Nada na vida é grátis, ou assim se diz. Mas e se eu vos dissesse que conhecemos 18 programas governamentais onde se pode, realmente, obter dinheiro (ou serviços) grátis? Se é algo como eu, provavelmente despertei o seu interesse.

Below são algumas das formas de conseguir deitar as mãos a dinheiro que é seu por direito. Incluímos também a forma de encontrar assistência e fundos quando mais precisa.

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Find Unclaimed Money

Ok, divulgação completa: esta não é realmente uma forma de encontrar dinheiro “grátis”. No entanto, pode ajudá-lo a recolher fundos que nem sequer sabia que estava desaparecido.

P>Simplesmente visite unclaimed.org e introduza a sua informação para procurar se tem dinheiro à espera de ser-lhe devolvido. A Associação Nacional dos Tesoureiros do Estado criou o site para ligar os consumidores a fundos esquecidos. Estes podem incluir reembolsos de seguros, depósitos de apartamentos, obrigações de poupança esquecidas, pagamentos de serviços públicos antigos ou depósitos, ou cheques de pagamento que nunca levantou.

Pode pesquisar por pormenores como o seu nome completo e morada. Ou pode até pesquisar os resultados apenas com o seu apelido. (Encontrei alguns reembolsos de seguro de saúde não reclamados para a minha mãe desta forma, no total de $400!)

Pesquisa de Fundos de Pensão não reclamados

Okay, mais um recurso não-livre, mas já não-livre. Se deixou uma empresa devido a aquisição, fusão, ou despedimentos, pode ter estado demasiado preocupado com o seu próximo passo na carreira para se lembrar dos fundos de pensões. Felizmente, a Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) pode ajudá-lo a reconectar-se com este dinheiro esquecido.

Visit pbgc.gov para verificar o seu nome e informações em relação à sua base de dados. Existem actualmente quase 73.000 nomes na sua lista de pensões não reclamadas. Por isso pode muito bem encontrar algum dinheiro de que se tenha esquecido!

Receba ajuda com um adiantamento

Um dos maiores obstáculos na compra de uma nova casa é provavelmente o adiantamento exigido. Felizmente, o governo está disposto a fornecer ajuda se necessário.

Cada estado tem os seus próprios programas de entrada financiados com requisitos e benefícios únicos. Para ver os programas patrocinados pelo estado na sua área, visite a página da FHA de concessão de entrada e pesquise o seu estado.

Por exemplo, o Texas oferece um programa a nível estadual que pode cobrir entradas e custos de fecho até 5% do preço total da hipoteca. Também oferecem um programa específico de Hill Country para o Condado de Travis, se procura viver “no coração do Texas”

Requerir subsídios educacionais

O colégio é caro. Todos nós sabemos isso. De facto, o ano lectivo de 2017-18 viu médias de propinas de quase 35.000 dólares para faculdades privadas e pouco menos de 10.000 dólares para faculdades estatais. Ouch.

Se quiser continuar a sua educação mas não puder pagar os elevados custos da propina, quarto, alimentação, livros, e mais, uma bolsa de estudos pode ser uma óptima opção. A melhor e mais amplamente oferecida fonte de financiamento é o Federal Pell Grant do governo. Esta concede até $5,920 (2017-18 ano lectivo) aos estudantes todos os anos que se qualificam para as necessidades. E não precisa de ser reembolsado (ao contrário dos empréstimos a estudantes).

Para se qualificar, terá de completar um FAFSA. Pode ver todos os detalhes da Bolsa Pell em ed.gov.

Além disso, no entanto, existem centenas de excelentes bolsas disponíveis para estudantes com base em interesses, áreas principais ou de carreira procuradas, e mesmo áreas locais. Fiquei surpreendido ao descobrir que algumas organizações até oferecem bolsas a estudantes canhotos!

P>P>Vocês devem, claro, atirar primeiro para o Pell Grant do governo. Mas depois preencher todos os pedidos de bolsas que encontrar de outras organizações e empresas. Um óptimo local para os encontrar é a Base de Dados de Bolsas para Universidades.

Assistir nas Despesas com os Cuidados Infantis

P>Pagar pelos cuidados infantis é caro. Para famílias na área de D.C., onde vivo, o custo médio anual é de 22.658 dólares. Isso é absurdo e, francamente, impossível de cobrir para muitas famílias.

Se estiver empregado e procurar assistência para despesas de acolhimento de crianças, o governo tem um programa para ajudar. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA oferece assistência sob a forma do Fundo de Cuidados e Desenvolvimento Infantil, que tem afectações específicas de estado e território para ajudar nas despesas de cuidados (normalmente para crianças com menos de 13 anos).

Para encontrar opções de financiamento para a sua área, visite a página web do CCDF aqui.

