Se der os retoques finais no seu traje e estocar doces para as crianças do bairro, vamos reflectir um minuto sobre a origem de algumas tradições populares do Dia das Bruxas.

1. QUEM INICIOU HALLOWEEN?

Halloween teve o seu início há milhares de anos atrás, e podemos agradecer aos Celtas por terem posto as coisas em marcha. Eles celebraram um feriado conhecido como Samhain a 31 de Outubro, um dos quatro “quartos de dia” do calendário, e possivelmente o Ano Novo Celta. Eles acreditavam que os mortos podiam andar na terra em Samhain e causar males mas, pelo lado positivo, a sua presença também tornou mais fácil para os padres druidas prever o futuro.

2. PORQUÊ ESTAMOS COSTUMES?

Em Samhain, uma grande fogueira seria construída e seriam feitos sacrifícios aos mortos, enquanto as pessoas comuns se vestiriam com peles de animais e tentariam contar a sua própria sorte (provavelmente com a mesma taxa de sucesso que os “profissionais”). Os fatos, a tradição mais duradoura do Halloween, eram vestidos ou para acalmar os espíritos ou para se misturarem com eles, de modo a não incorrerem na sua ira.

3. COMO DISSE SAMHAIN BECOME HALLOWEEN?

Iniciando em 43 d.C., a máquina de guerra romana rolou pela Grã-Bretanha e conquistou um grande pedaço da população celta. Mas os romanos, sempre os mestres conquistadores, misturaram inteligentemente duas das suas próprias férias com o Samhain celta para tornar a transição para o domínio romano mais harmoniosa. Um feriado era uma celebração dos mortos (suficientemente fácil de misturar com o Samhain) e o outro era uma celebração da Pomona, a deusa dos frutos e das tress, onde, supostamente, a tradição de enrolar maçãs cria raízes.

Quando o cristianismo chegou ao local, o feriado hodgepodge foi novamente obrigado a mudar. Tal como a mistura anterior, os cristãos incorporaram as suas próprias férias na tradição Samhain. O dia 1 de Novembro tornou-se o “All-hallow’s”, um dia para celebrar os santos e mártires, e o dia 31 de Outubro tornou-se o “All-hallow’s Even” (“Even” sendo a abreviatura de “noite”, e fornecendo o “n” no “Halloween”). Através da magia da etimologia, o “All-hallow’s Even” tornou-se Halloween.

4. COMO FEMOS DOS BONFIROS E SAINTOS MORROS A MÁSCARAS PLÁSTICAS E CANDY CORN?

Porquê, os americanos, claro!

mas isso não aconteceu de imediato. Os puritanos na Nova Inglaterra suprimiram as férias supersticiosas. No Sul, porém, onde a piedade religiosa era menos importante, o Halloween era celebrado da mesma forma que na Europa. Mas uma grande maré de imigração no final do século XIX trouxe uma nova vida ao feriado, e nenhuma quantidade de piedade a podia conter. Ao longo dos anos, o “assustador” do Dia das Bruxas foi substituído por um sentimento de comunidade mais saudável, do qual se multiplicaram as travessuras ou travessuras e, à medida que as cidades celebravam em conjunto, despojavam-se de qualquer significado religioso. Finalmente, após muitos milhares de anos e muitas modificações culturais, chegámos a um feriado envolvendo bruxas, fantasias, doces, travessuras, o falecido e abóboras.

5. ESPERA, ONDE É QUE AS ABÓBORAS LHE SERVEM?

Fazer lanternas de legumes pode ser rastreado até à Grã-Bretanha e Irlanda, onde a escultura de nabos, beterrabas e batatas era uma tradição de Outono há muitos séculos. De acordo com um mito irlandês, um homem chamado Stingy Jack bebeu uma vez com o Diabo e, quando não quis pagar por isso, convenceu o Diabo a transformar-se numa moeda. Contudo, Stingy Jack cumpriu o seu nome e embolsou a moeda junto a uma cruz, mantendo o Diabo fechado num estado monetário até que fez um acordo com Jack para o deixar em paz e não reclamar a sua alma para o Inferno após a sua morte. Quando Jack morreu, o Céu rejeitou-o e, fiel à sua palavra, também o fez o Diabo.

Como castigo pelo seu truque, o Diabo enviou Jack para vaguear na terra para sempre com um único carvão num nabo escavado para iluminar o seu caminho. Para as crianças irlandesas ele era Jack do Lanterna ou, como os irlandeses costumam fazer quando confrontados com um “do”, Jack O’Lantern.

Mas Jack-o’-Lanterns não faziam parte das celebrações de Halloween na Grã-Bretanha; seria preciso um novo continente para cimentar essa tradição. A primeira menção de um Jack-o’-Lantern a fazer parte de uma celebração do Dia das Bruxas vem de um jornal canadiano que, em 1866, escreveu: “O costume antigo de manter o Hallowe’en não foi esquecido ontem à noite pelos jovens da cidade. Tinham as suas máscaras e as suas alegrias, e perambulavam pelas ruas após o anoitecer de uma forma que era sem dúvida divertida para eles próprios. Houve um grande sacrifício de abóboras de onde fazer cabeças e rosto transparentes, iluminados pelas infalíveis duas polegadas de vela de sebo”

6. PORQUÊ AS BOMBINHAS PORQUE FORAM TORNADAS, BETAS E BOTAS?

Simples. As abóboras abundavam na América e eram muito melhores para esculpir e iluminar do que qualquer um dos legumes acima mencionados. Podemos assumir que a tradição de esmagar abóboras teve origem muito pouco tempo depois da abóbora esculpida ter entrado na celebração do Halloween no final do século XIX.

7. DE ONDE VEM CANDY CORN?

como o Natal e a bengala doce e a Páscoa com os seus marshmallow Peeps, Halloween, também tem uma assinatura doce: o misterioso doce de milho. Como alguma peste anual, os pequenos doces em forma de cone infectam todos os anos as nossas lojas e molares antes de desaparecerem tão rapidamente quanto chegaram. O comediante Lewis Black tem uma teoria sobre o doce de milho: “Todo o doce de milho que foi feito foi feito em 1914. Eles nunca mais tiveram de o fazer. Nunca comemos o suficiente dele. Comemos apenas dois, três ou quatro pedaços cada um. Assim, literalmente, após o Halloween as empresas de milho doce enviam os seus lacaios. E vão de lata de lixo para lata de lixo, recolhem o milho e atiram-no de volta para os sacos. E aparece no próximo ano”. Boa teoria, mas não muito bem.

Ninguém sabe quem inventou o milho doce, mas sabemos que começou a aparecer na década de 1880, e sabemos que a primeira empresa que o fez comercialmente foi a Wunderle Candy Company of Philadelphia. Pouco depois, a Goelitz Confeitaria iniciou a produção de milho doce em Cincinnati, em 1898. O processo no início foi assustador: uma mistura de doces foi misturada, aquecida e depois vertida à mão em moldes. Cada bolor precisava de três vertidos separados para alcançar a glória tri-colorida que é o milho doce. Hoje o processo é mecanizado e a composição tricolor não é tão impressionante como era para as pessoas do século XIX, mas Goelitz nunca mudou a receita e continuam a fazer os doces até aos dias de hoje. A Goelitz Confeitaria chegou mesmo a inventar outro rebuçado bastante popular algumas décadas mais tarde, embora tivessem de mudar o nome da empresa para o fazer. Hoje são conhecidos como Jelly Belly.

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