Plecostomus, por vezes conhecido como peixe-gato de boca em bico, é um dos peixes de aquário de água doce mais populares no hobby.

São conhecidos pelo seu aspecto único, capacidades úteis de comer algas, e por serem grandes peixes comunitários.

Neste guia, cobrimos tudo o que precisa de saber sobre as espécies comuns de plecostomus e como cuidar deles!

O que é um Plecostomus?

“Plecostomus”, “Pleco” ou “Plec” é um nome colectivo para uma grande variedade de peixes-gato da família Loricariidae. Todos são naturalmente encontrados na América Central e do Sul. Este não é apenas um nome comum para um género: existem literalmente centenas de variedades de Plecostomus de diferentes géneros por aí. Cada habitat tem a sua própria espécie, desde os rios mais calmos até aos cursos de água mais rápidos. Uma coisa que todos os Plecos têm em comum é a sua boca em forma de ventosa.

Nem todas as variedades de Plecostomus foram ainda devidamente descritas cientificamente, uma vez que novas espécies são por vezes descobertas mais rapidamente do que podem ser examinadas e nomeadas. Isto significa que a atribuição de nomes é muitas vezes pouco clara.

Após tudo, se existem três nomes comuns para o mesmo peixe gato e alguns são também utilizados para descrever outras espécies de peixe gato de água doce, as coisas tornam-se bastante confusas. A fim de combater esta questão, foi introduzido o sistema de número L.

As espécies de Plecostomus recém-descobertas recebem um número, que é utilizado até que um nome científico adequado possa ser acrescentado. Mesmo depois de a espécie ser descrita, o número L ainda é por vezes utilizado. Por exemplo, a popular zebra Pleco é mais conhecida como Hypancistrus zebra, mas também continua a ser conhecida pelo seu número L: L46.

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Cuidado de Plecostomus

Porque os habitats naturais de muitas, muitas espécies de Plecostomus por aí variam muito, não há duas variedades que exijam os mesmos cuidados. Se estiver interessado em manter uma espécie específica, faça sempre muita pesquisa antes de correr para a loja do aquário.

Há um ponto que quero anotar para todos os Plecostomus. Estes peixes-gato são muito populares no comércio de aquário, mas infelizmente a sua popularidade também vem com muita desinformação.

P>Primeiro, os peixes-gato Plecostomus não são “comedores de algas”. As suas dietas são diferentes. Alguns comerão algumas algas, outros não lhes tocarão. Nunca se deve sair e comprar um Pleco porque se tem um problema de algas. Cabe-lhe a si manter o seu aquário limpo, não a um peixe! Além disso, todas as espécies de Plecostomus produzem muitos resíduos e provavelmente só tornarão o seu aquário mais sujo.

A sua elevada produção de resíduos torna Plecos totalmente inadequado para pequenos aquários. Para além disso, algumas variedades crescem muito grandes e devem ser evitadas por completo, a menos que tenha um tanque interior!

Surpreendentemente, algumas das mais populares Plecos fazem de facto as piores escolhas, especialmente para principiantes. O tamanho mínimo do tanque para a mais pequena espécie Plecostomus é de cerca de 30 galões – e não é fácil na filtração. Alguns Plecos podem ser muito sensíveis à má qualidade da água, por isso mantenha-se em cima da manutenção do seu aquário, faça muitas mudanças de água e mantenha-se atento aos seus valores de água.

Se pretende armazenar um aquário mais pequeno, tente evitar os Plecos. Veja este incrível guia para estocar um nano aquário.

Mais Tipos comuns de Plecos

Não me preocuparei em tentar descrever todas as espécies de Plecostomus que existem por aí – existem literalmente centenas de L-números. Alguns são mais fáceis de encontrar do que outros. Abaixo encontrará algumas das variedades mais populares de Plecostomus, assim como algumas das minhas favoritas pessoais.

Cuidado que nem todas podem ser encontradas na sua loja de aquários local por $9,99 – alguns Plecos vão buscar centenas de dólares!

Bristlenose Plecostomus (Ancistrus sp.)

Tão conhecido como bushynose Plecos, estes peixes-gato do género Ancistrus derivam o seu nome do crescimento facial do bushynose masculino.

Bristlenose Plecos são provavelmente a variedade Plecostomus mais popular, bem como a mais à prova de principiantes. Pode encontrá-los na maioria das lojas de animais e são relativamente resistentes no que diz respeito à qualidade da água. São até fáceis de reproduzir! Desde que se tenham dois adultos saudáveis e algumas cavernas, os alevins devem eventualmente aparecer.

