O 30º aniversário do terramoto de magnitude de 1987 5,9 Whittier Narrows é domingo, e o chefe da California Earthquake Authority está a usá-lo para lembrar os californianos de comprar seguros contra terramotos.
O terramoto foi reportado como tendo causado 358 milhões de dólares em danos materiais, o equivalente a cerca de 760 milhões de dólares hoje em dia. O terramoto ocorreu a cerca de 12 milhas a leste de Los Angeles sobre uma falha anteriormente desconhecida. O terramoto teve uma força moderada, mas foi responsável por oito mortes, numerosos feridos e danos substanciais.
“Tantas vezes quando nos lembramos dos danos causados por um terramoto histórico, notamos que o terramoto ocorreu sobre uma falha anteriormente desconhecida”, disse Glenn Pomeroy, CEO da CEA, numa declaração. “Tal como este terramoto, o terramoto de magnitude-6,7 Northridge que atingiu sete anos mais tarde foi causado por uma falha desconhecida. Os cientistas ainda estão a descobrir novas falhas. E é por isso que precisamos de recordar que nenhum lugar no nosso belo estado está a salvo de terramotos – eles podem atingir em qualquer lugar, sem aviso prévio”
O sismo de Whittier Narrows foi particularmente destrutivo na cidade de Whittier, na secção “Cidade Velha” de Pasadena e no velho centro de Alhambra, onde vários edifícios de alvenaria não reforçados sofreram colapsos parciais ou completos. As estruturas de madeira tiveram melhor desempenho, mas ainda ocorreram danos, tais como chaminés colapsadas ou rachadas, gesso rachado, janelas partidas, e pórticos e portas de garagem danificadas. Centenas de casas e milhares de unidades de apartamentos foram destruídas ou fortemente danificadas.
De acordo com Pomeroy, se o sismo de Whittier Narrows ocorresse hoje, os pagamentos de indemnizações aos segurados da CEA utilizariam apenas uma porção muito pequena da capacidade de pagamento de indemnizações da CEA.
A CEA é uma organização sem fins lucrativos, com financiamento privado, gerida pelo Estado, que fornece seguros contra sismos residenciais.