A chegar à Austrália, não demora muito a ver o quanto os habitantes locais adoram desporto. Quer assistam ou joguem, levam-no a sério.
Desporto é um dos principais tópicos de conversa em quase todas as ocasiões sociais e uma oportunidade de criar laços sobre camaradagem ou rivalidade partilhada. Os australianos adoram um grande número de desportos diferentes, incluindo críquete, futebol, união de râguebi, liga de râguebi e basquetebol, mas nada corresponde à sua paixão pelo Futebol de Regras Australianas.
Originando em Victoria, espalhou-se pelo país nos últimos cem anos, com equipas da Austrália Ocidental, Queensland, New South Wales, Austrália do Sul, bem como Victoria, constituindo a principal competição – a Liga Australiana de Futebol (AFL). Referida como regras australianas, AFL ou simplesmente “o footy”, é um desporto de ritmo rápido e fisicamente exigente que muitas vezes se assemelha a uma rixa em massa. Com uma bola.
Os principais conceitos
A chave para compreender o que está a acontecer no campo é estar atento a alguns conceitos. Os detalhes profundos do desporto são aparentes apenas para observadores e jogadores experientes, no entanto, conhecer alguns conceitos básicos pode ajudá-lo a envolver-se com sucesso com os locais.
Os lados de jogo
O campo é enorme e aproximadamente do tamanho de dois campos de futebol regulares. Devido à enorme quantidade de espaço, cada equipa tem 18 jogadores de cada vez, com quatro jogadores adicionais disponíveis no banco de intercâmbio. Estes jogadores extra podem ser utilizados tacticamente para influenciar certos períodos de jogo, para substituir jogadores lesionados, ou para manter a equipa fresca e descansada durante todo o jogo.
O jogo
Cada jogo AFL consiste em quatro períodos de 20 minutos e o árbitro começa cada quarto de jogo a fazer ricochetear a bola no círculo central. Uma vez que a bola é ressaltada, é considerada ‘em jogo’ e os jogadores podem contestar a posse de bola.
Scoring
Um jogador pode marcar um golo ou um atrás, com seis pontos e um ponto atribuído respectivamente. Para marcar um golo, um jogador deve chutar a bola entre os dois postes do meio, sem que seja ‘tocado’ por outro jogador. Um atrás é marcado se a bola for chutada entre os postes interiores e exteriores, bate nos dois postes mais altos, ou é transportada para trás ou é batida à mão através da linha da baliza por um jogador, entre qualquer um dos postes. A pontuação é então apresentada para reflectir o número de golos (seis ponteiros) e o número de ventos (um ponteiro), com a pontuação combinada entre parênteses. Por exemplo: Essendon 15,12 (102) derrotou Richmond 10,7 (67).
Jogo geral
A bola é movida à volta do campo por uma combinação de pontapés, andebol e corrida. Quando a bola é chutada, os jogadores contestam a bola no ar e se for apanhada de forma limpa por um jogador da mesma equipa que o chutador, chama-se marca. O jogador que marca a bola pode então rematar à baliza ou chutar a bola para um colega de equipa numa posição melhor que, desde que também a apanhe de forma limpa para uma marca, pode então tomar a mesma decisão.
Ao correr com a bola, o jogador deve saltar e apanhá-la a cada 15 metros ou mais para evitar ser penalizado, ou passar a bola através de pontapés ou de andebol para um colega de equipa. Uma bola de andebol é executada dando-lhe um murro na direcção desejada.
Outras coisas a notar
– Existem 23 rondas na época regular de ‘home-and-away’. No final destas rondas, as oito melhores equipas da ‘escada’ (quadro de líderes) passam a jogar as finais. As finais consistem em eliminatórias, eliminatórias, semi-finais e finais preliminares antes das duas últimas equipas a competirem na Grande Final AFL no início de Outubro.
– Existem 18 clubes AFL na Austrália: 10 em Victoria, e dois em New South Wales, Western Australia, South Australia e Queensland.
– O apoio à sua equipa é chamado ‘barracking’. Por exemplo: ‘I barrack for Collingwood’.
– Cada clube tem a sua própria mascote e canção, que é tocada quando os jogadores correm para o chão e no final da partida se ganharem.
– A Medalha Brownlow é atribuída ao jogador ‘melhor e mais justo’ durante uma época AFL, a Medalha Coleman vai para o jogador que marcar mais golos na época regular e a Medalha Norm Smith vai para o melhor jogador na Grande Final. Cada clube também atribui a sua própria medalha de melhor e mais justa.
– Uma camisola é a camisola ou camisola usada pelos jogadores.
Links úteis:
– Lista de baldes australianos para estudantes internacionais
– Destaque da cidade australiana: o que se passa em Melbourne?