• Dieta. Principalmente herbívoras, irão comer alguns tipos de algas. Poderão alimentar-se com wafers de algas afundadas e vegetais branqueados como a aboborinha, e comerão também alimentos regulares para peixes.
• Tamanho do tanque. Pelo menos 30 galões. Atingem um tamanho de ~6″/15cm.

Zebra Plecostomus (Hypancistrus zebra, L46)

Uma das espécies mais cobiçadas de Plecostomus por aí, a zebra Plecos pode ir por $100 ou mais, dependendo da sua loja de aquários. Apresentam um belo padrão de zebra preto e branco e são um dos Plecos mais pequenos por aí com um tamanho máximo de cerca de 3″/8cm.

Apesar do seu tamanho, não é boa ideia manter a zebra Plecos num aquário pequeno. São naturalmente provenientes de águas de fluxo rápido e muito limpas, o que significa que não respondem de todo à baixa qualidade da água. Pense em adicionar um filtro extra; de preferência um que cause bastante movimento de água, uma vez que níveis elevados de oxigénio são um must.

• Dieta. Estes são omnívoros, por isso alimentem uma mistura de hóstias vegetarianas/algas, hóstias à base de proteínas, vegetais escaldados e talvez alguns alimentos congelados.
• Tamanho do tanque. Pelo menos 30 galões. Podem ser pequenos mas ainda fazem bastante cocó e requerem água de alta qualidade.

Palhaço Plecostomus (Panaqolus maccus, L104/L162)

Outro pequeno Plecostomus com marcações espectaculares! Os Plecos Palhaços são apreciados pelas suas faixas pretas, prateadas e alaranjadas.

Se estiver interessado em manter esta espécie, tenha a certeza de ter muita madeira à deriva pronta. Embora eles também pastam em algas e precisam de algumas proteínas, os palhaços Plecos comem principalmente madeira. Assegure-se de que há muito para andar por aí! Porque a madeira não digere muito bem, esteja preparado para muita cocó. A aspiração frequente está em ordem aqui.

• Dieta. A madeira deve estar sempre presente no tanque. Além disso, oferecer muitas bolachas de afundar e vegetais branqueados.
• Tamanho do tanque. Pelo menos 30 galões. Mais uma vez, muito cocó.

Plecostomus comum (Hypostomus plecostomus)

Lembra-te quando disse que alguns Plecos devem ser evitados a menos que tenhas um tanque muito grande?

Como o seu nome comum implica, os Plecos comuns são relativamente populares. A maior parte desta popularidade é baseada em desinformação; muitos aquariofilistas compraram este aquário sem se aperceberem que cresce absolutamente em massa. Um tamanho adulto de 20″/50cm não é inaudito. Ao contrário do que muitas lojas de animais de estimação lhe dirão, este peixe não é um “limpador de tanques”.

Se tiver um grande tanque de reserva, o comum Plecostomus é um peixe fascinante para manter. Providenciem-lhe uma grande caverna de esconderijos e não se esqueçam de evitar quaisquer pequenos companheiros de aquário.

• Dieta. Na sua maioria herbívoro, embora coma qualquer coisa que chegue à boca.
• Tamanho do tanque. Muitas folhas de cuidados mencionam um mínimo de 55 galões, o que parece ridiculamente pequeno. Eu recomendaria um tanque pelo menos o dobro do tamanho!

Sailfin Plecostomus (Pterygoplichthys gibbiceps)

Outro aquário que de alguma forma ainda está disponível livremente nas lojas de aquários é o sailfin Plecostomus (ou leopardo Plecostomus). Embora, tal como o comum Pleco, seja interessante manter e um grande companheiro de aquário para outras espécies de peixes grandes, o veleiro Pleco é provavelmente melhor evitado pela maioria dos aquariofilistas.

Se estiver interessado em manter este gigante, precisará de um aquário de mais de 100 galões. Tal como acontece com outros Plecos, não vá fácil na filtração e faça mudanças de água regulares. Tenha em mente que as plantas podem ser comidas ou esmagadas acidentalmente.

• Dieta. Vegetais, bolachas, alimentos congelados e algas.
• Tamanho do tanque. Vá grande ou vá para casa. 100 galões é o mínimo, provavelmente mais é melhor.

