidente em homens e cancro fatal em homens e mulheres. Embora as estimativas de risco relativo e absoluto fossem bastante modestas, estes resultados são importantes do ponto de vista da saúde pública, uma vez que uma grande proporção da população em muitos países ocidentais sofre de hipertensão.”
Os investigadores ajustaram os seus resultados para ter em conta a idade, sexo, índice de massa corporal, tabagismo e erros aleatórios na classificação da exposição à tensão arterial (erros que ocorrem devido a imprecisões nas medições da tensão arterial ou devido a variações individuais da tensão arterial de um paciente, que podem ser corrigidas utilizando dados de vários exames).
O Dr Van Hemelrijck avisou que, como o estudo era observacional, não podia mostrar que a tensão arterial era a causa do aumento do risco de cancro. “Não podemos afirmar que existe uma relação causal entre a tensão arterial elevada e o risco de cancro, nem podemos dizer que a causa do cancro é um factor relacionado com a tensão arterial elevada”, disse ela. “Contudo, um estilo de vida saudável, incluindo actividade física suficiente e um peso normal, tem demonstrado reduzir o risco de várias doenças crónicas. Por exemplo, a tensão arterial elevada é um factor de risco conhecido de doença cardiovascular, e o nosso estudo indica agora que a tensão arterial elevada pode também ser um factor de risco de cancro”
Os investigadores não têm a certeza porque é que os homens com tensão arterial elevada parecem ter um risco de cancro mais elevado do que as mulheres. “O nosso estudo, que, segundo o nosso conhecimento, é o maior e o primeiro a ter em conta o erro aleatório, mostrou que a associação entre hipertensão e cancro incidente ou fatal é mais forte para os homens do que para as mulheres. Em contraste, o segundo maior estudo encontrou anteriormente um risco de cancro mais elevado para as mulheres do que para os homens. As diferenças nos resultados podem ser explicadas devido ao maior tamanho da nossa amostra, população ligeiramente mais velha, ajustamento para erro aleatório, ou falta de informação sobre tratamento anti-hipertensivo”, disse ela.
O projecto Síndrome Metabólico e Cancro (Me-Can) foi criado em 2006 para investigar a relação entre várias condições metabólicas e o risco de cancro utilizando dados de exames de saúde realizados em doentes entre 1972-2005. Dois dos seus iniciadores, a Dra Tanja Stocks e o Professor Pär Stattin da Universidade de Umeå, Suécia, analisaram estes dados sobre tensão arterial e cancro juntamente com o Dr Van Hemelrijck.
porta-voz doECCO, o Professor Jan Willem Coebergh, do Registo do Cancro de Eindhoven (Países Baixos), disse: “Este extenso estudo populacional sobre o papel da hipertensão concomitante mostra que tem um efeito modesto no risco de certos cancros, especialmente do rim e do colorectum, mas é provavelmente um efeito menor do que o causado pela diabetes e por várias condições vasculares”
ESMO porta-voz, Dr Franco Berrino, do Istituto Nazionale Tumori em Milão, Itália, disse: “Há cada vez mais provas de que a síndrome metabólica está associada a um maior risco de desenvolvimento de cancro, bem como de outras doenças crónicas. Como um estilo de vida pouco saudável é um determinante importante da hipertensão, estes resultados do projecto MeCan altamente produtivo acrescentam à evidência de que os estilos de vida afectam tanto o risco como o prognóstico do cancro”