O que é a superalimentação?

A superalimentação, também chamada supernutrição, refere-se a um bebé que recebe mais comida do que o seu estômago pode conter e/ou mais nutrientes do que o seu tracto intestinal é capaz de digerir.

Um bebé pode receber excesso de nutrientes de grandes volumes de mamadas ou um efeito acumulativo de pequenos volumes de mamadas. A sobrealimentação pode ocorrer se o bebé receber regularmente leite em pó ou leite materno forte, ou mamadas de alto teor energético.

Um bebé pode comer em excesso devido a circunstâncias que afectam a sua capacidade de auto-regular a sua ingestão de leite (decidir por si próprio quanto comer). Ou, pode ser alimentado em excesso como resultado de ser pressionado a consumir mais leite do que necessita.

Quem está em risco?

Bebés recém-nascidos (nascimento até aos 3 meses de idade) são vulneráveis à sobrealimentação devido a limitações de desenvolvimento que afectam a sua capacidade de controlar a sua ingestão de leite.

Bebés alimentados com biberões correm um risco acrescido de sobrealimentação porque é mais difícil para um bebé controlar o fluxo de leite e mais fácil pressionar um bebé a alimentar-se a partir de um biberão, em comparação com a amamentação.

Por que razão os bebés amamentam em excesso

A superalimentação ocorre tipicamente devido a uma combinação das seguintes razões:

1. Miscar tacos de fome

Hunger é uma das primeiras coisas culpadas quando um bebé chora, tem o sono quebrado, e quando indica que quer chupar. Um recém-nascido a chorar ou a querer chupar não fornece prova de fome. Os bebés choram por muitas razões, a maioria das quais não tem nada a ver com fome. Os bebés estão numa fase oral de desenvolvimento e ganham conforto ao chuchar. A maioria dos bebés gosta de chupar quando estão com fome, cansados, aborrecidos, desconfortáveis, perturbados, e por prazer.

Se as sugestões comportamentais de um bebé forem mal lidas, significa que lhe vão ser oferecidas mamadas em alturas em que não tem fome.

1. Reflexo activo de sucção

Os bebés com menos de 3 meses de idade têm um reflexo activo de sucção. O reflexo de sucção é desencadeado pela pressão na língua e no céu da boca do bebé pelo mamilo de um biberão, pelo mamilo da mãe, por uma chupeta, pelo punho ou dedos, ou pelo dedo dos pais. Um reflexo é uma acção automática e involuntária. Quando o reflexo de sucção de um bebé é desencadeado, ele irá sugar porque é uma reacção involuntária.

Um reflexo de sucção activo significa que um recém-nascido tem capacidade limitada de controlar o fluxo de leite de um biberão ou parar quando tiver tido o suficiente. Pode parecer ter fome, mas fá-lo-á independentemente de ter ou não fome.

1. Alimenta-se demasiado depressa

Leva tempo para o nosso cérebro registar a sensação de satisfação que ocorre após comer uma refeição, tanto em adultos como em bebés. Quanto mais depressa um recém-nascido se alimenta, maior é o risco de alimentação excessiva.

A velocidade do mamilo (determinada pelo tamanho do buraco) e a capacidade de sucção do bebé influenciam a rapidez com que o leite flui através do mamilo. Os bebés variam consideravelmente na sua força e capacidade de sucção. Só porque um mamilo é concebido para bebés de um grupo etário específico, não garante que seja uma velocidade adequada para um bebé individual. (Ver Quanto tempo deve um biberão demorar.)

Esquecendo ou ignorando os sinais de saciedade

Satiedade significa que a fome de um bebé é satisfeita. Quando um bebé tiver tido o suficiente para comer, deixará de chupar. Se tiver mais de 3 meses de idade, pode também empurrar o mamilo para fora com a língua, prender os lábios, virar a cabeça para longe, curvar para trás ou empurrar a mamadeira para longe.

