Problemas de visão são fáceis de descartar como parte do envelhecimento ou como um sinal de que está cansado. Então, como pode saber se é um aviso que algo mais grave está a acontecer à sua visão? Tamara Hinson pediu aos peritos os sintomas que nunca deve ignorar.

VISÃO DE CABEÇA

Vendo arco-íris ou halos em volta da luz indica um problema com a forma como a luz está a filtrar para o olho. A luz é constituída por cores diferentes mas os raios estão normalmente focados num único ponto, pelo que não os consegue distinguir.

‘Estes sintomas indicam que a dispersão da luz está a ocorrer na córnea ou na lente’, diz o Dr. Konrad Pesudovs, a cadeira de base de optometria e ciência da visão na Faculdade de Medicina da Universidade de Flinders, Austrália.

Isto pode ser devido a manchas opacas na córnea – tais como cataratas , onde as lentes se tornam turvas. Isto causa luz que normalmente passaria para o olho em linha recta para se espalhar ou dobrar.

Isto tem o efeito de uma auréola desfocada ou arco-íris à medida que a luz é dividida em diferentes direcções.

‘As cataratas acabarão por requerer cirurgia’, diz o Dr. Pesudovs. Elas podem espalhar-se, pelo que deverá ver um oculista se tiver estes problemas com a sua visão. Se não forem tratadas, podem levar à cegueira.

IF LIGHTNING STRIKES…

Flashes que se assemelham a relâmpagos no canto do olho podem indicar desprendimento de vítreo. O vítreo é o fluido semelhante ao gel que enche o olho e se liga à retina e ao nervo óptico, que comunica com o cérebro e nos permite ver.

À medida que envelhecemos, o vítreo avança porque se torna mais aguado e não consegue manter a sua forma, pelo que se afasta da retina.

‘Este puxão perturba o sinal visual normal para o cérebro e desencadeia uma sensação de luz intermitente’, diz o Professor Andrew Lotery, especialista em oftalmologia e director de pesquisa da Gift of Sight Appeal (giftofight.org.uk) com sede na Universidade de Southampton.

Embora o descolamento de vítreo seja uma parte natural do envelhecimento e não seja um problema em si mesmo, é importante ver um especialista se experimentar uma sensação de puxão contínuo, pois isto pode ser um sinal de que a própria retina está a afastar-se dos olhos.

Vão examinar a retina usando um oftalmoscópio para verificar que não está a ser danificada e que o descolamento da retina não é provável.

A retina tem de ser recolocada com cirurgia – caso contrário pode levar à perda de visão.

P>PERANDO DIMINUIR AS LUZES

Sentir-se um pouco desobstruído quando se acende a luz do quarto de manhã ou de cócoras com uma luz solar muito brilhante é perfeitamente normal.

Mas a dor persistente nos olhos quando se olha para a luz que nos faz querer esgalhar ou fechar os olhos deve ser sempre investigada por um profissional de saúde ocular, diz Craig McArthur, um optometrista baseado em Peter Irvins Eye Care na Escócia.

Pode ser um sinal de uma infecção como a conjuntivite. Aqui o olho pode também sentir-se pegajoso, comichão ou dor – não há cura, mas deve clarear dentro de duas semanas.

Sensibilidade à luz também pode ser um sinal de que demasiada luz está a ser autorizada a entrar no olho como resultado de danos.

Um culpado comum é a escoriação da córnea, causada por detritos como pó ou areia que arranham a superfície da córnea – a película transparente que cobre a parte frontal do olho.

Estes normalmente cicatrizam por si mesmos em poucos dias, e os antibióticos podem ajudar.

Pode também indicar danos no nervo oculomotor devido a impacto ou infecção, embora isto seja raro.

Este nervo controla o movimento ocular, incluindo a pupila, que se contrai e expande dependendo da quantidade de luz existente, funcionando um pouco como o obturador de uma câmara.

Se não conseguir contrair, demasiada luz pode entrar no olho e danificar a retina – a camada sensível à luz na parte de trás do olho que envia sinais para o cérebro, ajudando-o a dar sentido a uma imagem. Não há tratamento para danos oculomotores, mas os analgésicos podem ser administrados e normalmente melhoram ou cicatrizam após seis semanas.

LINHAS ESPECIALMENTE GRANDES E ESPORTES ESCUROS

linhas onduladas podem indicar degeneração macular. É mais comum em pessoas com mais de 60 anos, pelo que é frequentemente referida como degeneração macular relacionada com a idade.

A condição ocorre quando os vasos sanguíneos ligados à mácula – uma parte da retina que torna a visão mais detalhada – ficam danificados.

É a maior causa de perda de visão no Reino Unido.

A mácula é responsável pela visão a cores, pelo que as cores que começam a parecer baço também podem ser um sinal de degeneração.

Matthew Athey, do Royal National Institute of Blind People, diz: ‘É importante reconhecer os sintomas – que também incluem visão turva e pontos cegos – e ver um perito rapidamente, uma vez que a AMD pode levar a sua visão em apenas três meses.

STRUGGLING PARA VER À NOITE

Não ser capaz de ver também em luz fraca pode ser um sinal da retinite pigmentosa hereditária, que afecta cerca de uma em cada 3.000 pessoas com mais de 45 anos de idade.

‘Isto ocorre quando os fotorreceptores – células que detectam a luz – na retina morrem devido a uma falha genética’, diz o Dr. Felipe Dhawahir-Scala, oftalmologista consultor e cirurgião vitreo-retinental no Manchester Royal Eye Hospital.

A retina é constituída por células chamadas varas e cones – nomeadas devido à sua forma.

Os rotores são responsáveis pela visão nocturna e normalmente são estes que são afectados primeiro.

Perda de visão progride ao longo de muitos anos. Não há tratamento, mas espera-se que a identificação dos genes envolvidos possa ajudar a encontrar um.

LUMPS ON EYELIDS

‘Um cancro comum da pele chamado carcinoma basocelular ocorre frequentemente no canto inferior da pálpebra e no interior das pálpebras’, diz o Dr. Andrew Harrison, director da cirurgia oculoplástica e orbital na Universidade de Minnesota.

Não parecidas com as pálpebras superiores, que são protegidas pelo osso da sobrancelha, estas áreas estão mais expostas a raios nocivos.

‘Os sinais de aviso incluem uma lesão do tipo nodular vermelha brilhante, e quaisquer alterações à forma habitual da pálpebra, tais como inchaço ou caroços’, diz o Dr. Harrison.

TUNNEL VISION

Perda de visão periférica – visão fora do centro do nosso olhar – pode ser um sinal de glaucoma, onde a pressão no olho se acumula à medida que o fluido não escoa correctamente, danificando o nervo óptico.

‘Isto normalmente começa como um arco um pouco acima e/ou abaixo do centro da sua visão quando olha em frente’, diz Matthew Athey.

‘Esta área em branco, se o glaucoma não for tratado, espalha-se para fora e para dentro.’

P>Embora os danos não possam ser desfeitos, o tratamento pode evitar mais perda de visão.

Isto pode incluir gotas oftálmicas para ajudar a drenar o fluido de forma mais eficiente, ou beta-bloqueadores para reduzir a pressão no olho. A verificação regular dos olhos deve assegurar que o glaucoma seja detectado precocemente.