O que é pectus excavatum?

Este termo refere-se a uma deformidade da parede torácica que resulta num esterno afundado. É por vezes chamado “peito de funil” e envolve normalmente a metade inferior do esterno. Embora seja mais comum no meio do peito, pode deslocar-se para um lado, normalmente para a direita.

p>Existem considerações especiais para adultos com pectus excavatum?
Embora a maioria dos pacientes com pectus excavatum sejam reparados durante a infância, não existem contra-indicações para a reparação no adulto. Como será descrito abaixo, tanto a reparação do tipo aberto Ravitch e Nuss pode ser realizada com sucesso no adulto com excelentes resultados.

O que causa pectus excavatum?

A causa é desconhecida, embora a maioria das pessoas com a doença a tenham tido desde o nascimento ou na primeira infância. Pode ocorrer como resultado de crescimento descoordenado entre as costelas e o peito. Se as costelas crescerem mais rapidamente do que a expansão do coração e pulmões (que empurram o esterno para fora), então o esterno será empurrado para dentro. Uma vez isto ocorrido, a deformidade ou persiste ou piora.

Que efeito tem o pectus excavatum sobre o coração e pulmões?

Para as actividades diárias normais, não há impacto no coração ou na função pulmonar. A maioria das crianças e adultos terá uma capacidade pulmonar ligeiramente abaixo da média, mas ainda dentro do que é considerado a gama normal. Contudo, a capacidade do coração de bombear eficazmente durante o exercício extenuante pode não ser normal. Vários estudos médicos indicaram que o esterno pode pressionar o coração o suficiente para que este não se possa encher de sangue e bombeá-lo tão rapidamente como com um peito normal. Estes mesmos estudos demonstram que a capacidade de bombeamento do coração é melhorada após a reparação cirúrgica do pectus excavatum.

No entanto, geralmente não há alteração na capacidade pulmonar após a reparação.

Quais são os sintomas do pectus excavatum?

Os sintomas do pectus excavatum geralmente enquadram-se em três categorias:

• Dor. Não é claro o que causa a dor. Pode ter algo a ver com a forma como os músculos peitorais atravessam o peito para se prenderem às costelas e ao osso do peito. A dor geralmente não é severa ou duradoura quando ocorre.
• Diminuição da tolerância ao exercício. Isto está provavelmente relacionado com o efeito da deformidade do esterno no coração, como mencionado anteriormente.
• Aparência. Muitos dos que têm pectus excavatum estão muito insatisfeitos com a aparência do seu peito. Sempre que o peito é exposto (como quando se nada), é comum que outras crianças reparem nisto e o comentem ou gozem com a aparência. Isto pode causar mal-estar suficiente para que uma criança altere o seu comportamento. A criança pode já não querer ir nadar, não tomar banho com outras durante as aulas de ginástica, mudar de roupa longe das outras crianças e evitar outras actividades que possam chamar a atenção para a deformidade. Algumas crianças são significativamente afectadas por isto e podem retirar-se socialmente até certo ponto. Tais problemas psicossociais podem também persistir na adolescência e na idade adulta.

As crianças (ou adultos) com pectus excavatum devem mandar reparar?

Repair of pectus excavatum não é recomendado, a menos que o paciente tenha sintomas. Estes sintomas podem enquadrar-se em qualquer uma das três categorias que acabam de ser enumeradas. Alguns podem considerar a terceira categoria como “cosmética” mas, na realidade, esta deformidade pode ter um efeito profundo na auto-imagem de uma criança.

A maioria dos pacientes não precisa ou deseja uma operação depois de terem tido a oportunidade de falar sobre as implicações desta condição.

Como é a operação e quais são as complicações?

A operação envolve a remoção das extremidades das costelas à medida que se ligam ao esterno na zona deprimida. A membrana do revestimento à volta da costela é deixada no seu lugar. O esterno é então quebrado horizontalmente no ponto em que vira para baixo e é endireitado para fora. É mantido nesta posição usando pontos, as costelas adjacentes e geralmente uma barra ou escora metálica que vai por baixo do esterno para o manter numa posição externa. Tudo isto tem lugar debaixo da pele. Esta operação é geralmente referida como o procedimento de Ravitch, denominado para o cirurgião que a desenvolveu.

p>Como qualquer operação, existe alguma dor pós-operatória, que é tratada com analgésicos intravenosos ou com um cateter epidural. Um cateter epidural é frequentemente utilizado para mulheres em parto para alívio de dores de parto. Normalmente, o paciente recebe medicamentos para as dores orais até ao terceiro dia após a operação.