Um cuidador pode ignorar ou ignorar os sinais de saciedade do bebé, numa tentativa de o encorajar a beber um volume pré-determinado de leite. Não é difícil fazer um bebé comer mais do que quer enquanto o seu reflexo de sucção estiver activo.

1. Sobreavaliação das necessidades de leite

Cálculos utilizados pelos profissionais de saúde para estimar as necessidades de leite dos bebés são baseados em médias. Tais números não têm em conta as muitas razões pelas quais um bebé individual pode necessitar de menos leite do que a média. (Ver Quanta quantidade de leite o bebé precisa por razões.)

A sobreavaliação das necessidades de leite de um bebé não causará sobrealimentação a menos que os pais tentem fazer o bebé beber a quantidade sobrestimada, o que é uma resposta natural quando um dos pais foi levado a acreditar que o seu bebé precisa dessa quantidade. Os pais são frequentemente informados ou podem ter a impressão de que a quantidade estimada é um alvo “deve ter” ou “deve ter”. Como resultado, muitos pais ignoram ou ignoram os sinais de saciedade do seu bebé e tentam fazer com que o seu bebé consuma a quantidade recomendada.

Os pais de bebés prematuros são frequentemente ensinados a acreditar que devem controlar o quanto o seu bebé come. Algo que podem ter precisado de fazer quando o seu bebé era muito novo e fraco, mas não para sempre. Eles precisam de permitir que o bebé decida o quanto o seu corpo precisa quando tiver 8 semanas ou menos de idade ajustada. Não são os únicos pais que acreditam que precisam de garantir que o seu bebé alimentado com biberão come “o suficiente” (geralmente uma quantidade decidida por outros e não pelo bebé). Esta é uma crença errada quando se considera que os bebés amamentados não precisam de outros para decidir quanto “devem” ou “devem” comer.

>li> Leite de alta energia

Leite de alta energia significa que contém mais calorias em menos volume em comparação com o leite materno de força normal, que fornece 20 kCal por onça. Nutrientes e calorias podem ser aumentados como resultado da adição de colheres extra de fórmula, um fortificante de leite, óleos, hidratos de carbono, cereais de arroz ou papas de aveia. Ou pode ser uma fórmula de alta energia produzida comercialmente, que varia de 22 a 30 kCal por onça.

O fornecimento de rações de alta energia facilita aos bebés fracos ou doentes a obtenção das calorias de que necessitam com menos esforço. Contudo, as rações de alta energia também tornam mais fácil para um recém-nascido saudável alimentar-se em excesso ou ser alimentado em excesso.

1. Opinião dos pais sobre um bebé ‘saudável’

Muitos pais e culturas consideram a gordura na infância como um sinal de boa saúde. Um pai pode tentar pressionar o seu bebé a beber mais do que está disposto a beber para o “engordar”, ou para o fazer crescer mais rápido ou maior. Os bebés pequenos e os bebés magros correm um risco maior de serem pressionados a comer em comparação com outros. No entanto, os bebés gordos e com excesso de peso correm um risco maior de ter as suas necessidades de leite sobrestimadas, utilizando cálculos padrão que estimam as necessidades de leite com base apenas na idade e no peso.

Sono quebrado

A alimentação e o sono estão intimamente ligados. O padrão de sono de um bebé irá influenciar o seu padrão de alimentação. Sestas curtas significam normalmente intervalos curtos entre as mamadas.

Dormir quebrado significa que o bebé acorda antes de as suas necessidades de sono serem satisfeitas. Se ele acordar demasiado cedo, não demorará muito até que se torne irritável devido ao cansaço. Os sinais de cansaço do bebé, que envolvem alvoroço, choro e desejo de chupar, são geralmente confundidos com fome.

Uma das principais razões para os bebés experimentarem o sono quebrado é porque muitas vezes aprendem a confiar nas associações negativas do sono como uma forma de adormecerem. Como os pais em geral desconhecem os efeitos das associações do sono na capacidade de dormir do seu bebé, alguns assumem que o bebé está a acordar devido à fome. E como resultado, ignoram ou ignoram os sinais de saciedade do seu bebé enquanto tentam fazer com que ele beba volumes maiores. Outros adicionam cereais ao leite do seu bebé, acreditando erradamente que mais nutrientes o farão dormir mais tempo.

