O que acontece quando um alimento que amas não te ama de volta?

Dói-te o estômago ou problemas gastrointestinais perturbadores quando comes algo em particular? Ou talvez seja uma enxaqueca ou uma erupção cutânea quando se come uma comida de fora? Por vezes é difícil compreender o que se passa quando se come alguma coisa e o corpo se descontrola.

As probabilidades são, a maioria de nós tem uma comida ofensiva que simplesmente não se senta bem com o nosso corpo. Mas sabe se é uma intolerância alimentar ou uma alergia alimentar? E qual é a diferença?

Acontece que as reacções adversas aos alimentos são comuns – e passam de leves a mortíferas. Mas nem todas as reacções aos alimentos são necessariamente alergias, e nem todas as reacções aos alimentos significam que nunca mais se pode ter esse alimento. Devido a isto, as suas reacções aos alimentos devem ser investigadas para ver se são verdadeiras reacções alérgicas, ou se existe outra causa para o seu desconforto digestivo.

br>>>h2>Alergia alimentar vs intolerância alimentar: A breve definição

Definição de uma alergia alimentar

Por via de regra, uma alergia alimentar é uma reacção excessiva do sistema imunitário do organismo em resposta a uma proteína alimentar que desencadeia uma reacção alérgica. Em alguns casos, uma alergia alimentar pode causar sintomas potencialmente ameaçadores da vida, noutros, os sintomas podem ser menos óbvios.

Definição de uma intolerância alimentar

Uma intolerância alimentar, por outro lado, é uma reacção a um alimento que não envolve o sistema imunitário. As reacções podem por vezes ser imediatas ou aparecer 10-20 horas depois de comer. Os sintomas de uma intolerância alimentar podem muitas vezes ser vagos ou mesmo imitar os sintomas de outras afecções.

A diferença exacta entre eles

As diferenças entre as verdadeiras alergias e intolerâncias são as diferentes vias que funcionam no corpo. Embora se possa pensar numa “alergia” alimentar como uma palavra de tamanho único, depende realmente de como o corpo vê o agressor, e que sistema o corpo usa para montar um ataque contra ele. este guia encontrará a definição exacta de uma alergia versus uma intolerância, juntamente com sintomas e nuances específicas entre os dois e como ambos causam a reacção do seu corpo.

Como o seu corpo pode reagir aos alimentos

Há várias formas de ter um problema com os alimentos – e tudo depende de como o seu corpo reage a eles.

Aqui está um exemplo rápido de uma reacção corporal:

Se o seu sistema imunitário reage exageradamente a um alergénio alimentar produzindo anticorpos chamados Immunoglobulin E (IgE), então tem uma alergia.

Estes anticorpos viajam para as células que libertam químicos, incluindo histaminas, causando uma inflamação que é definida como uma reacção alérgica. Aqui estão exemplos comuns das diferentes formas como o seu corpo pode reagir negativamente a um determinado tipo de alimento:

br>>>h4>Imunoglobulina E (IgE) mediada (Alergia)

É isto que é considerado uma verdadeira alergia alimentar. O sistema imunitário do corpo começará a produzir anticorpos em excesso para lutar contra um infractor. Mas o infractor é um alimento quotidiano, como um amendoim ou um copo de leite, em vez de um vírus ou uma bactéria. Este tipo de alergia pode correr o risco de anafilaxia (também conhecida como a reacção alérgica mais severa e com risco de vida), que pode começar dentro de minutos após o consumo de alimentos.

Não-IgE mediada (Alergia)

Nestas condições, o sistema imunitário do corpo reagirá, mas os anticorpos IgE (como o exemplo acima) não estão envolvidos neste tipo de reacção alérgica – e, portanto, não apareceriam num teste de IgE. Estes tipos de reacções incluem a síndrome de alergia oral e a grave FPIES (Food Protein Induced EnteroColitis Syndrome) diagnosticada em bebés como uma reacção frequentemente a leite, soja ou grãos de cereais.

