Oaks are one of the oldest and widely spread trees on this planet. Já existiam muito antes de os humanos aqui estarem.
A alimentam vários seres vivos com as suas folhas e bolotas.
Os carvalhos também desempenharam um papel crucial na história humana.
Os humanos principiantes construíram as suas casas, criaram ferramentas, e construíram navios fortes a partir da madeira de carvalho.
Estas árvores são ainda uma das fontes cruciais de matéria-prima no nosso tempo moderno.
Mobiliário elegante, materiais para pavimentos, cremes cosméticos, e barris de vinho são alguns dos muitos produtos que estão a ser produzidos utilizando carvalhos.
Aqui estão 12 factos interessantes sobre carvalhos!
Um carvalho maduro pode atingir cerca de 45 metros (148 pés).
Comparado com as madeiras vermelhas da costa que normalmente crescem até à altura de 379 pés (116 metros), os carvalhos permanecem na categoria de árvores de altura média.
No entanto, ao contrário das madeiras vermelhas, os seus ramos podem espalhar-se largamente em comprimento. Portanto, também são considerados arbustos.
As árvores de carvalho apareceram no nosso planeta há cerca de 65 milhões de anos.
ÀÀÀ semelhança de muitas outras árvores, os carvalhos não se extinguiram durante um período de tempo tão longo.
Isto deve-se principalmente ao facto de as suas sementes serem revestidas com cascas duras.
Plus, bolotas e folhas são revestidas com ácido tânico que previne fungos e insectos que possivelmente as poderiam danificar.
As árvores de carvalho vivem até 1.000 anos.
São consideradas velhas quando as árvores atingem a idade de 700 anos.
Até essa idade, os carvalhos continuam a crescer e produzem bolotas para multiplicar a sua descendência.
Quando as árvores ultrapassam a marca dos 1.000 anos, o seu crescimento abranda e algumas partes começam a morrer.
Um carvalho produz cerca de 10 milhões de bolotas durante a sua vida.
Cada bolota contém apenas uma semente encerrada numa casca dura.
Parte de ser uma semente, são também a principal fonte alimentar de muitas aves, tais como pica-pau, patos, e pombos.
Esquilos, ratos, e mamíferos maiores, tais como veados, porcos, e ursos também consomem bolota.
No entanto, se for um cão ou um dono de cavalo, deve notar que as bolotas são tóxicas para os seus animais.
Os ácidos tânico e gálico contidos na bolota podem envenenar tanto cães como cavalos, levando a graves doenças gastrointestinais e renais.
Existem mais de 600 espécies de carvalhos.
A maior parte da população de carvalhos pode ser encontrada na América do Norte, especialmente no México, onde crescem cerca de 160 espécies e 109 são endémicas.
Os Estados Unidos também têm mais de 90 espécies. Se viajarmos para o estrangeiro até à China, podemos encontrar lá também mais de 100 espécies.
O meu favorito entre eles é o carvalho vermelho do norte (Quercus rubra); as suas folhas têm uma cor vermelha única. O carvalho vermelho é também a árvore estatal de New Jersey.
O maior carvalho vivo está localizado em Mandeville, Louisiana.
Parte de ser o maior, é também um dos mais antigos carvalhos vivos conhecidos, com uma idade estimada de 1.500 anos.
A proprietária da árvore, Carole Hendra Doby, nomeou o carvalho vivo “Seven Sisters Oak” porque era uma das sete irmãs.
Mais ainda, o carvalho tem sete conjuntos de ramos que cresceram a partir do seu tronco central.
O vinho é envelhecido em barris de carvalho.
P>Vocês já devem ter visto um daqueles grandes barris velhos de vinho de madeira. Estes são feitos de carvalhos seleccionados à mão, geralmente carvalhos americanos e franceses.
O envelhecimento do vinho em barris de carvalho foi a prática histórica dos famosos enólogos.
Ainda é praticado nos nossos dias.
Antes do vinho ser engarrafado, é mantido nos barris durante muito tempo.
O carvalho adiciona um sabor único, e os aromas de baunilha, coco, e fumo ao vinho.
Se gosta de trufas, então agradeça aos carvalhos.
As trufas têm uma relação estreita com as raízes dos carvalhos.
Sabia que é quase impossível cultivar trufas nas quintas? As trufas crescem naturalmente.
O seu processo de desenvolvimento está ligado ao mistério e à incerteza.
Por isso, os preços das trufas são muito mais elevados do que quaisquer outros fungos.
Os produtores de trufas não plantam trufas, em vez disso, plantam carvalhos, na esperança de criar condições favoráveis que possam convidar ao crescimento de trufas.
A população de carvalhos está a diminuir.
É de facto uma notícia infeliz.
Os agricultores no México e na América Central estão a limpar os carvalhos a fim de abrir um terreno de pastagem para o seu gado ou para as suas plantações de café.
E, eles utilizam carvalhos cortados como material de construção, e o resto é processado para fabricar o carvão.
Correntemente, cerca de 78 espécies de carvalhos são consideradas como estando em perigo de extinção.
Só 1 em 10.000 bolotas cresce para ser um carvalho.
Usualmente, os carvalhos começam a produzir bolota quando atingem os 50 anos de idade.
Na sua maturidade, podem produzir mais de 10.000 bolotas, a maioria das quais são digeridas por animais e fertilizadas no solo.
De acordo com as estimativas, apenas uma em cada mil sobrevive para ser um carvalho.
Por outras palavras, um carvalho adulto dá à luz um carvalho por ano.
Vikings utilizavam carvalhos para construir os seus navios e barcos.
Os carvalhos são densos e fortes, o que os tornou favoráveis em muitos projectos de construção durante os tempos antigos.
Os vikings construíam os seus navios manualmente utilizando carvalhos locais (utilizavam também pinheiros).
Naveiros britânicos da Marinha Real também foram construídos desde carvalhos até meados do século XIX.
Atualmente, os carvalhos ainda são a escolha dos carpinteiros quando criam móveis e folheados.
Algumas culturas veneravam carvalhos.
Durante os séculos, principalmente em partes da Europa, as pessoas veneravam carvalhos, associando-os aos deuses mitológicos, nomeadamente Zeus e Júpiter.
Druidas também veneravam carvalhos.
Casaram-se debaixo dos ramos de carvalhos em expansão e carregavam bolotas, acreditando que essas práticas lhes trariam felicidade e boa saúde.
Sabia que um carvalho produz cerca de 10 milhões de bolotas durante a sua vida?
