Como muitas estâncias de férias, o nosso hotel na Jamaica tinha um representante de uma empresa de turismo estacionado num stand no átrio. Tinha um fichário cheio de brochuras brilhantes, destacando dezenas de formas de gastar dinheiro. Desconfio sempre dos pacotes de excursões vendidos neste ambiente, sabendo que algumas das opções são excessivamente caras, actividades manufacturadas com pouca ligação ao ambiente natural ou à cultura do lugar. É sempre difícil saber quais destas experiências turísticas valem realmente a pena.

Nesse aglutinante, porém, encontrei uma que é:

uma excursão nocturna e nadar numa lagoa bioluminescente.

br>Foto: Luis Esteves/astroturtle

O que é a Lagoa Luminosa?

A Lagoa Luminosa da Jamaica é o lar de milhares de milhões de microrganismos “bioluminescentes” que ocorrem naturalmente, ou seja, acendem quando tocados. Não se pode vê-los durante o dia, mas à noite, o salpicar da água provoca um brilho azul sinistro. Os pequenos organismos são inofensivos para os humanos e é seguro nadar ao seu lado. Lembro-me de ler sobre uma baía bioluminescente em Vieques, Porto Rico, mas até ver uma foto no aglutinante da empresa de turismo, não sabia que também se podia ver este fenómeno selvagem na Jamaica.

p>br>Photo: Josh Kesner

A nossa excursão incluiu transporte de autocarro a partir do nosso hotel. O autocarro chegou à doca ao anoitecer, onde descemos e embarcámos num pequeno barco a motor. Durante cerca de vinte minutos, acelerámos em direcção às águas salobras no limite do Rio Martha Brae e do Mar das Caraíbas. À medida que o céu escurecia, a esteira atrás do barco começou a brilhar, e o nosso capitão desligou o motor. Raspei os meus dedos através da água e vi-os brilhar. Ao levantar a minha mão para fora da água, dezenas de pequenas faíscas azuis brilharam na superfície do meu braço.

Depois de parar, o capitão Jerry convidou-nos a deslizar para dentro da água rasa um a um, tendo cuidado para não perturbar o chão lamacento – pontapear a lama reduz a visibilidade. Descobrimos que o pisar da água perto da superfície emitiria um brilho mais brilhante.

Nem as minhas fotografias nem o vídeo subaquático captaram o fenómeno (já mencionei que não sei como usar o meu GoPro?), mas encontrei este grande vídeo online:

Sou propenso à hipérbole, sem dúvida, mas não estou a exagerar quando digo que nadar nesta piscina incandescente foi uma das experiências mais mágicas da minha vida.

Dicas para visitar a Lagoa Luminosa na Jamaica:

• A Lagoa Luminosa está localizada em Falmouth, a meio caminho entre Montego Bay e Ocho Rios, Jamaica. Pode reservar excursões de grupo ou arranjar transporte de táxi privado a partir de quase qualquer hotel ou resort na ilha. Os preços variam, mas o nosso passeio (incluindo transporte) custa $50 por pessoa desde o nosso hotel em Runaway Bay.

li>Todos os dias após o anoitecer, os barcos partem das docas no restaurante “Glistening Waters”.li>Visibilidade é melhor contra um céu escuro quando a lua está menos de metade cheia, por isso planeie a sua visita para a noite mais escura da sua viagem.