Misturado IgE mediado (Alergia)

Existem condições que podem ocorrer como uma reacção IgE- ou como uma reacção não mediada por IgE. Um bom exemplo é a Esofagite Eosinofílica (EOE). A EOE, também chamada “asma do esófago”, pode causar impacção alimentar e disfagia – onde parece que a comida está presa na garganta. Aqueles com EOE podem ser tratados por uma dieta de eliminação (uma dieta que exclui os alimentos ofensivos mais comuns, tais como trigo, leite, ovos, nozes, soja, peixe e marisco) ou por alguns medicamentos, tais como esteróides. Tipicamente, são necessárias uma ou mais biópsias repetidas de poucos em poucos meses para monitorizar a regressão da doença.

Não imune mediada (intolerância)

Estas reacções comuns não envolvem o sistema imunitário. Estas reacções ocorrem tipicamente no tracto digestivo – com base nos alimentos que se consomem. Estas são as reacções difíceis de descobrir sem a ajuda de algum trabalho de detective orientado por um médico. Estas incluem problemas com os processos digestivos como deficiência de lactase, deficiência de sucrase-isomaltase. Também pode ter uma intolerância à histamina e assim reagir a alimentos ricos em histamina (por exemplo, queijos envelhecidos), ou problemas com aditivos alimentares ou corantes alimentares. Quando falamos de intolerâncias alimentares – estamos tipicamente a falar de questões alimentares não imunes mediadas.

Uma reacção imunitária representada pela auto-imunidade (auto-imune)

É aqui que o corpo se ataca a si próprio após consumir um determinado alimento, como se vê na doença celíaca em resultado do consumo de glúten. Embora não seja uma verdadeira “alergia”, alguns celíacos dizem que são “alérgicos ao glúten”, porque o organismo reage à proteína com muitos sintomas gastrointestinais e também gerais. Contudo, esta é uma condição auto-imune vitalícia com uma base genética que não pode ser ultrapassada e, a partir de agora, não pode ser tratada por qualquer outro meio que não seja a eliminação permanente de todas as fontes de glúten.

Vamos falar mais detalhadamente sobre as diferenças entre algumas destas questões alimentares.

O que são alergias alimentares?

As alergias são uma condição comum, em que um alergénio desencadeia uma reacção adversa no organismo. Segundo AAAAI, “uma reacção alérgica desencadeia normalmente sintomas no nariz, pulmões, garganta, seios nasais, ouvidos, revestimento do estômago ou da pele”

Uma alergia alimentar pode ser definida pela activação rápida de anticorpos a alimentos específicos que – mesmo em quantidades muito pequenas – fazem com que o corpo reaja de diferentes formas, desde reacções leves a muito graves. Mais de 32 milhões de americanos vivem com alergias alimentares potencialmente fatais.

P>Embora existam mais de 170 alimentos que foram identificados como causadores de uma reacção mediada por IgE, de longe os mais comuns são o leite de vaca, soja, trigo, ovos, peixe, marisco, amendoins e nozes de árvores .

Sintomas de alergia alimentar

É importante notar que não existem alergias alimentares leves a graves – apenas reacções leves a graves aos alimentos. Estas reacções têm geralmente um início rápido dentro de minutos a horas. As manifestações mais comuns de alergia alimentar envolvem o tracto gastrointestinal:

• Nausea
• Vómito
• Dores abdominais
• Diarreia
• Inchaço da pele ou urticária
• Tosse, sibilância
• Swelling of the airways

Uma reacção alérgica alimentar grave pode também resultar em anafilaxia – uma reacção de início agudo, com risco de vida, que envolve muitos órgãos ao mesmo tempo. Infelizmente, as reacções alérgicas são difíceis de prever, e uma reacção anteriormente suave pode por vezes transformar-se numa reacção perigosa. É por esta razão que as alergias alimentares devem ser levadas a sério.

Por que se desenvolvem as alergias alimentares?

As alergias alimentares podem desenvolver-se logo após o nascimento ou surgir mais tarde na vida, como no caso das alergias na fase adulta. Os cientistas ainda não compreendem completamente como alguém se desenvolve ou está em risco de contrair alergias alimentares. Está actualmente a ser feita investigação para avaliar factores de risco para o desenvolvimento de alergias como a hipótese de higiene, exposição ambiental, genética, dieta materna durante a gravidez, tempo de introdução dos alimentos e estado de amamentação.

