Com a quantidade de dinheiro que gastamos nos pagamentos, manutenção e reparação dos nossos carros, seria de esperar que tivéssemos uma melhor relação com os nossos veículos. Mas compreender os nossos automóveis – como funcionam, como cuidar deles, custos de reparação – pode ser avassalador. Todas as peças, fluidos, orientações a seguir, e coisas que podem correr mal fazem com que os carros e as oficinas de reparação pareçam intimidantes, mas não têm de ser.

Você não precisa de saber tudo sobre o seu carro, mas deve ter um controlo sobre alguns dos elementos básicos. Para o ajudar a sentir-se mais confiante como proprietário de um carro, aqui estão cinco coisas que deve saber antes de se colocar atrás do volante:

Ano, marca e modelo

A primeira coisa que deve saber sobre o seu carro é o ano em que foi fabricado, a marca do carro, e o modelo específico. Isto parece-me ser um “nobrainer”, mas ficaria surpreendido com a quantidade de pessoas que não conhecem esta informação. Muitas vezes enganam-se sobre o ano ou o modelo, o que pode levar a grandes erros. Os fluidos, peças, e os acessórios para reparar e manter o seu carro são todos baseados no ano, marca e modelo do carro, por isso é fundamental conhecer a informação exacta. A concepção, construção e modelos de carros podem mudar significativamente num ano, e as peças necessárias para o seu carro também mudarão.

VIN

Seu Número de Identificação do Veículo (VIN) é a impressão digital do seu carro. É um número de 17 dígitos que identifica a data de fabrico do seu carro, local, marca, modelo, tamanho do motor, etc. O VIN permanece com o carro durante toda a sua vida útil. Precisa de saber onde encontrar este número, mas não precisa de memorizá-lo. A maneira mais fácil de o encontrar é ficar do lado de fora do veículo do lado do condutor e olhar para o canto do painel de instrumentos onde ele encontra o pára-brisas. O seu VIN é útil quando fala com mecânicos e companhias de seguros. Pode usar o seu VIN para procurar informações se quiser comprar um carro ou comprar peças para ele.

Maintenance schedule

Sua melhor aposta para manter o seu carro a funcionar bem é manter-se fiel ao calendário de manutenção específico do seu carro. O seu horário dir-lhe-á coisas como quando deve mudar o seu óleo (já não são 3.000 milhas ou de três em três meses), quando deve verificar os seus fluidos e quando deve rodar os seus pneus. Cada carro tem o seu próprio programa de manutenção que deve ser seguido para manter um óptimo desempenho, saúde e longevidade do seu carro. O seu programa de manutenção está no manual do seu proprietário ou no folheto separado que acompanha o manual do seu proprietário. Leia-o e siga rigorosamente as recomendações para verificar e substituir essas peças ou fluidos no seu carro.

Pressão do pneu

Pressão do pneu é provavelmente a preocupação de manutenção mais ignorada nos nossos carros. Quando essa luz aparece no painel de instrumentos, esperamos frequentemente até precisarmos de encher o depósito de gasolina. Então esse tempo chega, e não temos qualquer mudança para o ar ou simplesmente não temos vontade de o fazer. Verdade seja dita, detesto pôr ar nos meus pneus como detesto bombear gás, mas ignorar esta luz só nos faz ter mais probabilidades de ficarmos sem ar ou rebentar, de apanharmos um prego no pneu ou de desgastarmos os nossos pneus mais depressa. Parar este mau hábito agora porque pode diminuir a vida dos nossos pneus e forçar-nos a comprá-los com mais frequência. Os pneus são caros, mas alguns podem durar mais de 50.000 milhas se os tratarmos correctamente. No lado oposto, certifique-se de nunca encher demasiado os seus pneus!

Luz do motor

p>Embora possamos sentir uma grande ansiedade quando as luzes do tablier se acendem, elas são uma janela para a saúde do nosso carro. Fico sempre nervoso quando uma luz do tablier aparece porque temia o que o mecânico diria ser a causa. O manual do seu proprietário dir-lhe-á o significado das luzes do painel de instrumentos, uma vez que variam entre os fabricantes de automóveis, mas podem não expressar quão importantes ou insignificantes são certas luzes. Separo as luzes do painel de instrumentos em três categorias:

• Red: Obter ajuda agora! Estas estão por vezes relacionadas com a segurança dos passageiros.
• Yellow: Verifique isto o mais depressa possível!

li>Verde ou azul: Vá ou active!

Compreender estas informações chave é o seu primeiro passo para se sentir em controlo do seu carro, falar com um mecânico com confiança e fazer melhores escolhas para a manutenção do seu carro. Agora pegue no seu manual de manutenção e mantenha-se actualizado!