A Segunda Cruzada

/div>

p> Há muito tempo que era evidente que Edessa era vulnerável, mas a sua perda foi um choque para os cristãos orientais e ocidentais. Pedidos urgentes de ajuda chegaram rapidamente à Europa, e em 1145 o Papa Eugenius III emitiu uma bula formal da Cruzada, Quantum praedecessores (“How Much Our Predecessors”). Foi a primeira do seu género, com disposições precisamente formuladas para proteger as famílias e bens dos Cruzados e reflectindo os avanços contemporâneos no direito canónico. A Cruzada foi pregada por São Bernardo de Clairvaux em França e, com a ajuda de intérpretes, mesmo na Alemanha. Bernardo revolucionou a ideologia da Cruzada, afirmando que a Cruzada não foi apenas um acto de caridade ou uma guerra para assegurar os lugares santos, mas um meio de redenção. Na sua misericórdia, Cristo ofereceu aos guerreiros da Europa um caminho abençoado de salvação, um meio pelo qual eles podiam desistir de tudo o que tinham para o seguir.

Como na Primeira Cruzada, muitos simples peregrinos responderam. Ao contrário da Primeira Cruzada, porém, a Segunda Cruzada foi liderada por dois dos maiores governantes da Europa, o Rei Luís VII de França e o Imperador Conrado III da Alemanha. Luís apoiou entusiasticamente a Cruzada, mas Conrado mostrou-se relutante no início e foi conquistado apenas pela eloquência de São Bernardo. A Segunda Cruzada também diferiu da sua antecessora, na medida em que existiam três objectivos em vez de um. Enquanto os reis da Alemanha e França marcharam para leste para restaurar Edessa, outros Cruzados foram para Espanha para combater os muçulmanos ou para as margens do Mar Báltico para combater as Wends pagãs.

Crusados

/div>

A situação no Oriente também era diferente. Manuel Comnenus, o imperador bizantino, não ficou satisfeito por descobrir outra Cruzada que se dirigia para Constantinopla. A Segunda Cruzada causou estragos com a sua política externa, que incluía uma aliança com a Alemanha, Veneza, e o Papa contra os normandos. Também complicou a relação pacífica do imperador com o sultão turco de Rūm. Manuel fez uma trégua com o sultão em 1146 para garantir que a Cruzada não levaria o sultão a atacar as terras bizantinas na Ásia. Embora sã estrategicamente, a atitude do imperador confirmou para muitos cristãos ocidentais a apostasia dos gregos.

Conrad partiu em Maio de 1147, acompanhado por muitos nobres alemães, os reis da Polónia e da Boémia, e Frederico da Suábia, o seu sobrinho e o futuro imperador Frederico I (Frederico Barbarossa). As tropas mal disciplinadas de Conrado criaram tensão em Constantinopla, onde chegaram em Setembro. Conrado e Manuel, no entanto, permaneceram em boas condições, e ambos ficaram apreensivos com os movimentos do rei Roger II da Sicília, que durante essas mesmas semanas apreendeu Corfu e atacou o continente grego.

Conrado, rejeitando o conselho de Manuel de seguir a rota costeira em torno da Ásia Menor, deslocou a sua força principal directamente para a Anatólia, passando por Nicéia. A 25 de Outubro em Dorylaeum, não muito longe de onde os Primeiros Cruzados ganharam a sua vitória, o seu exército, cansado e sem provisões adequadas, foi atacado pelos turcos e praticamente destruído. Conrado, com alguns sobreviventes, retirou-se para Nicaea.

Louis VII, acompanhado pela sua esposa, Eleanor da Aquitânia, seguiu a rota terrestre através da Europa e chegou a Constantinopla a 4 de Outubro, cerca de um mês após os alemães. Alguns dos seus seguidores mais cabeça quente, ao ouvir que Manuel tinha feito tréguas com os turcos de Icónio e entendido totalmente mal os seus motivos, acusou o imperador de traição e instou o rei francês a juntar-se a Roger para atacar os bizantinos. Luís preferiu a opinião dos seus conselheiros menos voláteis e concordou em restaurar quaisquer bens imperiais que pudesse capturar.