A causa de uma alergia alimentar vem de um sistema imunitário que confunde uma proteína alimentar com uma ameaça infecciosa. Qualquer pessoa pode ser afectada por uma alergia alimentar, cuja prevalência está constantemente a aumentar, especialmente para os homens e para os de etnia asiática e negra. Como foi dito anteriormente, embora muitos alimentos possam causar alergias, estes nove tipos de alimentos são os alimentos alergénicos mais comuns:

• Li>Leite
• Queijo
• Soy
• Eggs
• Peixe

Li>Shellfish

• Peixe

Li>Tres nozes

• Sesame

p>Intolerância alimentar pouco comum, Os sintomas de uma alergia alimentar ocorrem geralmente mesmo com pequenas quantidades de um alimento ‘desencadeador’, e os sintomas são provocados muito rapidamente.

Diagnosticar e tratar alergias alimentares

Não há critérios padrão para o diagnóstico de alergias alimentares, e várias formas de testar as alergias alimentares. Mesmo de acordo com a FARE, uma das principais organizações sem fins lucrativos de alergias alimentares, “os métodos actuais de testes de diagnóstico de alergias alimentares são muitas vezes inconclusivos”.

Diagnóstico é ainda mais complicado pelo facto de que mesmo a detecção de níveis elevados de IgE específico de alimentos no seu sangue não indica necessariamente alergia clínica, mas pode, pelo contrário, ser um sinal de sensibilização (o seu corpo reagindo a comer os alimentos frequentemente). Devido a estas questões, o diagnóstico requer uma história médica cuidadosa, exame físico, testes laboratoriais apropriados – como um teste de alergia a IgE, e em muitos casos, um desafio alimentar oral pode ser considerado necessário pelo seu médico para confirmar um diagnóstico.

>br>>>/p>h4> A base do tratamento de uma alergia alimentar continua a ser simples:

É preciso eliminar completamente os alimentos ofensivos. O envolvimento de um dietista pode ser de grande ajuda na gestão da sua nova dieta, e ajudar em tarefas como a leitura de rótulos, jantar fora, e manter a nutrição sem alergénicos.

Além disso, aqueles que sofrem de reacções alérgicas alimentares graves também recebem uma caneta injectora cheia de doses de adrenalina (ou seja, uma EpiPen) que se destina a ser utilizada imediatamente após uma possível exposição ao alimento infractor.

algumas alergias – as alergias mais comuns a leite, ovos, trigo, e soja podem resolver-se nas crianças à medida que envelhecem. Um especialista em alergias certificado pelo conselho pode trabalhar consigo para fazer testes regulares e desafios alimentares orais, conforme necessário.

Recentemente, foram desenvolvidos planos de tratamento específicos com o objectivo de sair da alergia (dessensibilização) e podem ser utilizados sob supervisão médica rigorosa: consistem em exposições repetidas a doses minúsculas, mas crescentes, dos alimentos que causam a alergia (Imunoterapia Oral ou OIT)

O que é uma intolerância alimentar?

Uma intolerância alimentar, ou aquilo a que alguns podem chamar uma sensibilidade alimentar, faz com que o organismo tenha dificuldade em digerir e/ou absorver alimentos específicos.

Os sintomas de uma intolerância alimentar incluem frequentemente:

• Inteligência irritável – dor ou desconforto abdominal, inchaço, diarreia ou prisão de ventre
• Pauteia/igrelhas
• Nariz enferrujado
• Uma sensação geral de mal-estar, fadiga

Em termos práticos, a principal diferença entre os sintomas com uma intolerância e uma alergia é que com as alergias alimentares, mesmo uma pequena ingestão dos alimentos ofensivos provocará uma reacção. Por outro lado, se for intolerante a alimentos específicos, provavelmente não verá quaisquer sinais visíveis imediatamente depois de comer, e são necessárias quantidades bastante maiores dos alimentos questionáveis antes que uma reacção se manifeste. Os sintomas de intolerância alimentar levam geralmente mais tempo a desenvolver-se e pode não se aperceber que existe um problema durante horas ou dias.

Causas de intolerância alimentar

Existem várias causas de intolerância alimentar. O factor mais comum é a ausência ou a actividade reduzida das enzimas necessárias para digerir os alimentos que, por sua vez, causarão digestão e absorção impróprias. Quase todos os alimentos necessitam de enzimas para os decompor. Com a falta de enzimas adequadas, o tracto digestivo será incapaz de decompor os alimentos e causar problemas intestinais (ou seja, gás, inchaço, diarreia, dores de cabeça).

