Açúcar de cana natural é feito de cana de açúcar, enquanto o açúcar branco granulado convencional pode ser feito de cana ou de beterraba sacarina. Como ambas as plantas produzem moléculas de sacarose que são idênticas, esta não é uma distinção significativa. Além disso, a etiqueta “natural” é um pouco exagerada: O açúcar de cana natural é apenas ligeiramente menos processado do que o açúcar branco normal. Dito isto, mantém um pouco de cor loira, e alguns provadores descobriram que tinha um sabor ligeiramente mais profundo em comparação com o açúcar normal granulado quando provaram ambos os açúcares simples.

Com tão ligeiras diferenças nos açúcares, não nos surpreendeu que as bolachas de açúcar feitas com o açúcar natural tivessem uma cor ligeiramente mais profunda, mas de resto não eram diferentes do lote feito com o açúcar branco convencional.

Tivemos mais um problema com o xarope simples. O açúcar de cana natural produzia um líquido com uma tonalidade de caramelo, em vez do tradicional xarope incolor. Enquanto que um xarope castanho seria bom em chá gelado, poderia descolorir a limonada ou um cocktail pálido (como um Soco de Leite de Chá Preto). Também encontramos açúcar natural como sendo problemático no molho de caramelo. O xarope na panela era castanho desde o início, o que tornava difícil detectar alterações de cor. Além disso, as impurezas no açúcar de cana natural causavam espuma (em graus variáveis dependendo da marca), num caso tornando impossível obter uma leitura exacta da temperatura.

O take-away: O açúcar de cana natural funciona em algumas, mas não em todas as aplicações, particularmente naquelas em que a sua cor mais escura é um problema.