1. associação alimentar-dormir

Se um bebé adormece regularmente enquanto se alimenta, a alimentação pode tornar-se uma associação do sono. Quando um bebé aprendeu a confiar na alimentação como forma de adormecer, vai parecer faminto sempre que estiver cansado e pronto para dormir. Ele também pode querer alimentar-se como uma forma de voltar a dormir se o seu sono for interrompido.

Uma associação alimentação-dormir torna difícil para um pai dizer a diferença entre os sinais de fome e cansaço do bebé.

Como o corpo do bebé responde à sobrealimentação

Embora os nutrientes consumidos como resultado da sobrealimentação excedam a quantidade que o bebé precisa para um crescimento normal, isto não causará automaticamente grandes ganhos de peso.

Os nossos corpos têm milhares de mecanismos homeostáticos que actuam automaticamente para manter um estado interno de equilíbrio ou harmonia. Estes compensam ou minimizam os efeitos da sobrealimentação de múltiplas formas. Dois exemplos incluem:

1. Quando o bebé bebe demais

O estômago do bebé irá expandir à medida que ele come e se contrai à medida que a comida se esvazia lentamente no seu tracto intestinal. No entanto, há limites quanto à sua capacidade de esticar. Se os receptores esticadores no revestimento do estômago do bebé se esticarem para além de um intervalo normal, ele regurgitará (refluxo) o seu conteúdo estomacal – desde pequenos cuspidos a grandes vómitos projecteis – durante ou pouco depois da alimentação ter terminado

Se um bebé sobrealimentado regurgitar grandes quantidades de leite, poderá ser poupado aos efeitos da sobre-nutrição. Caso contrário, o excesso de nutrientes passará para este tracto intestinal onde outros mecanismos homeostáticos actuam.

Quando a sobre-nutrição ocorre

O sistema digestivo imaturo de um bebé tem uma capacidade limitada de produzir enzimas digestivas dentro de um período de tempo específico. Um bebé saudável pode digerir nutrientes suficientes para um crescimento saudável, mas o seu tracto intestinal pode não ser capaz de digerir um excesso de nutrientes. Se os nutrientes não forem digeridos (decompostos por enzimas digestivas) não podem ser absorvidos pela sua corrente sanguínea, e por conseguinte a energia (calorias) dos nutrientes não digeridos não é armazenada como gordura corporal. Em vez disso, os nutrientes não digeridos passam pelo seu tracto intestinal e são eliminados.

Sintomas ligados à sobrealimentação

No caso de sobrealimentação, poderá observar o seu bebé apresentar os seguintes sinais e sintomas:

Sintomas gástricos

• regurgitação do leite devido à hiper-extensão do estômago do bebé;
• beliscão devido à ingestão de grandes quantidades de ar durante a alimentação rápida.

Sintomas intestinais

• movimentos intestinais desleixados e de mau cheiro frequentes se o bebé for alimentado por fórmula, ou movimentos intestinais aquosos e explosivos se o bebé receber leite materno;
• platulência extrema;
• espasmos ou cãibras intestinais (o bebé muitas vezes agita-se, chora ou grunhir enquanto se aguenta como se estivesse a tentar fazer cocó).

Estes sintomas intestinais ocorrem como resultado da fermentação da lactose não digerida no intestino grosso do bebé. (Ver sobrecarga de lactose para mais.)

Outros sintomas

• irritabilidade;
• perturbação do sono.

Quando o estômago de um bebé é esticado para além do normal e/ou quando o seu tracto intestinal está a agitar numa tentativa de lidar com um consumo excessivo de nutrientes, é de admirar que ele esteja irritável e tenha dificuldade em dormir.