Um exemplo bem conhecido disto é a intolerância à lactose, onde o seu corpo não possui quantidades suficientes da enzima lactase para decompor adequadamente a lactose nos anéis intestinais, pelo que este açúcar permanece intacto e como tal não pode ser absorvido e causa sintomas.

A intolerância à lactose é muito comum na população adulta da América do Norte. De facto, uma grande parte da população é geneticamente pré-programada para perder a sua actividade de lactase após uma certa idade (geralmente não antes dos 8-9 anos de idade), tornando-se assim intolerante à lactose. Deve lembrar-se que se for intolerante à lactose, a ingestão de lactose causará sintomas (dependendo da quantidade ingerida) que são sempre transitórios, até o seu corpo se livrar da lactose, e não resultará em qualquer inflamação ou dano permanente. Para condições como a intolerância à lactose, uma enzima digestiva específica da lactose ingerida com uma refeição pode ajudar a decompor a lactose.

Outras condições de intolerância alimentar incluem:

• FODMAPs (um grupo de açúcares presentes em muitos vegetais e resistentes à digestão que podem causar perturbações intestinais)
• Hipersensibilidade à cafeína
• Sensibilidade ao sulfito
• Intolerância à sacarose
• Intolerância à frutose
• Corantes alimentares e aditivos alimentares
• Álcoois de açúcar

E que dizer da intolerância ao trigo ou ao glúten?

O problema com o trigo é mais complexo. Para além da doença celíaca, uma doença auto-imune que afecta cerca de 1% da população norte-americana, na última década, muita atenção tem sido dedicada a outra condição aparentemente também relacionada com a ingestão de glúten. A isto chamamos “sensibilidade ao glúten não celíaco” ou “sensibilidade ao trigo não celíaco”.

Na realidade, não é claro se o glúten ou o trigo (com as suas outras proteínas ou hidratos de carbono) é responsável por esta condição que afecta exclusivamente os adultos. Muitos estudos não conseguiram mostrar o que é realmente responsável por esta intolerância. Uma vez que não existem biomarcadores para esta condição, nenhum teste laboratorial e nenhum médico pode confirmar positivamente o diagnóstico. Felizmente, parece que esta condição vaga, e mal definida, não traz realmente quaisquer consequências a longo prazo – ao contrário da doença celíaca ou alergias alimentares.

Em qualquer caso, se suspeitar de uma intolerância ao trigo, considere a possibilidade de ser testado e procurar aconselhamento médico antes de iniciar uma dieta sem glúten.

Tratamento de intolerância alimentar

Existem muitos outros tipos de intolerâncias/sensibilidades alimentares que podem requerer mais do que apenas um comprimido. Um alergologista certificado pela administração pode trabalhar consigo para determinar que não tem uma alergia alimentar, e depois trabalhar consigo para compreender melhor as suas intolerâncias. Poderá ser-lhe pedido para eliminar temporariamente certos grupos de alimentos da sua dieta (também conhecida como dieta de eliminação), e reintroduzi-los estrategicamente para ver se são problemáticos.

Sumário

Existem algumas diferenças importantes entre uma alergia alimentar e a intolerância alimentar de que deve estar ciente. As alergias alimentares têm origem numa reacção imunitária, enquanto que as intolerâncias envolvem o sistema digestivo; uma intolerância não pode ser uma ameaça à vida; mas uma alergia alimentar pode ser.

Reacções alérgicas alimentares acontecem rapidamente e podem ser desencadeadas por quantidades ínfimas de alimentos ofensivos, enquanto que as intolerâncias alimentares normalmente requerem quantidades maiores e podem levar horas a dias para se manifestarem. Enquanto que uma intolerância alimentar causará alguma dor irritável na zona abdominal, não causará reacções graves, tais como anafilaxia.

E por último, apenas para algumas intolerâncias estão disponíveis testes (por exemplo, para a intolerância à lactose ou frutose), determinando assim se se sofre de intolerância alimentar é frequentemente mais um processo de eliminação – guiado por um perito como um dietista. Em vez disso, existem testes de alergia alimentar, mas como muitos no mercado não são fiáveis e mesmo os baseados em IgE nem sempre contam toda a história e podem ser enganadores, a sua escolha e interpretação deve ser guiada por um perito como um alergologista ou gastrenterologista certificado pelo conselho.