Em Novembro, os franceses chegaram a Nicaea, onde souberam da derrota de Conrado. Louis e Conrad começaram então pela rota costeira, com os franceses agora na vanguarda, e chegaram a Éfeso. Conrado ficou gravemente doente e regressou a Constantinopla para as ministrações médicas de Manuel. Após recuperar, acabou por chegar ao Acre de navio em Abril de 1148.

A passagem francesa de Éfeso para Antioquia no meio do Inverno foi extremamente dolorosa. Os abastecimentos falharam, e os bizantinos foram injustamente culpados. Manuel defendeu as suas cidades contra os Cruzados furiosos, o que significava que os franceses gastavam mais energia a combater os cristãos do que os muçulmanos. Louis concluiu que os gregos estavam a tentar enfraquecer a Cruzada. Ele também tinha perdido a maior parte das suas tropas para ataques turcos quando chegou a Antioquia, que era governada pelo tio de Eleanor, o Príncipe Raymond. O objectivo original da Cruzada de reconquistar Edessa já não era viável, porque Nūr al-Dīn, o filho e sucessor de Zangī, tinha massacrado os habitantes cristãos da cidade, tornando difícil tomar e manter Edessa com as forças disponíveis. Raymond instou a um ataque a Aleppo, Nūr al-Dīn, o centro de poder da cidade. Mas o rei Luís, que se ressentiu com a adesão aberta de Eleanor ao projecto de Raymond, partiu abruptamente para Jerusalém e obrigou a rainha a juntar-se a ele.

Em Jerusalém, onde Conrado já tinha chegado, muitos notáveis franceses e alemães reuniram-se com a rainha Melisende, o seu filho Balduíno III, e os barões de Jerusalém para discutir a melhor forma de proceder. Apesar da ausência dos príncipes do norte e das perdas já sofridas pelos Cruzados, foi possível reunir um exército de quase 50.000 homens, o maior exército das Cruzadas até agora reunido. Após um debate considerável, que revelou os objectivos conflituosos dos Cruzados e dos barões de Jerusalém, foi decidido atacar Damasco.

Como a decisão foi tomada não é conhecida. Damasco foi, sem dúvida, um prémio tentador. O seu governante, Unur, receoso do poder de expansão de Nūr al-Dīn, foi o governante muçulmano mais disposto a cooperar com os Francos. Contudo, Unur foi agora forçada a procurar a ajuda do seu antigo inimigo para os frustrar. E Nūr al-Dīn não demorou a avançar em direcção a Damasco. A campanha dos Cruzados não só foi mal concebida, como foi mal executada. A 28 de Julho, após um cerco de quatro dias, com as forças de Nūr al-Dīn perto da cidade, tornou-se evidente que o exército dos Cruzados foi perigosamente exposto, e foi ordenado um retiro. Foi um fracasso humilhante, atribuível em grande parte aos interesses conflituosos dos participantes.

Conrad desarmado para Constantinopla, onde concordou em juntar-se ao imperador contra Roger da Sicília. A reacção de Luís foi diferente. O seu ressentimento contra Manuel, a quem culpou pelo fracasso, foi tão grande que aceitou a oferta de Roger de navios para o levar para casa e concordou com um plano para uma nova Cruzada contra Bizâncio. Na falta de apoio papal, o plano não deu em nada, mas a percepção de que os bizantinos faziam parte do problema, em vez da solução, tornou-se generalizada na Europa.

A Segunda Cruzada tinha sido promovida com grande zelo e tinha suscitado grandes esperanças. O seu colapso causou profunda consternação. Em busca de uma explicação, São Bernardo voltou-se para as Escrituras e pregou que a Cruzada tinha falhado por causa da pecaminosidade da Europa. Só através da purificação e das orações dos homens e mulheres cristãos é que Deus se arrependeu e concedeu mais uma vez a vitória aos seus cavaleiros. Esta crença tornou-se central para a ideologia da Cruzada e um importante impulso para os movimentos de piedade leiga durante a Idade Média. Os muçulmanos, por outro lado, foram enormemente encorajados pelo colapso da Segunda Cruzada, porque tinham enfrentado o perigo de outra grande expedição ocidental e tinham triunfado.