Plecostomus leal (Panaque nigrolineatus, L190)

P>Embora como os Plecos comuns e os Plecos de veleiro o Plecostomus real de olhos vermelhos cresça bastante, é menos comummente vendido. Felizmente, isto significa que há menos problemas com este peixe acabando em aquários de aquariofilistas mal informados.

Esta espécie deve ser mantida em aquários de pelo menos 100 galões (de preferência mais). Tal como acontece com o palhaço Plecostomus, parte da sua dieta consiste em madeira, por isso não se esqueça de ter muita coisa por perto. Providenciar amplos esconderijos e estar preparado para fazer grandes mudanças de água regulares.

• Dieta. Precisa de ter acesso constante a madeira à deriva. Suplemento com uma variedade de alimentos de peixe, vegetais e alimentos congelados.
• Tamanho do tanque. 100+ galões, 150+ seria o melhor.

A pepita dourada Plecostomus (Baryancistrus sp.)

Números L18, L81, L85 e L177 do género Baryancistrus são também conhecidos como pepitas de ouro Plecos. Um nome apropriado, uma vez que estes Plecos apresentam um padrão impressionante de bolinhas amarelas, bem como barbatanas dorsais (costas) e caudais (cauda) amarelas.

Este não é um Plecostomus ideal para principiantes. Pode ser bastante frágil e precisa de água limpa e bem oxigenada. Dê ao seu aquário muito tempo para amadurecer antes de considerar adicionar uma pepita de ouro Plecostomus e certifique-se de manter a água intacta.

• Dieta. As algas são uma parte importante da sua dieta, por isso não mantenha o seu aquário a guinchar. Suplemento com bolachas de algas, outras verduras e alimentos congelados.
• Tamanho do aquário. Esta espécie pode atingir até 8″/20cm de comprimento, pelo que um aquário de 55+ galões é provavelmente o melhor.

Snowball Plecostomus (Inspector Hypancistrus, L102)

Yet outro Plecostomus de padrão espectacular, a bola de neve Pleco tem um corpo preto coberto de alegres pontos brancos de polca. Esta espécie é bastante popular no passatempo L-number.

Como a pepita de ouro Plecos, a bola de neve Plecostomus ocorre naturalmente em sistemas fluviais de fluxo rápido. Isto significa que terá de criar um ambiente semelhante no aquário. Muita movimentação de água e oxigénio dissolvido, água limpa e esconderijos sob a forma de madeira à deriva e cavernas são obrigatórios.

• Dieta. Esta espécie não está muito interessada em algas. Em vez disso, prefere um pouco mais de proteínas na sua dieta. Alimentar uma mistura de bolachas afundadas, alimentos congelados e legumes frescos.
• Tamanho do tanque. Foi observado um tamanho adulto de até 11.5″/30cm, pelo que um pequeno tanque não o corta para a bola de neve Plecostomus. Um tanque de 55 galões ou maior é um must.

Plecostomus (Panaque albomaculatus, LDA31)

Tão conhecido como a mancha de mostarda Plecostomus, este é outro Pleco comedor de madeira apreciado pelo seu padrão manchado.

Cuidado para este Pleco é bastante simples. Certifique-se de fornecer muitas cavernas escondidas e de que a madeira à deriva está sempre disponível no tanque. Esta variedade parece um pouco mais agressiva para a sua própria espécie e mesmo para outros Plecos, por isso talvez seja melhor mantê-la sozinha ou pelo menos evitar manter múltiplos machos.

• Dieta. Uma mistura de madeira, pastilhas afundadas, alimentos congelados e vegetais escaldados.
• Tamanho do tanque. Parece uma boa ideia fornecer pelo menos 30 galões por peixe, ou pelo menos assegurar que cada peixe tenha muito espaço para si próprio.

Peppermintus Plecostomus (Parancistrus nudiventris, L31)

P>P>Plecostomus é uma outra polca com pintas Pleco. Pode atingir um tamanho adulto de cerca de 7″/18cm e ocorre naturalmente num rio de fluxo relativamente rápido. Não é a variedade mais comum lá fora, mas vale definitivamente a pena procurar! No aquário, oferece muitas grutas e outros esconderijos.

• Dieta. Tal como a pepita de ouro Plecostomus, os Plecos de hortelã-pimenta alimentam-se naturalmente principalmente de algas. Certifique-se de deixar crescer algum gunk no seu aquário para que este Plecos se alimente. Suplemento com alimentos Pleco padrão.
• Tamanho do aquário. Devido ao seu tamanho adulto, um aquário de pelo menos 40-50 galões é provavelmente ideal para este Plecostomus.