Embora os visitantes do Panamá possam vir para o Canal do Panamá, ficam para tudo o resto. Conhecido como o “Cruzamento das Américas”, o Panamá não é apenas o ponto geográfico onde a América do Norte encontra a América do Sul, mas também onde os oceanos Pacífico e Atlântico se encontram no famoso canal do país. O significado original da palavra “panamá” significa “abundância de peixe”, e a pesca é apenas um dos muitos desportos e actividades aquáticas que os visitantes do Panamá podem desfrutar. Mais desenvolvido do que os países vizinhos da América Central, o Panamá desfruta de uma infra-estrutura moderna, tornando a viagem através do paraíso tropical fácil e conveniente. Aqui estão as principais atracções turísticas do Panamá que são bem merecedoras de visita.

10. Playa Las Lajas

Playa Las Lajas é uma bela praia que se estende por mais de 13 km (8 milhas) ao longo do Golfo de Chiriqui na costa do Pacífico. Com pouca corrente e temperaturas de água perfeitas, Las Lajas é ideal para a prática de natação e bodysurf. Os barracos rústicos e restaurantes baratos estão agrupados na praia, no final da estrada. Por agora continua a ser um tesouro escondido ainda por descobrir pelas grandes cadeias de hotéis e hordas de turistas.

9. Isla Taboga

Localizada a cerca de 20 quilómetros da Cidade do Panamá, Isla Taboga é a fuga preferida do Panamá para fora da cidade para tomar banho nas suas praias de areia, andar de Jet Ski, lanchas rápidas e charter de pesca. Primeiro colonizada pelos espanhóis em 1515, Isla Taboga tem uma vila encantadora com a segunda igreja mais antiga do hemisfério ocidental, algumas ruas estreitas com alguns restaurantes e excelentes vistas para a Cidade do Panamá desde o topo da ilha.

8. Ilhas Pérola

Povos indígenas povoaram as Ilhas Pérola até que os Conquistadores espanhóis descobriram a riqueza de pérolas dos arquipélagos na década de 1500. As ilhas ganharam nova popularidade depois de terem sido apresentadas no reality show de televisão Survivor. As ilhas apresentam florestas exuberantes rodeadas de praias de areia branca. A Ilha Contadora é a mais desenvolvida das Ilhas Pérola, com várias estâncias e uma pista de aterragem. Os visitantes podem alugar iates privados para cruzar e explorar as ilhas.

7. Amador Causeway

O Amador Causeway liga as três ilhas pela entrada do Canal do Panamá ao continente. Do passadiço, há uma vista fantástica da Cidade do Panamá, e da Ponte das Américas. Muitos panamenses gostam de passar os seus fins-de-semana a correr, de bicicleta ou de patins pela estrada, ou de tomar uma refeição ou bebidas num dos muitos restaurantes e bares das ilhas.

6. Sendero Los Quetzales

Sendero Los Quetzales perto da pequena cidade de Cerro Punto é uma das mais belas trilhas do Panamá. O percurso de 9 km (5 milhas) começa a leste da cidade e leva entre quatro e sete horas. O trilho serpenteia pela floresta nublada do Parque Nacional Volcán Barú e segue a Río Caldera, cruzando-a várias vezes no seu percurso. Termina nas montanhas acima da Boquete. O trilho também pode ser percorrido em marcha à ré, mas é totalmente ascendente a partir de Boquete. Como o trilho não está bem marcado, é recomendável contratar um guia ou juntar-se a um passeio organizado.

5. Santa Catalina

A comunidade internacional de surf tentou manter este local idílico em segredo, mas a palavra está fora que Santa Catalina oferece surf de classe mundial. Localizada no Golfo de Chiriquí, a cidade não oferece muitas comodidades, mas a sua bela praia rodeada de florestas de selva torna-a um destino ideal para aqueles que desejam desfrutar da beleza natural do Panamá.

4. San Blas Islands

Localizada no Leste do Panamá, as Ilhas San Blas são o melhor lugar para explorar a rica cultura do povo indígena do Panamá, os Kuna. O povo Kuna vê esta área como a sua própria mas é calorosa e acolhedora para os visitantes. Um membro da tribo está estacionado em muitas das minúsculas ilhas tropicais da área, e por uma taxa nominal, permitem aos visitantes o uso exclusivo da ilha durante o dia.

3. Coiba

As águas do Panamá são incomparáveis no seu nível de diversidade marinha, e em nenhum lugar isto é mais evidente do que no Parque Nacional Marinho de Coiba. A ilha de Coiba é a maior ilha do parque, bem como a maior ilha de toda a América Central. Mais de 800 espécies de vida marinha estão presentes na área. O parque é conhecido como um dos melhores locais para desfrutar de snorkeling e mergulho na costa do Pacífico.

Tubarões-baleia podem ser vistos em grande número entre Fevereiro e Maio, enquanto baleias jubarte frequentam a área entre Junho e Outubro para darem à luz os seus filhotes. Além disso, as praias imaculadas da ilha são ideais para relaxar e apanhar sol. O paraíso deste amante da natureza pode ser alcançado através de passeios de barco e operações turísticas a partir do continente em cidades costeiras como Santa Catalina, e Mariato na Península Azuero.

2. Bocas Town

A capital da província de Bocas del Toro, Bocas del Toro é um local favorito para mergulhadores, e como os mergulhos são pouco profundos, é particularmente adequado para iniciantes. Um extenso recife de coral apresenta variedades coloridas de peixes tropicais. Descoberto por Cristóvão Colombo em 1502, a área continua a ser uma das mais populares atracções turísticas do Panamá. Em Bocas del Toro, os visitantes caminham rotineiramente através da exuberante floresta tropical para desfrutar de trechos vazios de uma bela linha costeira.

1. Canal do Panamá

O Canal do Panamá mantém-se como uma das maiores proezas de engenharia do mundo. Os visitantes podem fazer uma travessia parcial ou completa do canal. A travessia demora de quatro a oito horas. Muitos visitantes optam por explorar o canal visitando o Museu das Eclusas de Miraflores. A partir do restaurante localizado no andar superior do museu, os visitantes podem observar embarcações em trânsito no canal abaixo.