Quando se tenta compreender as pessoas e explicar porque é que elas fazem o que fazem, que enquadramento se usa? A abordagem mais comum, intuitiva (e altamente útil) é a moldura “crença-desejo”. Ou seja, as pessoas em situações quotidianas usam tanto crenças como desejos para explicar porque é que as pessoas fazem o que fazem. Por exemplo, se observarmos “Jon” sair de casa para ir ao cinema, explicamos essa acção assumindo que Jon acredita que o cinema está a passar um determinado filme e vê-lo é algo que ele deseja. Podemos ser flexíveis com este quadro. Por exemplo, se Jon fosse um crítico de cinema, então poderíamos presumir que o seu estado de crença-desejo para ver o filme é algo diferente do que se Jon fosse um adolescente a ir ver o filme num encontro com a sua nova namorada.

embora os quadros de crença-desejo sejam úteis para a vida quotidiana, precisamos de um quadro mais sofisticado e cientificamente fundamentado para uma compreensão mais profunda. O campo da psicologia tem gerado uma grande variedade de diferentes paradigmas, mas infelizmente, estes paradigmas falam línguas diferentes e dizem-nos coisas diferentes sobre como compreender as pessoas. Os behavioristas skinnerianos afirmam que precisamos de nos livrar de termos como crenças e desejos, e observar empiricamente os tipos de efeitos que o ambiente tem sobre a frequência dos comportamentos emitidos. Psicólogos cognitivos utilizam a linguagem do processamento de informação para explicar crenças e desejos. Os teóricos freudianos afirmam que as crenças e desejos conscientes acabam por desempenhar um papel bastante pequeno na explicação das razões pelas quais as pessoas fazem o que fazem, e que os verdadeiros motores do comportamento humano são forças subconscientes.

Desenvolvo uma linguagem mais unificada para a psicologia e psicoterapia humanas. Esta linguagem toma os principais insights dos cognitivistas, behavioristas, teóricos psicodinâmicos, e outros paradigmas (por exemplo, psicologia evolutiva, teoria da actividade russa) e combina-os num sistema cientificamente mais coerente (e abrangente). Quando olhamos para o comportamento humano através do sistema unificado, três processos-chave enquadram a nossa compreensão.

O primeiro processo-chave é o investimento. O Quadro Unificado caracteriza o comportamento humano em termos de esforço de trabalho orientado para a realização de mudanças. Quer Jon esteja de partida porque quer ver o filme, quer criticar o filme pelo seu trabalho, ou quer estar com a sua namorada, a sua ida ao filme é uma forma de investimento. Como sugere o termo investimento, os esforços de trabalho despendidos (que envolvem cálculos sobre tempo, calorias, custos de oportunidade, riscos, etc.) são direccionados para resultados particulares. O retorno pode ser encontrado na alegria que recebe do próprio filme, do facto de completar uma tarefa para o seu trabalho, ou de um beijo da sua namorada no final do mesmo. Emoldurado como tal, podemos então perguntar: De onde vêm as nossas tendências para os investimentos? Somos primatas evoluídos, pelo que a evolução nos preparou para valorizar certos estados de coisas (por exemplo, segurança, território, alimentação, sexo, estatuto social mais elevado) sobre outros. Além disso, as pessoas diferem em termos de temperamentos e disposições, muitos dos quais são fortemente influenciados pela genética. As pessoas extrovertidas consideram as situações sociais estimulantes mais gratificantes do que as pessoas introvertidas. E, claro, a história de aprendizagem de uma pessoa molda directamente o sistema de valores de investimento. Se Jon adorou os dois primeiros filmes da Guerra das Estrelas, não nos surpreende quando ouvimos dizer que ele tem um forte desejo de ver o terceiro.

o segundo processo chave é a influência social. Como Aristóteles observou, somos um animal incrivelmente social, e uma das características mais importantes do nosso ambiente são as outras pessoas. E os nossos investimentos-acção raramente têm lugar numa ilha, mas têm lugar no contexto de uma matriz social. A influência social aqui refere-se a duas coisas. Em primeiro lugar, refere-se ao processo pelo qual as acções de uma pessoa têm impacto sobre o investimento de outra pessoa. No exemplo actual, refere-se à forma como se deu o facto de Jon ir ao cinema (ele perguntou-lhe, ela perguntou-lhe, se havia alguma tensão no processo, etc.). Processos importantes de influência social envolvem competição, cooperação, e se as trocas aproximam as pessoas (isto é, tornam-se mais dependentes) ou as afastam ainda mais (tornam-se mais independentes).

O segundo significado de influência é como um recurso. Quando considerado como um recurso, refere-se à capacidade de mover outras pessoas de acordo com os nossos interesses. Aqui refere-se aos níveis de respeito e valor social que outras pessoas nos mostram, a medida em que nos ouvem, se preocupam com o nosso bem-estar, e estão dispostas a sacrificar por nós. Assim, se Jon se sentir atraído pela sua namorada e ela concordar em ir ao cinema com ele, isso é um indicador da influência social como recurso. Quanto mais Jon teve de se esforçar para que ela fosse ao cinema, mais questões se levantam sobre a sua influência social. Se ela acabar com ele, isso é um poderoso indicador de perda de influência social.

O terceiro processo central é justificação. Na linguagem do Quadro Unificado, “justificação” é um conceito amplo que se refere tanto à estrutura sistemática como à função legitimadora da comunicação verbal (incluindo a escrita). Pode-se pensar na justificação como qualquer coisa que envolva perguntas e respostas que conduzam a reivindicações sobre o que é e o que deveria ser. Por exemplo, se Jon explicar à sua namorada: “Vi os dois primeiros filmes da série e achei-os fantásticos”, ou se disser: “Estou apenas feliz por estar consigo, podemos ver o que quiser”, ambos são “justificações”. Do mesmo modo, se Jon (como crítico de cinema) receber uma chamada e o seu editor perguntar se completou a escrita, há uma justificação partilhada, se implícita, de que Jon precisa de fazer o que o seu chefe quer. Argumentos, razões a favor e contra as coisas, racionalizações, leis, e mesmo afirmações de verdade científica, tudo são “justificações” no sistema linguístico unificado. Este blog é uma justificação para pensar em três processos centrais que explicam porque é que as pessoas fazem o que fazem.

se quiser alcançar uma melhor compreensão das razões pelas quais as pessoas fazem o que fazem, considere começar com estes três processos centrais. O comportamento humano é, acima de tudo, uma espécie de “fazer” ou investir. Os indivíduos fazem o que fazem devido a análises de custo-benefício implícitas ou explícitas dirigidas a determinados resultados. Depois podemos olhar para a matriz social para ver a influência que tais investimentos podem ter sobre outros ou como o próprio investimento pode ser moldado por factores de influência social. Finalmente, existe o sistema explicativo que as pessoas utilizam para dar sentido ao mundo à sua volta e legitimar o que fazem e porquê. Tenha em mente que mesmo a sua análise da actividade da pessoa em termos de investimento, influência e justificação é, em si mesma, uma espécie de sistema de justificação. Estes processos alinham-se bastante bem com a psicologia do desejo de crença de senso comum, e são fundamentados numa visão cientificamente unificada da psicologia humana.

• Para mais sobre investimento, ver aqui, aqui, e aqui
• Para mais sobre influência, ver aqui, aqui, e aqui
• Para mais sobre justificação, ver aqui, aqui, e aqui

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