Estes sinais e sintomas relacionam-se principalmente com os mecanismos homeostáticos do bebé fazendo exactamente aquilo para que foi concebido – corrigir o desequilíbrio entre o que o bebé precisa e o que ele recebe. Embora as acções dos mecanismos homeostáticos possam causar a um bebé vários graus de desconforto físico, protegem-no de maiores danos que ocorreriam devido a uma acumulação excessiva de gordura corporal.

Crescimento do bebé

Um peso actual do bebé ou um aumento de peso semanal não é um bom indicador de sobrealimentação. Um bebé sobrealimentado pode estar abaixo do peso, acima do peso ou dentro de uma gama de peso normal.

Mecanismos homeostáticos explicam porque é que um bebé sobrealimentado não ganha necessariamente grandes quantidades de peso. Um bebé pode alimentar-se em excesso e o seu peso aumenta consistentemente dentro de uma gama normal.

Alguns bebés estão naturalmente inclinados a acumular gordura corporal mais rapidamente do que outros. Outros podem ganhar grandes quantidades de peso porque os seus mecanismos homeostáticos não são naturalmente impedidos de funcionar por certos medicamentos e mudanças dietéticas (explicado abaixo). Como resultado, alguns bebés sobrealimentados armazenam grandes quantidades de gordura corporal que os levam a ficar obesos ou com excesso de peso. No entanto, um bebé obeso ou com excesso de peso não está necessariamente a alimentar-se em excesso ou a alimentar-se em excesso no momento actual. Ele pode ter ganho grandes reservas de gordura no útero ou como resultado de uma alimentação excessiva anterior. Portanto, não se pode assumir que um bebé esteja actualmente a alimentar-se em excesso simplesmente porque está acima do peso.

Um bebé alimentado em excesso pode apresentar um crescimento lento ou fraco como resultado de regurgitação extrema de leite ou vómitos. Quando um bebé sobrealimentado vomita, a quantidade não será necessariamente limitada ao excesso. Uma vez desencadeados os mecanismos de refluxo ou de vómito, ele pode esvaziar o estômago. Em alguns casos em que os bebés se alimentam em excesso, menos é mais. Menos leite -> menos vómitos -> melhor crescimento.

Um bebé pode alimentar-se em excesso e ainda assim ganhar menos peso do que o esperado no caso de crescimento em excesso – uma variação normal de crescimento que é muitas vezes confundida com crescimento fraco.

Como evitar a sobrealimentação

O objectivo é apoiar o seu bebé a auto-regular a sua ingestão de leite. Pode consegui-lo das seguintes formas:

1. Cheque que as suas expectativas em relação às necessidades de leite do seu bebé são realistas. Ver Quanto leite é que um bebé precisa.

li>Verifica se o teu bebé não está a alimentar-se demasiado depressa. Ver Quanto tempo deve demorar uma alimentação a biberão. Se necessário, retardar as mamadas mudando para um mamilo mais lento.li>Seguir um padrão de alimentação semi-demandado para minimizar o risco de interpretar mal os seus sinais de fome. (Ver padrões de alimentação para bebés alimentados a biberão.)li>Aprenda a reconhecer os tacos do seu bebé que indicam que ele já teve o suficiente. Não tente obrigá-lo a beber mais do que está disposto a beber. Nunca pressione o seu bebé para se alimentar.li>Verifica se o seu bebé está a dormir o suficiente. Ver Quanto sono é que os bebés precisam? Se ele não estiver perto da idade média de sono, então descubra se isto pode ser devido a uma associação do sono. Ver o meu livro ‘Your Sleepless Baby’ para estratégias sobre como promover hábitos saudáveis de sono.li>Desincentivar uma associação alimentação-dormir, impedindo que o seu bebé adormeça enquanto se alimenta.Satisfazer o desejo do seu bebé de mamar usando outros meios que não a alimentação. Ofereça-lhe uma chupeta ou o seu dedo para ele chupar. Se ele estiver com fome, ele avisar-te-á. Ele não se contentará em chupar uma chupeta ou o seu dedo.li>Não assuma que ele tem fome cada vez que se agita, chora ou quer chupar. Se é demasiado cedo para uma alimentação, tente primeiro outros métodos calmantes, mas alimente-se se não estiverem a funcionar.

