Se já tomou antiácidos ou o sabor do vómito na boca após uma grande refeição ou uma tigela de almofada picante tailandesa, provavelmente já tomou alguns antiácidos antes para aliviar a dor.
“Existem 4 tipos de antiácidos e todos funcionam de forma semelhante”, diz Robert Glatter, MD, professor assistente de medicina de emergência na Northwell Health e médico assistente no Lenox Hill Hospital. Com a ajuda de ingredientes activos neutralizantes, incluindo alumínio, cálcio, magnésio e bicarbonato de sódio, “os antiácidos funcionam alterando o pH gástrico, tornando-o menos ácido. Isto ajuda a diminuir a irritação do estômago, esófago ou duodeno”
Glatter diz que os antiácidos OTC podem ajudar a tratar a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), gastrite, e doença da úlcera péptica (PUD) ao revestir o esófago e o estômago “para reduzir o contacto entre o ácido gástrico e a camada superficial do revestimento do estômago”. E como provavelmente sabe, podem aliviar a azia e a indigestão desconfortáveis.
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Pensamos frequentemente nos antiácidos como sendo um medicamento totalmente seguro, mas como acontece com a maioria dos medicamentos, ainda há o risco de efeitos secundários indesejados. Por isso, antes de tomar antiácidos por vontade própria, vai querer verificar com um médico se não está a tomar mais do que o seu corpo pode aguentar.
“É importante compreender que o uso apropriado de antiácidos não é susceptível de produzir efeitos secundários significativos na maioria das pessoas”, diz Glatter. “Mas o uso prolongado de antiácidos pode levar a efeitos no sistema digestivo, juntamente com outros órgãos também”
Obviamente, tomar antiácidos quando se tem actualmente azia e precisa deles não é mau, mas devem ser apenas uma solução temporária. “Não se destinam a uma utilização diária e contínua”, diz Glatter. (Aqui estão algumas formas de parar a azia sem usar antiácidos.)
Aqui estão sete efeitos secundários negativos que podem sinalizar a utilização excessiva de antiácidos:
Constipation
“A obstipação é um dos sintomas mais comuns do uso excessivo de antiácido,” diz Glatter. “É normalmente visto com cálcio, bem como com antiácidos de alumínio”. E, a reserva pode não se limpar tão facilmente.
“A obstipação não é apenas um sintoma fugaz, mas tende a continuar enquanto os antiácidos estiverem a ser usados”, diz ele. “Se isto acontecer, é uma boa ideia mudar completamente para um tipo diferente de medicamento, tal como um inibidor de bomba de prótons (PPI) ou um bloqueador de H2”. (Aqui estão algumas formas naturais de obter alívio da obstipação.)
Além disso, poderá ser atingido no extremo oposto do espectro: “Os antiácidos também podem causar diarreia, os antiácidos que contêm magnésio”, diz ele. “A diarreia é geralmente de curta duração, mas pode repetir-se com o uso continuado do antiácido”. Seja como for, essas horas passadas na casa de banho não se vão sentir muito bem.
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Perguntas do músculo
“Contracções musculares, fraqueza generalizada, e mesmo a sensibilidade e dor muscular são as queixas mais comuns”, diz Glatter. “Isto deve-se aos efeitos nos níveis de cálcio, magnésio e fósforo na corrente sanguínea”
Em termos simples, quaisquer alterações nos níveis de vários níveis de electrólitos podem ter um impacto adverso na função muscular e nervosa, explica ele, pelo que a toma de antiácidos em doses elevadas ou demasiado casualmente pode alterar o equilíbrio do corpo e levar a alguns sintomas estranhos da musculatura. “A gravidade dos sintomas é influenciada pela quantidade de antiácidos e duração da utilização”, diz Glatter, por isso, se começar a notar algo de estranho, reserve-o ao médico.
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Perguntas respiratórias
Baixo respiraçáo também pode ser um sinal de que está a exagerar nos antiácidos. Este efeito acontece se consumir demasiados que contenham bicarbonato de sódio ou carbonato de cálcio, que podem elevar o pH na sua corrente sanguínea, diz Glatter.
“À medida que o pH na corrente sanguínea aumenta, o corpo compensa o ambiente mais alcalino, reduzindo assim a frequência respiratória ou respiratória”, explica ele. “Quando a respiração abranda excessivamente, pode levar a uma acumulação de dióxido de carbono, levando à fadiga ou sonolência”. Se esta mudança na respiração persistir, poderá interferir com a sua vida diária e produtividade também. (Estas 8 doenças têm a fadiga como o principal sintoma.)
Risco de infecções
“Enquanto que o ácido gástrico ajuda a digerir os alimentos, também protege o corpo destruindo as bactérias que estão contidas nos alimentos e bebidas”, diz Glatter. Assim, quando há demasiado antiácido presente, pode ser problemático.
“A neutralização excessiva do ácido estomacal permite que as bactérias sobrevivam no tracto gastrointestinal. Em essência, isto enfraquece um dos principais mecanismos de defesa do organismo”, explica. “Isto pode permitir que as bactérias contribuam para a gastroenterite, assim como a diarreia devido a vários tipos de bactérias”. Poderia também aumentar o risco de doenças respiratórias superiores, diz ele.
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Hipercalcemia
O uso excessivo de antiácidos contendo carbonato de cálcio pode levar à hipercalcemia, ou uma condição conhecida como síndrome do leite-alcalino. “Esta síndrome foi originalmente reconhecida na década de 1920 durante a administração do regime Sippy – leite e bicarbonato – para tratar a úlcera péptica”, diz Glatter. ” uma condição onde há uma ruptura no revestimento do estômago, ou a primeira parte do intestino delgado (duodeno)”
Sem que seja tratada, a condição é preocupante. “A síndrome do leite-alcalino pode levar à insuficiência renal e à deposição de cálcio em todos os órgãos, especialmente no rim”, diz ele. E isso pode ser perigoso: A acumulação de cálcio nos rins, no tracto gastrointestinal, e nos pulmões – especialmente nos vasos sanguíneos – pode prejudicar a funcionalidade dos órgãos devido a um fluxo sanguíneo deficiente e até levar à falência de órgãos, explica ele. Felizmente, esta síndrome é reversível através da paragem do uso de antiácidos.
Pedras nos rins
Antacids containing calcium may also increase the excretion of calcium in the urine, que, por sua vez, pode levar à formação de cálculos renais, diz Glatter.
O que é isso? “Uma pedra nos rins é um mineral duro e cristalino formado e incrustado no rim ou no tracto urinário”, explica ele. “Os cálculos renais podem levar a sangue na urina, bem como a dores na parte inferior das costas ou no flanco”. Podem ser dolorosas, e podem mesmo causar um espasmo do ureter (que liga o rim à bexiga) que bloqueia a passagem da urina, diz ele. (Aqui está a forma mais louca de passar um cálculo renal, mais 7 coisas que não sabia sobre cálculos renais)
As pessoas com doença renal também devem evitar tomar antiácidos – especialmente aqueles que contêm alumínio – porque a sua função renal prejudicada pode levar a um nível tóxico de acumulação de alumínio na corrente sanguínea, diz Glatter.
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Osteoporose
Um dos principais efeitos secundários do uso excessivo de antiácidos é o aumento do risco de osteoporose. “Os antiácidos que contêm principalmente alumínio podem enfraquecer os ossos, uma vez que podem expelir do corpo sais vitais como cálcio e fosfato”, diz Glatter. Isto pode ser particularmente preocupante para aqueles que estão em risco inicial, com osteopenia, ou que têm osteoporose na sua história familiar.