Como acontece, o seu corpo tem diferentes modos de regeneração. Vamos chamar ao menos útil o ‘mecânico lento’ e ao óptimo o ‘mecânico jovem’. Pode escolher qual o mecânico de reparação corporal que fará o trabalho, acreditam agora os especialistas. A chave? Exercício.

Sem actividade física, os peritos agora suspeitam, o seu corpo supõe que é de Inverno-literalmente. Lembre-se que a sua codificação genética não se baseia na vida tal como é vivida hoje, mas como era vivida há muitos milhares de anos.

“Sem actividade física, o seu corpo supõe que é inverno-literalmente”

Se estava sentado dia após dia nessa altura, normalmente significava que era a estação do tempo frio, consigo e com a sua família amontoados no interior para o calor, muito depois da estação de recolha e caça. E isso significava que o seu corpo precisava de mudar para o modo de hibernação; de facto, a sua principal prioridade seria queimar o menor número de kilojoules possível. Assim, o mecânico lento assumiu o controlo, fazendo um trabalho mínimo e permitindo que os seus ossos se diluíssem, os seus músculos enfraquecessem e mais.

Mas se se levantar e se mover todos os dias, a sua codificação genética diz, “Aha! Preciso de ossos e músculos mais fortes, mais células cerebrais para trabalhar como caçar aquele javali selvagem e um sistema cardiovascular mais forte para o manter todo abastecido de oxigénio e nutrientes enquanto eu forço frutos secos e bagas na floresta”. Então, o jovem mecânico começa a trabalhar, reforçando sistemas corporais chave e criando células novas e fortes.

Existem quatro estratégias que provaram ser as melhores para nutrir o sistema de reparação do seu corpo e assegurar que o jovem mecânico está a fazer o trabalho.

Estratégia um: Exercício

A nova Fonte da Juventude: um passeio diário mais três sessões de treino de força por semana. Como mencionado, a excitante investigação está a provar que a actividade física inverte o interruptor da juventude, sinalizando para o seu corpo para se tornar mais jovem à medida que se repara, se mantém e se regenera. Entre os principais sistemas corporais que beneficiam:

Músculos

Num estudo de investigação, os jovens de 70 anos que fizeram exercício regular de treino de força eram tão fortes como os jovens de 28 anos que não faziam exercício físico. Se saltar o exercício, perderá a força muscular a cada ano que passa.

Cérebro

Após, os especialistas acreditavam que as quedas na memória e nas capacidades cognitivas relacionadas com a idade eram o resultado inevitável da morte de células cerebrais. Agora, os cientistas sabem que o cérebro pode fortalecer células antigas e gerar células novas. O exercício liberta um fertilizante como uma substância chamada BDNF.

Heart

Um estilo de vida que ameaça o coração – completo com alimentos ricos em gordura, demasiados quilojoules, pouco exercício, e fumar – pode deixá-lo com artérias rígidas e entupidas 40 anos mais velho do que a sua idade biológica.

A idade também enfraquece a capacidade do coração de se contrair e bombear sangue. O exercício faz com que os músculos do coração se contraiam com mais força, torna as artérias mais flexíveis e retarda a aterosclerose.

Ossos

O seu esqueleto fica mais leve com o tempo. Mas a investigação mostra que o treino de força bombeia o sistema natural de construção óssea do corpo para que a densidade óssea aumente.

Sem ele, pode perder 2% da sua densidade óssea por ano, aumentando o risco de fracturas.

Leia mais: Como o exercício pode abrandar o envelhecimento

Estratégia dois: Derramar stress, fazer ligações

Cérebro das pessoas está ligado para a vida em grupo. Afinal, nos tempos pré-históricos, o lugar mais seguro para estar num grupo era em grupo. Assim, quando estamos isolados, os nossos níveis de stress aumentam; para as nossas mentes subconscientes, períodos prolongados de isolamento não são seguros nem naturais, pelo que os nossos cérebros respondem produzindo químicos de stress para nos levar à acção.

Uma prova da poderosa influência que a redução do stress e as ligações sociais podem ter no sistema de reparação do seu corpo:

• Os homens que sobrevivem a um ataque cardíaco têm quatro vezes menos probabilidades de morrer de um segundo ataque cardíaco se regressarem a casa de familiares do que se regressarem a uma casa vazia
• As mulheres com mais amigos e familiares nas suas vidas têm mais probabilidades de sobreviver a doenças cardíacas e cancro do que as que têm poucos
• Pessoas com doenças cardíacas que tinham estado ansiosas, mas depois baixaram os seus níveis de stress, reduzindo significativamente o seu risco de ataque cardíaco, de acordo com um estudo dos EUA

Leia mais: Ligue-se à família e amigos para abrandar o envelhecimento

Estratégia três: Fornecer as “peças”

Um carro novo não funcionará com peças de motor de substituição puxadas de um carro batido. E a sua carroçaria também não será capaz de se reparar com as peças erradas. Cada vez que come junk food, açúcares refinados ou produtos de cereais tais como pão branco, gordura trans e alimentos altamente processados, está a fazer exactamente isso.

A lista de peças de topo de gama da natureza para o corpo humano são todos os nutrientes que encontrará em proteínas magras, peixe oleoso, frutos secos, bagas e – especialmente – frutas e vegetais ricos em antioxidantes.

A prova de que funciona:

• Todas as porções diárias de vegetais que adiciona à sua dieta reduzem o risco de doença cardíaca em 4% (ou mais) e o risco de AVC em 3% a 5%
• Só cinco porções de fruta e vegetais por dia reduzem o risco de diabetes em 39%
• Subjectos com 70 anos ou mais que comeram os produtos mais frescos, num estudo australiano, tinha o menor número de rugas

li>Comer uma maçã extra por dia poderia reduzir o risco de morte precoce em 20 por cento – esta foi a conclusão de um estudo britânico que mediu os níveis sanguíneos de vitamina C (um marcador do consumo de fruta) em quase 20.000 pessoas. A adição de duas ou mais porções diárias de fruta e vegetais poderia reduzir o risco para metade, independentemente da idade, tensão arterial ou hábitos tabágicos

Estratégia quatro: Abandonar o material que interfere com a reparação

Fumar. Exposição ao fumo de segunda mão. Beber em excesso. Estas coisas más frustram os esforços de regeneração do seu corpo. O estudo após o estudo prova que o sistema de reparação do seu corpo volta a funcionar no momento em que os deixa de fumar:

• Em minutos de deixar de fumar, os seus pulmões e sistema cardiovascular começam a reparar-se a si próprios. A pressão arterial aproxima-se de um nível mais saudável dentro de 8 horas. Dentro de 24 horas, o seu risco de ataque cardíaco começa a diminuir. Dentro de um mês, os pulmões funcionam melhor

li>O seu cérebro pode reparar-se a si próprio, mesmo após os danos infligidos pelo consumo excessivo de álcool. Num estudo americano da Universidade da Califórnia, São Francisco, os investigadores descobriram que os alcoólicos que se mantiveram sóbrios durante quase sete anos realizaram, bem como os não alcoólicos em testes de funcionamento cerebral

• As taxas de ataque do coração entre os não fumadores baixaram quando foi instituída uma proibição de fumar em restaurantes e bares num único meio-Os investigadores americanos atribuem a uma queda na exposição ao fumo passivo

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