Recentemente, alguém postou este comentário no meu blog:

“Fico sempre impressionado com a forma como, após algum acto de violência, fraude, ou abuso sexual, todos lamentam: “Alguém deve ter sabido! Porque não disseram nada’? E no entanto, vez após vez, parece que aqueles que estão em posição de ver são postos de lado, desacreditados, ou desacreditados'”

O meu sentido é este: Pessoas que conseguem detectar predadores são ignoradas por razões semelhantes àquelas que cegam muitas pessoas a estes infractores em primeiro lugar – distorção e negação. Os predadores contam com isso, especialmente naqueles raros momentos em que alguém é suficientemente esperto para os detectar e tentar alertar os outros.

O facto é que, muitas vezes, não estamos preparados para aceitar que o mal pode chegar tão perto de nós. Por mais frustrante que possa ser para aqueles cujos avisos caem em ouvidos surdos, é normal interpretar o comportamento daqueles que conhecemos no quadro mais benigno e vulgar.

Os parágrafos seguintes são excertos de Inside the Minds of Serial Killers, de um capítulo sobre pessoas que vivem bastante perto de predadores mas não os vêem. Embora me concentre nos assassinos em série neste blog, acredito que os mesmos princípios se aplicam a estar perto de agressores sexuais, vigaristas, e outros tipos de predadores:

Muitas pessoas acreditam que os assassinos em série são solitários e perdedores, incapazes de manter carreiras ou relacionamentos. São supostamente pouco instruídos, narcisistas, e à procura de gratificação a curto prazo. O público quer que os monstros sejam óbvios, e muitas produções culturais populares reforçam a esperança ingénua de que estão à margem da sociedade. Mas os monstros vivem entre nós – facilmente e com pouca detecção – porque os inteligentes sabem como se adaptar e desviar as suspeitas.

Ted Bundy trabalhou numa linha directa de crise enquanto assassinava jovens mulheres. John Wayne Gacy enterrou rapazes debaixo da sua casa enquanto dirigia um negócio, fazia angariações de fundos, e entretinha crianças doentes. “Eyeball Killer” Charles Albright tinha um mestrado, sabia várias línguas, era um antigo professor de ciências, e tinha um casamento aparentemente satisfatório. Três vezes o assassino de crianças John Joubert ajudou com uma tropa de escuteiros. Andrei Chikatilo tinha um diploma universitário, tinha sido professor, e era casado e tinha filhos. Christopher Wilder era um empreiteiro rico e piloto de carros de corrida. Michael Ross tinha um diploma da Ivy League.

Por que não vemos estes infractores, mesmo os socialmente realizados, antes de causarem tantos danos?

Muitas pessoas misturam-se porque são o tipo de pessoas que podem passar pelos movimentos da vida comum enquanto agem contra os outros sem se darem por vencidos. Por outras palavras, não são obviamente perturbadas, e embora sejam moralmente desviadas, podem escondê-lo na sua maneira branda do dia-a-dia.

Dentre as suas características mais perigosas, há um desrespeito insensível pelos direitos dos outros e uma propensão para violar normas. Podem encantar e manipular os outros em seu próprio proveito, enganando sem qualquer consideração pelos sentimentos de ninguém.

P>Procuram oportunidades-assumindo um trabalho de segurança que os posiciona para encontrar potenciais vítimas, por exemplo – e não têm escrúpulos, na altura certa, em explorá-los. Queremos detectá-las, mas normalmente detectam-nos primeiro.

os predadores têm a vantagem.

Lionel Dahmer, pai de Jeffrey Dahmer, escreveu um livro após assistir ao julgamento do seu filho em 1992 pelo assassinato de 17 homens e percebeu que a forma como tinha interpretado o comportamento de Jeffrey tinha sido ingénua, influenciada pelos seus medos pessoais. “Permiti-me acreditar em Jeff”, disse Lionel, “…aceitar todas as suas respostas independentemente de quão implausíveis pudessem parecer…. Mais do que tudo, permiti-me acreditar que havia uma linha em Jeff, uma linha que ele não cruzaria…A minha vida tornou-se um exercício de evasão e negação”

Ele comparou o seu comportamento à criação de uma cabina à prova de som sobre a qual tinha desenhado cortinas para o impedir de ver ou ouvir o que o seu filho se tinha tornado. Algo semelhante pode provavelmente ser dito sobre muitas pessoas que estão em estreito contacto com assassinos em série. Mas temos de creditar aos assassinos a capacidade de esconder os seus segredos e aperfeiçoar as suas capacidades de actuação.

Como os predadores se safam dos seus actos, aprendem as melhores maneiras de desviar os outros da descoberta dos seus segredos, e gozam da falta de responsabilização. Eles concebem diferentes conjuntos de valores para diferentes quadros de vida, para que possam falar convincentemente sobre locais socialmente aprovados do certo e do errado, mas não têm dúvidas quanto ao seu comportamento socialmente condenado.

Robert Hare, um dos maiores especialistas mundiais em comportamento psicopático, acredita que as pessoas precisam de saber o que fazer no caso de se encontrarem envolvidas ou associadas a um psicopata predador. Entre as suas dicas:

1. Sê cuidadoso com os adereços – o sorriso vencedor, as promessas, a conversa rápida, e os dons destinados a desviar-te da manipulação e exploração que possam estar a ocorrer. “Qualquer uma destas características”, diz ele, “pode ter um enorme valor de truque de mão, servindo para o distrair”
2. Aquela que parece demasiado perfeita é. Os psicopatas escondem os seus lados sombrios até envolverem profundamente a sua pessoa alvo. Demasiados elogios, gentilezas fingidas, e fissuras em histórias grandiosas devem fornecer pistas e colocá-lo em guarda. Faça inquéritos razoáveis.

li>Saber você mesmo – ou poderá ficar vulnerável dos seus pontos cegos. Os predadores sabem como encontrar e usar os seus gatilhos, por isso, quanto mais se aperceber daquilo por que tende a cair, mais de perto se pode proteger contra isso./ol>

Hare admite que, mesmo com toda a sua experiência, ainda pode ser enganado por um psicopata predador. “Em breves interacções”, diz ele, “qualquer um pode ser enganado”

A nossa melhor defesa é aceitar que eles estão entre nós, verter a nossa ingenuidade cultural, cuidar em quem confiamos, e compreender os mecanismos do seu engano e da nossa negação.

Isto significa ouvir quando outros tentam dizer-nos que algo está errado com o comportamento de uma certa pessoa. Significa pelo menos considerar a possibilidade, se os sinais forem evidentes, de alguém de quem se gosta estar a explorar as suas emoções para o enganar e possivelmente magoá-lo a si ou aos seus filhos.