Aceitar Créditos de Cuidados de Saúde

Antes de toda a confusão e frustração envolvida com os cuidados de saúde neste país, também temos de lidar com os custos de saúde em alta. Isto pode tornar difícil ou mesmo impossível para algumas pessoas o pagamento de prémios muito necessários, especialmente porque os preços mensais continuam a subir.

Se adquirir cobertura através do Mercado de Cuidados de Saúde e cumprir certos requisitos de elegibilidade de rendimentos, pode receber assistência governamental sob a forma de um crédito fiscal. Também tem opções para este crédito. Pode aceitá-lo em dotações iguais, permitindo-lhe reduzir (ou eliminar) os pagamentos mensais de prémios, ou pode “poupá-lo” para o final do ano. Se escolher este último, receberá o crédito sob a forma de declaração de impostos quando se inscrever no IRS.

Visit Healthcare.gov para saber mais, qualificar-se para o seu crédito fiscal, e inscrever-se num plano de saúde.

Get Free or Reduced Healthcare for Your Kids

Se tiver dificuldades em pagar pelos cuidados de saúde dos seus filhos e cumprir os requisitos de baixos rendimentos, poderá ser elegível para cobertura gratuita ou reduzida através do InsureKidsNow.gov.

Aqui, pode saber mais sobre serviços como CHIP (Children’s Health Insurance Program) e programas Medicaid locais. Também pode encontrar prestadores de cuidados de saúde na sua área – mesmo dentistas! – e candidatar-se aos programas específicos do seu estado.

Assistir com serviços públicos

O americano médio gasta mais de $300 por mês em serviços públicos básicos. É fácil ver como estas contas podem ser difíceis de gerir, especialmente nos meses de Verão ou de Inverno. O programa governamental LIHEAP (Programa de Assistência Energética a Casas de Baixo Rendimento) fornece fundos aos necessitados em todo o país.

Estas subvenções estão disponíveis para ajudar os residentes nas suas despesas de aquecimento e arrefecimento. São geridos através de programas estatais (financiados pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos E.U.A.). Para procurar os programas e ajudas estatais disponíveis, visite o website da LIHEAP aqui.

Internize a sua casa

Precisa de ajuda para actualizar e melhorar a sua casa para a tornar winterizada? Talvez possa obtê-lo como subsídio através do Departamento de Energia dos EUA.

O Centro de Assistência Técnica do Programa de Assistência à Meteorização (WAPTAC) pode ligá-lo a programas de subsídios específicos do estado para melhorias na casa, a fim de reduzir as despesas de energia. Se tiver filhos, um membro da família em casa com uma deficiência, ou se tiver mais de 60 anos de idade, terá preferência para aprovação. De facto, a DOE estima que cerca de 20-30 milhões de lares são elegíveis para subsídios de weatherization.

Low-Cost ou Free Phone Service

Se cumprir os requisitos de rendimento para elegibilidade, poderá tirar partido do Programa Lifeline. Este é o subsídio de telefone celular gratuito e de custo reduzido da FCC. Isto permite o acesso a telemóveis e serviços para segurança, bem-estar e necessidades relacionadas com o trabalho.

A quantia que receberá por mês varia de acordo com a necessidade. Mas pode escolher entre vários fornecedores de serviços de telemóvel, se se qualificar. Os requisitos de elegibilidade são os seguintes:

Para saber mais e ver se é elegível, visite aqui o website Lifeline da FCC.

Evita a execução forçada

Desde o acidente habitacional de 2008, parece que todos conhecemos alguém que tenha sido afectado por uma execução forçada. Se você mesmo estiver em risco de execução hipotecária, existe um programa para ajudar.

Called HOPE (executado pela Home Ownership Preservation Foundation), este programa oferece assistência na criação de planos que lhe permitem ficar em sua casa. Oferecem também conselhos se tiver sido vítima de um esquema de hipoteca ou se estiver interessado numa modificação da hipoteca.

P>Pode ligar para a linha directa deles no 888-995-HOPE ou visitar 995hope.org para saber mais para ver como esta fundação pode ajudá-lo gratuitamente.

Precisar de impostos gratuitos

A hora de apresentar os impostos está mesmo ao virar da esquina, mas alguns de nós podem precisar de uma pequena ajuda na preparação dos nossos impostos. Infelizmente, os profissionais de impostos podem ser bastante caros.

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p>Se cumprir os requisitos de baixos rendimentos, pode qualificar-se para ajuda gratuita de preparação de impostos através da iniciativa VITA (Assistência Voluntária de Imposto de Rendimento) do IRS.

A assistência é geralmente limitada àqueles que ganham menos de $54.000 por ano, pessoas com deficiência, ou aqueles com capacidades limitadas de língua inglesa. No entanto, o programa está disponível e é gratuito para todos, pelo que não faz mal solicitar ajuda.

Se tiver 60 anos ou mais, pode também tirar partido do programa TCE (Aconselhamento Fiscal para Idosos), outra iniciativa do IRS. Este programa oferece assistência gratuita para aqueles que se aproximam da reforma e têm perguntas sobre as suas pensões, reforma, rendimentos e impostos.

