Por Equipa de Envelhecimento Saudável | 8.11.2016
Da gripe e ossos partidos à artrite e condições cardíacas, os adultos mais velhos experimentam tudo. Porquê? Porque à medida que envelhecemos, os nossos corpos -orgãos e sistemas imunitários – passam por mudanças, tornando-nos por vezes mais susceptíveis a doenças.
As condições que desenvolvemos são frequentemente categorizadas como crónicas ou agudas. Então qual é a diferença?
- As doenças agudas geralmente desenvolvem-se subitamente e duram pouco tempo, muitas vezes apenas alguns dias ou semanas.
- As condições crónicas desenvolvem-se lentamente e podem piorar durante um período prolongado de tempo – meses a anos.
Mas é claro, as diferenças são mais do que isso.
Causas
- As condições agudas são frequentemente causadas por um vírus ou uma infecção, mas podem também ser causadas por uma lesão resultante de uma queda ou acidente de automóvel, ou pelo uso indevido de drogas ou medicamentos.
- As condições crónicas são frequentemente causadas por comportamentos pouco saudáveis que aumentam o risco de doenças – nutrição pobre, actividade física inadequada, uso excessivo de álcool, ou tabagismo. Os factores sociais, emocionais, ambientais e genéticos também desempenham um papel. À medida que as pessoas envelhecem, é mais provável que desenvolvam uma ou mais condições crónicas.
Sintomas e tratamento
- As doenças agudas surgem rapidamente, e são acompanhadas por sintomas distintos que requerem cuidados urgentes ou a curto prazo, e melhoram uma vez tratadas. Por exemplo, um osso partido que possa resultar de uma queda deve ser tratado por um médico e cicatrizará a tempo. Por vezes, uma doença aguda, como a constipação comum, simplesmente desaparece por si só. A maioria das pessoas com doenças agudas recuperará em breve.
- As condições crónicas são mais lentas de desenvolver, podem progredir com o tempo, e podem ter qualquer número de sinais de alerta ou não ter quaisquer sinais. As doenças crónicas comuns são a artrite, doença de Alzheimer, diabetes, doença cardíaca, tensão arterial elevada, e doença renal crónica. Ao contrário das condições agudas, as condições crónicas de saúde não podem ser controladas apenas por cura. Controlar (ou gerir) os sintomas de uma condição crónica pode muitas vezes ser feito criando um plano de saúde em parceria com o seu médico – o plano pode incluir tomar medicamentos, alimentação saudável, fisioterapia ou terapia ocupacional, exercício, ou tratamentos complementares, tais como acupunctura ou meditação. Frequentemente, as condições crónicas podem ser prevenidas através da prática de comportamentos de estilo de vida saudável, tais como manter-se fisicamente activo; manter um peso e um estado nutricional saudáveis; limitar a exposição solar; e abster-se de drogas, de fumar, e de consumo excessivo de álcool.
Exemplos de condições agudas e crónicas
Condições agudas
- Ataque de asma
- Osso quebrado
- Bronquite
- Queimadura
- Frio comum
- Flu
- Ataque ao coração
- Pneumonia
- Infecção respiratória
- Garganta inflamada
Crónico condições
- Doença de Alzheimer
- Artrites
- Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC)
- Depressão
- Diabetes
- Doença cardíaca
- Pressão arterial elevada
- Colesterol elevado
- Obesidade
- Osteoporose
- Gravar
Porquê autoa gestão é importante
Se for um dos 80% dos adultos mais velhos que têm uma condição crónica, falar com o seu médico sobre potenciais opções de tratamento que o podem ajudar a controlar os seus sintomas. Gerir a sua condição pode evitar que os sintomas se agravem.
Para aprender a gerir a sua condição para uma melhor qualidade de vida e custos mais baixos de cuidados de saúde, considere a possibilidade de frequentar um dos muitos workshops de Educação para a Auto-Gestão de Doenças Crónicas (CDSME) desenvolvidos pela Universidade de Stanford.
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