Academy of Sciences, Académie des Sciences, instituição criada em Paris em 1666 sob o patrocínio de Luís XIV para aconselhar o governo francês em assuntos científicos. Esta função consultiva foi largamente assumida por outros organismos, mas a academia é ainda um importante representante da ciência francesa na cena internacional. Embora o seu papel seja agora predominantemente honorífico, a academia continua a realizar reuniões regulares de segunda-feira no Institut de France em Paris.

A Academia de Ciências foi criada pelo controlador financeiro de Louis, Jean-Baptiste Colbert, para formalizar sob controlo governamental reuniões privadas anteriores sobre assuntos científicos. Em 1699 a Academia recebeu uma constituição formal, na qual foram reconhecidas seis áreas temáticas: matemática, mecânica, astronomia, química, botânica, e anatomia. Havia uma hierarquia de filiação, na qual os membros superiores (conhecidos como pensionistas, que recebiam uma pequena remuneração) eram seguidos por associados e assistentes.

A Academia organizou várias expedições importantes. Por exemplo, em 1736 Pierre-Louis Moreau de Maupertuis conduziu uma expedição à Lapónia para medir a duração de um grau ao longo do meridiano. A sua medição verificou a afirmação de Isaac Newton de que a Terra é um esferóide oblato (uma esfera achatada nos pólos).

Na sequência da Revolução Francesa de 1789, a academia foi dirigida em 1791 pela Assembleia Nacional para racionalizar o sistema de pesos e medidas da nação; isto resultou na adopção do sistema métrico. Em 1793, durante um período de igualitarismo revolucionário, a academia foi temporariamente abolida, juntamente com outras academias reais, devido ao seu título realista e à sua natureza elitista. Em 1795, a academia foi reanimada sob o título de Primeira Classe do Instituto Nacional. A ideia do instituto era de combinar sob uma organização as principais academias reais anteriormente separadas, que em conjunto representavam todos os ramos da aprendizagem e da cultura. A ciência, porém, foi colocada em primeiro lugar de acordo com a ideologia do Iluminismo e era o maior grupo. Na Restauração Bourbon de Luís XVIII em 1816, a academia retomou o seu antigo título, embora continue a ser uma secção constituinte do Instituto Nacional, que agora inclui a Academia Francesa; a Academia de Belas Artes; a Academia de Inscrições e Belles-Lettres; e a Academia de Ciências Morais e Políticas.

Em 1835 a Academia começou a publicar o seu Comptes rendus, uma revista semanal dos seus trabalhos que apareceu no espaço de uma semana, criando assim um precedente para a rápida publicação de notícias científicas. O Comptes substituiu largamente o volume anual de Mémoires, e continua a ser a principal publicação da academia. A academia tem um orçamento governamental limitado e é oficialmente responsável perante o ministro da educação. No século XIX, a academia exerceu grande poder através da publicação, prémios, e patrocínio de cargos académicos. Ao contrário da Royal Society of London, os seus membros (residentes) eram estritamente limitados (a 75 nos anos 1800), e as eleições eram muito disputadas, sendo a votação restrita aos membros residentes. Era habitual que os candidatos se candidatassem várias vezes antes de serem bem sucedidos. Marie Curie tentou apenas uma vez em 1910 e foi derrotada por pouco. Charles Darwin foi nomeado várias vezes antes de ser finalmente eleito como membro correspondente em 1878. Por outro lado, a academia podia gabar-se da sua associação com muitos cientistas franceses eminentes, tais como Antoine-Laurent Lavoisier, Pierre-Simon Laplace, e Louis Pasteur.

Numa grande reorganização e modernização em 1976, o número de membros aumentou consideravelmente, e foi dada atenção aos recentes desenvolvimentos científicos. Foram estabelecidas duas grandes divisões, uma abrangendo as ciências matemáticas e físicas com as suas aplicações e a outra as ciências químicas, naturais, biológicas, e médicas com as suas aplicações. O número total de membros residentes foi aumentado para 130, de correspondentes para 160, e de associados estrangeiros para 80 – e mesmo estes números parecem susceptíveis de ser aumentados. Vagas abertas com a morte dos membros existentes. A fim de encorajar os membros mais jovens, metade dos lugares nas eleições são reservados a candidatos com menos de 55 anos de idade.