A semana de 40 horas de trabalho é um mito, uma lenda de anos passados. Em muitos locais de trabalho modernos, é mais provável que se veja um unicórnio na sala de conferências do que um empregado que entra às 9 e sai às 5.

Isto não significa que o talento de hoje trabalhe menos de 40 horas, e em muitos casos o contrário é verdade. Muitos trabalhadores do conhecimento começam a trabalhar assim que saem da cama. Verificam os e-mails ao nascer do sol, ou saltam para as primeiras chamadas com os membros da equipa distribuídos e clientes estrangeiros. No momento em que entram no escritório, já trabalharam 3 ou 4 horas.

Na sua maioria, esta liberdade é uma coisa boa. Mas a ausência de fronteiras entre trabalho e vida pode ter efeitos prejudiciais a longo prazo na produtividade e desempenho dos funcionários.

Porquê 40 horas?

Há 80 anos atrás, era normal que as pessoas trabalhassem uma média de 70+ horas por semana. A certa altura, os empregados (incluindo crianças!) eram obrigados a trabalhar 14 horas por dia.

Tudo isso mudou em 1926 quando Henry Ford padronizou a semana de 40 horas de trabalho. A sua pesquisa independente mostrou que trabalhar mais rendeu apenas um pequeno aumento de produtividade que durou um curto período de tempo. E antes que a produtividade longa diminuísse.

Finalmente em 1938, a semana de 40 horas de trabalho tornou-se lei através do Fair Labor Standards Act. Mas não corra ainda pelos corredores a brandir o seu exemplar da FLSA, esta lei só se aplica aos empregados horários.

Burn Bright, Burn Out

Em Novembro, a jornalista da Fast Company Rachel Gillett escreveu um artigo intitulado “Why Rectifying Our Culture of Overwork Is Easier Said Than Done”. Gillett admoesta as culturas actuais do local de trabalho que recompensam o excesso de trabalho.

O excesso de trabalho não só cria stress e falta de equilíbrio, como também os padrões de sono sofrem. A redução do tempo de paragem entre o trabalho e o sono abafa o pensamento inovador e criativo. Não acredita em mim? Basta ler o meu último post no blog.

Gillett explica que as pessoas trabalham mais do que deveriam por uma variedade de razões:

– Sentem-se pressionadas a continuar porque os colegas de trabalho ainda estão nas suas secretárias.

– São postos em prática prazos stressantes, independentemente das restrições à criatividade.

– Algumas culturas no local de trabalho criam a expectativa de excesso de trabalho.

– Quando se está sempre a arder, acaba-se por se queimar. É responsabilidade da direcção dar o exemplo e explicar que existem outras coisas importantes na vida, como a saúde e a família.

O(s) Grande Blackout(s) de 2014

Durante a última semana de Agosto e Novembro, o nosso CEO instituiu dois blackouts obrigatórios. A todos os 15Five membros da equipa foi pedido que não verificassem o e-mail, que fossem ao escritório, ou que se envolvessem em quaisquer actividades relacionadas com os 15Five.

Em vez disso, fomos encorajados a relaxar, viajar, ler, passar tempo com a família, ou passar o nosso tempo de qualquer forma que nos fizesse sentir refrescados e renovados.

Quando regressámos do primeiro apagão no início de Setembro (alguns de nós refrescando e renovando-nos no Burning Man), começámos a utilizar um sistema chamado Jogo dos 90 Dias. Durante as 12 semanas seguintes, a equipa estabeleceu objectivos e verificou semanalmente para relatar as suas realizações e desafios. Encorajámo-nos mutuamente e responsabilizamo-nos mutuamente, e sim, muitos de nós trabalhámos mais de 40 horas durante esse tempo.

Mas esse grande empurrão produziu grandes resultados. Alguns membros da equipa proclamaram que foi o melhor trabalho que já tinham feito nas suas carreiras. E voltámos a ter tempo para passar com a família e amigos durante a semana de Acção de Graças.

Pensar-se-ia que nos últimos momentos do meu último dia de férias eu corria pelo corredor a gritar “tão longos otários”. Em vez disso, tive dificuldade em romper com o trabalho que adoro.

Verifiquei o meu e-mail no primeiro dia do apagão e vi uma oportunidade de relações públicas com um prazo que se aproximava rapidamente. Pensei, “bem, vou apenas fazer esta tarefa…”. Depois chegou a manhã de terça-feira e o meu último post no blogue foi para o ar. Pensei: “bem, provavelmente devia promover isto nas redes sociais”. Só na quarta-feira é que me consegui afastar totalmente do trabalho.

É por isso que o tempo de paragem é tão importante. Os empregados caem na rotina de trabalho e torna-se tudo consumidor e difícil de romper. Felizmente, tive uma semana inteira e regressei ao trabalho saudável, concentrado e empenhado.

Alternative Scheduling

Tenho a sorte de trabalhar para uma empresa onde o meu bem-estar é primordial, e sou apoiado para levar um estilo de vida equilibrado. Para os menos afortunados, aqui estão algumas sugestões para convencer o seu patrão a considerar alguma programação alternativa:

1) Oferecer o conselho de outros empresários. O segundo homem mais rico do mundo, Carlos Slim, sugere trabalhar apenas 3 dias por semana. É claro que Slim diz que isso iria necessariamente alargar a idade da reforma até aos 75 anos. Está a gozar connosco, Carlos?

2) Apelar às suas emoções. Peça ao seu filho que escreva uma nota de ternura sugerindo que você trabalha demais. Ei, funcionou para este empregado do Google:

3) Ofereça o conselho de um profissional médico. O Dr. John Ashton apelou ao Governo britânico para “mudar para uma semana de quatro dias para ajudar a combater os elevados níveis de stress relacionado com o trabalho, deixar as pessoas passarem mais tempo com as suas famílias ou a fazer exercício, e reduzir o desemprego”.

p>O resultado final aqui é que os empregados precisam de procurar o equilíbrio na sua vida profissional. “Sem dor, não há ganho” ou “trabalhar arduamente, jogar arduamente” não são distintivos de honra. Pergunte a si mesmo por que razão está a trabalhar tanto. É motivado por puro desejo, é um mandato organizacional, ou tem algo a provar a si próprio e aos outros à sua volta?

Todos nós estamos a trabalhar para o cumprimento dos objectivos da empresa, o que significa necessariamente que algumas semanas exigirão mais de 40 horas de trabalho. Mas sacrificar tempo com a família ou a prossecução de objectivos pessoais cria desconexão do que é verdadeiramente importante – viver bem, realizar a missão da empresa e aceder à alegria inerente a dar os seus maiores dons ao mundo.

p>Crédito de Imagem: Roland Tanglao

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