Key Terms

• IgG: a imunoglobulina G é um isótipo de anticorpos.
• IgA: a imunoglobulina A é um isótipo de anticorpos.
• imunidade passiva: a translocação da imunidade humoral activa de um indivíduo para outro sob a forma de anticorpos feitos à medida.

Imunidade é o estado de protecção contra doenças infecciosas conferido quer através de uma resposta imunitária gerada pela imunização ou infecção anterior, quer por outros factores não-imunológicos. Há duas formas de adquirir resistência passiva contra a doença: passiva natural e passiva artificial. A imunidade passiva adquirida naturalmente ocorre durante a gravidez, na qual certos anticorpos são passados do sangue materno para a corrente sanguínea fetal sob a forma de IgG. Os anticorpos são transferidos de uma pessoa para outra através de meios naturais, tais como em relações pré e pós-natais entre mãe e filho. Alguns anticorpos podem atravessar a placenta e entrar no sangue fetal. Isto proporciona alguma protecção à criança durante um curto período de tempo após o nascimento, mas eventualmente estes deterioram-se e a criança tem de confiar no seu próprio sistema imunitário. Os anticorpos também podem ser transferidos através do leite materno. A IgG transferida da mãe para o feto durante a gravidez dura geralmente de 4 a 6 meses após o nascimento. As respostas imunitárias atingem a força total por volta dos 5,

Imunidade passiva também pode ser na forma de IgA e IgG encontrados no colostro humano e no leite dos bebés que são amamentados. Para além da IgA e IgG, o leite humano contém também leite humano: oligossacarídeos e mucinas que aderem a bactérias e vírus para interferir com a sua ligação às células hospedeiras; lactoferrina para ligar o ferro e torná-lo indisponível à maioria das bactérias; proteína de ligação B12 para privar as bactérias da vitamina B12 necessária; factor bifidus que promove o crescimento de Lactobacillus bifidus, flora normal no tracto gastrointestinal dos bebés que afasta as bactérias nocivas; fibronectina que aumenta a actividade antimicrobiana dos macrófagos e ajuda a reparar os danos dos tecidos causados pela infecção no tracto gastrointestinal; interferão gama, uma citocina que aumenta a actividade de certas células imunitárias; hormonas e factores de crescimento que estimulam o tracto gastrointestinal do bebé a amadurecer mais rapidamente e a ser menos susceptível à infecção; e lisozima para quebrar o peptidoglicano nas paredes das células bacterianas.