MOSCOW (Reuters) – A Rússia está a reforçar as suas forças no seu exclave de Kaliningrado e já formou uma divisão de espingarda motorizada completa que inclui um regimento de tanques, um almirante naval disse na segunda-feira, citando a necessidade de responder ao que ele disse ser uma construção da OTAN nas proximidades.

Kaliningrado, já fortemente militarizado, é uma região russa situada no Mar Báltico entre os membros da UE Lituânia e Polónia. Moscovo capturou a região da Alemanha no final da Segunda Guerra Mundial.

É o lar do quartel-general da frota russa do Báltico, e aviões militares russos e da OTAN interceptam-se frequentemente num jogo de gato e rato sobre as águas do Mar Báltico.

O Almirante Alexander Nosatov da Frota Báltica disse ao jornal Red Star do exército que o reforço militar era uma resposta à NATO, acusando a aliança militar ocidental de destacar uma unidade blindada de tanques e várias unidades tácticas multinacionais e outras unidades de ataque nas proximidades.

“Em resposta a esta ameaça, a liderança das forças armadas foi obrigada a tomar medidas recíprocas. Uma delas foi a formação de uma verdadeira divisão de espingardas motorizadas, que se juntou ao corpo militar da frota báltica”, disse ele.

“A nova unidade inclui espingardas motorizadas, artilharia e regimentos de tanques separados”, disse Nosatov.

Nosatov falou do exclave que recebeu 30 novos tanques T-72B3M, uma corveta naval armada com mísseis de cruzeiro, e um número não revelado de caças Sukhoi SU-30SM.

Disse que o reforço continuaria rapidamente no próximo ano.

O destacamento vem na medida em que os laços entre a Rússia e o Ocidente se estreitam em baixas pós Guerra Fria, tensas por tudo, desde a anexação da Crimeia da Ucrânia em 2014 à alegação de hacking U.S. elections and Syria.