Se estiver a relaxar no final de um dia stressante, a brindar ao Ano Novo, ou a comer um brunch de piquenique, há probabilidades de haver vinho envolvido! O vinho é a nossa bebida alcoólica porque é tão versátil e deliciosa. Mas a vinificação convencional depende frequentemente de pesticidas e aditivos para produzir uma garrafa de vinho. É aí que entra o vinho natural. O vinho natural passou de uma pequena tendência subterrânea para um grande negócio. Com ampla disponibilidade em restaurantes, lojas e adegas, o vinho natural está aqui para ficar. Mas com tantos termos como natural, orgânico, biodinâmico, todo o mundo do vinho natural pode ser um pouco confuso, por isso aqui está um guia simples sobre o que precisa de saber.
O que é o Vinho Natural?
Existem algumas diferenças bastante grandes entre o vinho natural e o vinho habitual que se encontra numa mercearia. A produção convencional de vinho depende de muitos factores externos diferentes para produzir uma garrafa de vinho. Para começar, as vinhas são frequentemente pulverizadas com dezenas de produtos químicos nocivos como o Glifosato para manter afastadas as pragas e as ervas daninhas. Após a colheita das uvas, os viticultores podem então adicionar ingredientes às uvas a fim de controlar o processo de fabrico – levedura adicional para ajudar na fermentação, dióxido de enxofre para reduzir a oxidação e impedir o crescimento de bactérias, ou ingredientes artificiais para melhorar um perfil de sabor ou cor do vinho (1). Apesar de aproximadamente 60 aditivos terem sido aprovados para utilização na vinificação, não é necessária uma lista de ingredientes nas garrafas de vinho (2). É difícil acreditar que aditivos como claras de ovo, mega roxo, bentonite, e dióxido de enxofre se introduzam no seu copo de happy hour (5)!
Vinho natural, por outro lado, visa “não adicionar nada e não retirar nada” durante o processo de vinificação (3). Isto significa que não são utilizados pesticidas nas vinhas e as uvas fermentam por si próprias com leveduras naturais depois de serem colhidas à mão. Por vezes, os viticultores têm de adicionar uma quantidade mínima de dióxido de enxofre ou levedura para corrigir um problema de fabrico (3), mas em geral não dependem de aditivos na elaboração de vinho natural. De facto, tentam estar o mais afastados possível das mãos! O vinho natural tem frequentemente algum sedimento no fundo do fundo, uma aparência turva, ou pode ter um sabor complexo.
Uma coisa a notar sobre o vinho natural – não há um padrão universal do que significa o vinho “natural”. Isto significa que cabe normalmente a cada viticultor descobrir as suas melhores práticas. Alguns países têm tentado criar a sua própria definição de vinho natural, mas nem todos estão na mesma página. Tomemos a França, por exemplo. A sua organização agrícola nacional reconheceu recentemente formalmente uma definição de vinho natural em duas vertentes, mas muitos viticultores têm recuado contra a definição do governo. Para tornar as coisas mais complicadas, a União Europeia nem sequer permite o termo nos rótulos dos vinhos (6)!
P>Even embora existam complexidades em torno da definição de vinho natural, continuamos a pensar que vale a pena verificar. Saber que o vinho que se bebe é basicamente livre de aditivos dá-nos realmente paz de espírito. E os sabores únicos do vinho natural significa que cada garrafa é a sua própria aventura!
Como são os Vinhos Biológicos e Biodinâmicos Diferentes dos Vinhos Naturais?
Vinha não se detém no natural! Orgânicos, biodinâmicos e veganos são três outros tipos de vinho disponíveis para os consumidores. O vinho vegan não utiliza produtos animais, mas ainda pode utilizar pesticidas ou outros aditivos durante a produção. Embora o vinho orgânico possa ser confundido com o vinho natural, na realidade são duas coisas diferentes. E para tornar as coisas mais complexas, orgânico pode na realidade significar duas coisas diferentes na vinificação: vinho feito de uvas cultivadas organicamente ou vinho que é orgânico (4). Vinho produzido a partir de uvas cultivadas organicamente significa que não há pesticidas utilizados durante o processo de cultivo mas, na maioria das vezes, ainda contêm aditivos. O vinho que é biológico é feito de uvas cultivadas organicamente que não utilizam pesticidas durante o processo de cultivo, e também não contém sulfitos adicionados. Há muita informação a acompanhar! Quando em dúvida, basta procurar um rótulo orgânico USDA ou a frase “100% orgânico” numa garrafa de vinho. O vinho deve passar por um rigoroso processo de cinco etapas para ser certificado pela USDA como orgânico e seguir directrizes rigorosas de rotulagem, para que possa estar confiante de que o vinho que está a comprar é o verdadeiro negócio (7, 8)!
Vinhas biodinâmicas, por outro lado, depende de uma prática “holística e viva” (4) que incorpora um calendário astronómico específico para criar o seu vinho. Os agricultores biodinâmicos incorporam nas suas práticas o clima, a matéria orgânica, a vida selvagem, a reciclagem da água, e os métodos naturais de prevenção de pragas, tanto para cultivar uvas como vinho (4). O vinho biodinâmico também tem princípios e normas para a forma como as uvas são processadas e transformadas em vinho. O processo de certificação Demeter para o vinho biodinâmico pode na realidade ser mais duro do que o processo de certificação orgânica! Tem requisitos mais rigorosos sobre “fertilidade importada, maior ênfase em soluções na exploração para doenças, pragas e controlo de ervas daninhas, e especificações em profundidade em torno da conservação da água e da biodiversidade (4)”. Mas ainda se vê frequentemente o vinho biodinâmico rotulado como biológico porque as quintas biodinâmicas utilizam praticamente todas as práticas orgânicas.
Existe basicamente um mundo totalmente novo de natural, orgânico, e biodinâmico a descobrir! Embora muitas destas técnicas de vinificação tenham centenas de anos, então talvez estejamos apenas num caminho de redescoberta? Seja como for, estamos a adorar. Da próxima vez que se encontrar a vaguear pelo corredor do vinho em busca de algo novo, porque não pegar numa garrafa de vinho natural (ou duas)? Pode comprar vinho natural em muitos retalhistas online, incluindo Dry Farm Wines, Primalwine, Plonk Wine Club ou The Natural Wine Shoppe. Algumas das suas lojas de vinhos locais podem até especializar-se em vinho natural! Mesmo que não o façam, as lojas de vinhos locais podem ainda assim transportar algum stock ou ser capazes de adquirir algumas garrafas para si. Basta perguntar!
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