Para saber mais e solicitar assistência, visite o website do IRS aqui.

Substituir moeda danificada

Se o seu cão destruiu a sua carteira ou se o seu filho levou uma tesoura para o seu levantamento bancário, não está necessariamente sem sorte. Não atire já essas notas trituradas para o lixo!

Pode por vezes substituir a moeda demasiado danificada para ser gasta na sua agência bancária local. Se estiver tão mutilada que nem eles a aceitam, no entanto, pode também enviá-la para a Agência de Gravação e Impressão para ser substituída.

Terá de apresentar uma reclamação online. O processo pode demorar entre três a 36 meses (dependendo da forma em que o dinheiro se encontra). Por isso, não espere uma solução rápida. No entanto, esta é uma óptima solução para a moeda que possa ter pensado ser apenas uma perda.

Requerimento de desemprego

Se tiver sido despedido ou perdido o seu emprego, poderá ser elegível para assistência no desemprego enquanto procura um novo emprego. O Departamento do Trabalho oferece prestações temporárias aos trabalhadores que se encontram desempregados sem culpa própria, até conseguirem encontrar um emprego de substituição adequado.

Para ver se é elegível para um destes programas do Estado Federal e candidatar-se a prestações, visite o website do DOL aqui.

Relacionado: Como Apresentar um Pedido de Subsídio de Desemprego (E Como É)

Pagar pelas Necessidades de Reparação do Lar em Áreas Urbanas

Se tiver 62 anos de idade ou mais, viver numa área urbana, e cumprir os requisitos de rendimento, poderá ser elegível para um subsídio governamental para completar os melhoramentos no seu lar.

O programa de Empréstimos e Subsídios à Reparação de Habitação Rural oferece tanto empréstimos (reembolsados durante 20 anos a 1% de juros) como subsídios (dinheiro gratuito que não precisa de ser reembolsado) a proprietários de habitações em áreas rurais. As subvenções são de até $7.500/ Pode utilizá-las para remover ou reparar riscos de saúde ou segurança (tais como tinta com chumbo, estruturas em colapso, etc.).

Para saber mais ou solicitar uma subvenção e/ou empréstimo, visite a página de Informação sobre Habitação Rural aqui.

Refunds for Past FHA Mortgages

Se teve uma hipoteca assegurada por FHA no passado, o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD) dos EUA pode ficar-lhe a dever um reembolso. Pode pesquisar na base de dados HUD para ver se é elegível para um reembolso através do seu website. Precisará pelo menos do seu apelido ou do número do seu caso FHA para pesquisar.

Assistência Alimentar

O governo oferece uma série de programas que dão assistência nutricional e educação sobre alimentação saudável a famílias de baixos rendimentos.

Estes programas incluem WIC (para mulheres, bebés e crianças), SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), programas para idosos, e várias opções de distribuição de alimentos. Se estiver interessado em aprender mais, visite a página Nutrition.gov aqui.

SSI para Idosos ou Deficientes

Se estiver temporária ou permanentemente deficiente, tiver uma criança deficiente, ou tiver mais de 65 anos (com ou sem deficiência), poderá ser elegível para benefícios de rendimento de segurança suplementar (SSI).

Estes benefícios são limitados àqueles que satisfazem certos requisitos de rendimento. Se trabalhou o tempo suficiente para se qualificar para as prestações da Segurança Social, poderá ser capaz de receber tanto prestações de reforma da Segurança Social como prestações SSI.

Para saber mais, visite a página da Administração da Segurança Social aqui.

Coisas a Recordar

É importante ter algumas coisas em mente quando procurar dinheiro grátis do governo (ou em qualquer lugar, realmente).

P>P>P>Primeiro, uma pesquisa no Google por “dinheiro grátis” é quase certa de que lhe permitirá obter alguns resultados de esquema. É necessário assegurar-se de que qualquer website que esteja a visitar – especialmente se lhes der as suas informações pessoais – é uma entidade de confiança. Isto significa pesquisar por .org, .gov, e endereços web similares. Deve também certificar-se de que o programa é de facto patrocinado pelo governo.

Se um website lhe estiver a oferecer dinheiro gratuito, certifique-se de que explica como obterá esse dinheiro. Qual é o processo de candidatura? Quais são os requisitos de elegibilidade? O sítio é transparente na explicação do processo e do que é oferecido?

Além disso, certifique-se de que não lhe pede qualquer tipo de dinheiro ou taxas adiantadas para se candidatar a fundos gratuitos. Nenhum programa legítimo do governo lhe pedirá dinheiro para receber assistência.

O dinheiro gratuito está disponível em várias formas. Basta ter cuidado para onde procura e em quem confia – se parecer demasiado bom para ser verdade, pode ser.