Têm-se registado muito poucas complicações desta operação. Não houve casos em que a paciente tenha requerido uma transfusão de sangue, embora uma amostra de sangue seja tomada como precaução. A infecção também é rara. Ocasionalmente, um paciente desenvolve uma recolha de fluido sob a pele que requer a remoção com o uso de uma seringa.

Que outros tipos de operações ou tratamentos estão disponíveis?

Embora existam alguns defensores de uma variedade de aparelhos, não há provas de que estes atrasem a progressão da deformidade torácica, nem a melhorem. Não há mal nenhum em tentar esta abordagem, mas pode ser desconfortável.

O procedimento Nuss tornou-se mais popular ao longo dos últimos 10 anos. Esta operação tem sido descrita geralmente como “minimamente invasiva”. É feita uma incisão em cada lado da parede torácica. Uma barra é dobrada na forma desejada da parede torácica. Uma grande pinça cirúrgica é passada por um lado do tórax, debaixo do esterno e para fora do outro lado. A barra é puxada através da pinça com a curva da barra na direcção oposta. Depois é virada e, no processo, dobra o esterno para fora, esticando as costelas à medida que o faz. A barra é deixada no seu lugar durante vários meses ou anos. Uma comparação do procedimento Nuss minimamente invasivo com o procedimento Ravitch, publicado no Journal of Pediatric Surgery, não mostra nenhuma vantagem para o procedimento Nuss.

Outro procedimento que tem sido utilizado para o pectus excavatum envolve destacar o esterno das costelas e virá-lo para fora. Isto não tem tido tanto sucesso como os outros procedimentos que foram descritos.

O que pode o paciente fazer depois de ir para casa após a operação?

A hospitalização habitual é de 3 ou 4 dias após a operação. As actividades são restritas. Não pode haver elevação ou actividades atléticas durante várias semanas enquanto as costelas estiverem a crescer de novo. Em geral, o processo de recuperação demora cerca de 6 meses. As crianças podem regressar à escola em duas semanas, mas não podem participar nas aulas de ginástica durante dois meses e os adultos em geral podem regressar à actividade normal, mas devem evitar exercícios extenuantes. A barra metálica ou escora colocada no momento da reparação é removida no prazo de seis meses após a operação. Esta remoção é um procedimento menor, que não requer pernoitar no hospital. Uma vez concluída a recuperação, as actividades normais, incluindo o desporto, podem ser retomadas sem restrições.

Qual é a melhor operação para pectus excavatum?

Embora haja um apelo teórico para uma operação minimamente invasiva, o procedimento Nuss pode realmente não se enquadrar nessa categoria. Os pacientes geralmente permanecem no hospital mais tempo do que com o procedimento de Ravitch e necessitam de medicação narcótica para a dor por mais tempo, embora essas diferenças sejam pequenas. A vantagem do procedimento de Nuss é que as crianças podem retomar as actividades normais mais cedo porque a parede torácica ainda está intacta. As costelas devem voltar a crescer para que a estabilidade completa da parede torácica ocorra com o procedimento de Ravitch, e isso pode demorar seis meses a ocorrer. A probabilidade de recorrência da deformidade torácica após o procedimento de Nuss foi ligeiramente maior do que com o procedimento de Ravitch. Tem havido modificações contínuas do procedimento de Nuss para melhorar os resultados e eliminar complicações, algumas das quais ameaçam a vida. O procedimento Nuss, embora inicialmente desenvolvido para crianças, também pode ser realizado em adultos.

Quais são os resultados a longo prazo da operação para pectus excavatum?

Foi realizado um número de estudos após a reparação do pectus excavatum. A taxa de recorrência com o procedimento de Ravitch é muito baixa (1-2%). No que diz respeito aos sintomas, os resultados podem ser avaliados com base nos sintomas específicos antes da operação:

1. dor. De todos os pacientes submetidos à operação devido à dor, cerca de 40-50% são melhorados.
2. Sintomas de exercício. Quando os pacientes sentem que não têm a mesma resistência que outras crianças, cerca de 60% são melhorados após a reparação.
3. Quando esta é a maior queixa, 95% dos pacientes ficam satisfeitos após a operação. Como em qualquer operação, uma cicatriz cirúrgica estará presente.