Não restrinja a ingestão de leite do seu bebé. A restrição dietética é uma solução de band-aid porque não aborda as razões subjacentes à sobrealimentação. Não é o seu papel decidir quanto é que o seu bebé deve beber. Essa é a sua função. A sua função como cuidador do seu bebé é remover quaisquer barreiras (tais como as descritas na secção “Porquê o excesso de alimentação dos bebés”) que possam levá-lo a comer em excesso.

Misdiagnóstico

Sintomas gastrintestinais associados à sobrealimentação são frequentemente mal diagnosticados como cólicas, refluxo, alergia ou intolerância à proteína do leite, intolerância à lactose ou gastroparese (esvaziamento gástrico atrasado).

As razões para o diagnóstico incorrecto incluem:

1. A possibilidade de sobrealimentação não é considerada, a menos que o bebé esteja com excesso de peso ou a ganhar quantidades excessivas de peso. Mesmo assim, a sobrealimentação pode ser ignorada como causa dos sintomas gastrointestinais de um bebé.

Os pais não são questionados sobre a ingestão de leite do seu bebé, padrões de alimentação e de sono, ou sobre as suas práticas de alimentação e colonização infantil. Assim, as razões comuns para a sobrealimentação descritas em “Porquê a alimentação excessiva dos bebés” não são avaliadas e, portanto, não são abordadas.

li> Os médicos não são treinados para aconselhar os pais sobre estratégias comportamentais para prevenir a sobrealimentação. São treinados para diagnosticar as condições médicas com base nos sintomas; é isso que eles fazem.

Na ausência de conhecimentos sobre as causas comportamentais para os bebés saudáveis apresentarem sintomas gastro-intestinais (descritos neste artigo) são feitas suposições e ocorrem diagnósticos errados. Como resultado, os pais não recebem conselhos eficazes sobre como ajustar as suas práticas de alimentação infantil para prevenir a sobrealimentação; em vez disso, o bebé recebe tratamento médico.

Tratamentos médicos

Tratamentos médicos não curam condições tais como cólicas, refluxo, alergia ou intolerância ao leite, ou gastropareses (ou problemas tais como sobrealimentação). O objectivo do tratamento é aliviar os sintomas associados a estas condições, ou seja, reduzir a regurgitação do leite; neutralizar o refluxo ácido; minimizar o gás intestinal; aliviar o desconforto devido a espasmos intestinais, normalizar os movimentos intestinais e aliviar o desconforto que se presume ocorrer como resultado destas condições.

DIAGNÓSTICO 1: Cólicas

Cólicas é frequentemente, mas nem sempre, o primeiro problema culpado pela angústia e sintomas intestinais de um bebé sobrealimentado.

Medicamentos para tratar cólicas:-

• Medicamentos que contêm symethiconecan ajudam um bebé a arrotar o ar engolido que ocorre durante a alimentação, mas não tem qualquer efeito sobre outros sintomas associados à sobrealimentação. Outras misturas de cólicas de venda livre têm um efeito mínimo ou nulo nos sintomas de sobrealimentação.
• Medicamentos antiespasmódicos como a diciclomina e a hisciamina podem aliviar os espasmos intestinais associados à supernutrição.
• Anti-histamínicos como a difenidramina têm um efeito ligeiramente sedativo que pode reduzir a irritabilidade do bebé.

Antiespasmódicos ou anti-histamínicos requerem prescrição médica porque podem ter efeitos secundários graves. (Ver medicamentos para mais.)

DIAGNÓSTICO 2: Refluxo

Um bebé sobrealimentado pode ser diagnosticado com refluxo (doença do refluxo gastro-esofágico ou DRGE) se regurgitar leite ou ‘refluxo silencioso’ se não o fizer. Seja como for, presume-se que a sua angústia se deve aos efeitos ardentes do conteúdo ácido do estômago regurgitado.

Medicamentos para tratar o refluxo ácido:-

li>Medicamentos de supressão de ácido, tais como ranitidina, omeprazol ou lansoprazol, podem ter um pequeno efeito nos sintomas associados à sobrealimentação. Como a falta de ácido gástrico dificulta a decomposição das proteínas no estômago, estes medicamentos podem retardar o tempo de esvaziamento gástrico (o tempo que leva para o leite esvaziar do estômago). Isto significa que os nutrientes se esvaziam lentamente no tracto intestinal e, como resultado, podem reduzir os sintomas intestinais associados à supernutrição. (Mais tempo permite a digestão de mais nutrientes.) (Ver medicações antiácidas para mais.)

h4>DIAGNÓSTICO 3: Alergia ou intolerância ao leite

Se os medicamentos não fizerem diferença notável aos sintomas do bebé, a alergia ou intolerância ao leite pode ser o próximo diagnóstico que ele recebe.

Mudança dietética para tratar alergia ou intolerância à proteína do leite:-

• Fórmulas de lactose, que incluem fórmula à base de leite de vaca com lactose removida, fórmulas infantis de soja e fórmulas hipoalergénicas, podem aliviar os sintomas intestinais porque a ausência de lactose elimina a possibilidade de ocorrência de sintomas de sobrecarga de lactose no intestino grosso do bebé.
• Fórmulas com redução da lactose, por exemplo fórmulas anti-cólicas e AR, podem reduzir os sintomas intestinais reduzindo os sintomas de sobrecarga de lactose.
• Fórmulas com adição de espessantes alimentares ao leite de um bebé ou já em fórmulas AR podem reduzir a regurgitação do leite. Porque abrandam o tempo de esvaziamento gástrico e a motilidade intestinal (a velocidade que os alimentos e os resíduos viajam através do tracto intestinal) podem reduzir os sintomas intestinais ligados à sobre-nutrição.
• A alimentação de alta energia pode reduzir a regurgitação do leite mas pode aumentar os sintomas intestinais devido à sobre-nutrição.
• Reduções dietéticas maternas. As mães amamentadoras podem ser aconselhadas a eliminar os lacticínios e outros alimentos específicos da sua dieta. Isto não terá qualquer efeito sobre os sintomas causados pela sobrealimentação.

DIAGNOSE 4: Gastroparese

Se os medicamentos de supressão de ácidos e as alterações dietéticas não fizerem a diferença, o bebé poderá então ser diagnosticado com gastroparese.

Medicamentos para tratar a gastroparese:-

li>Medicamentos procinéticos, tais como domperidona e eritromicina (que também é um antibiótico), aceleram a motilidade gástrica e intestinal. Em caso de sobrealimentação, estes podem reduzir a regurgitação do leite mas podem aumentar os sintomas intestinais.

Medicamentos e alterações dietéticas têm efeitos variáveis nos sintomas gastrointestinais que ocorrem em resposta à sobrealimentação e sobre-nutrição. Alguns não têm qualquer efeito. Outros reduzem alguns sintomas, mas aumentam outros. A razão pela qual estes tratamentos reduzem ou aumentam os sintomas gastro-intestinais é porque dificultam ou aumentam as acções dos mecanismos homeostáticos de um bebé.

P>Aven quando os medicamentos parecem ajudar, os sintomas regressam quando o efeito se desgasta. Enquanto um bebé recebe medicamentos, é exposto ao potencial de efeitos secundários indesejáveis directamente ligados aos medicamentos ou indirectamente ligados como resultado de inibir ou melhorar as acções dos seus mecanismos homeostáticos. (Ver medicamentos para cólicas e antiácidos para mais.)

Nenhum destes tratamentos aborda a causa subjacente dos sintomas. Não abordar a causa pode resultar em múltiplos diagnósticos, múltiplos medicamentos e alterações dietéticas.

Fixar o problema e não os sintomas! A prevenção da sobrealimentação supera os tratamentos médicos que mascaram os sintomas.

Escrito por Rowena Bennett