Um especialista em aconselhamento de relações dir-lhe-á que é natural que os casais casados tenham discussões ocasionais. Mas quando um cônjuge tem distúrbio de hiperactividade com défice de atenção de adultos (TDAH), os conselhos tradicionais nem sempre se aplicam. Amar alguém com TDAH tem o seu próprio conjunto especial de desafios. Felizmente, há bastantes estratégias para voltar a ter o seu casamento com TDAH.

O casamento com TDAH de Patricia White teve o seu fim. Ela tinha apoiado o seu marido, Chris, através de múltiplas mudanças de emprego, um distúrbio de disposição, e outros problemas relacionados com a TDAH – e ela ainda o considerava “a pessoa mais bondosa” que alguma vez tinha conhecido. Mas o problema de Chris com a gestão do tempo, organização e limpeza da casa estava a conduzi-la.

p>Ela perguntava-se: Poderia a ADHD adulta ser a culpada? A escrita estava aparentemente na parede.

“Estaríamos atrasados para um compromisso, e ele estaria a fazer coisas quando devíamos estar a correr pela porta fora”, recorda Patricia, que vive com Chris e a sua filha de três anos, Gabriella, em West Chicago, Illinois. “Ele podia andar por um par de meias sujas no chão e não reparar nelas, mesmo que o cesto da roupa suja estivesse apenas a um pé de distância. Se a casa estivesse uma confusão, ele diria: “Escreve-me uma lista, e eu farei tudo”. Mas eu resisti. Por que deveria eu ter de escrever uma lista? Ele devia saber o que precisava de ser feito”

Só quando o casal começou a trabalhar com um treinador da ADHD é que a Patricia veio a compreender porque é que o Chris era tão ignorante. Ele não era preguiçoso nem passivo-agressivo. Ele não era irreflectido, pelo menos não de propósito. Estava demasiado disperso para prestar atenção a relógios, meias, e outras “pequenas” coisas.

Após Patricia e Chris terem feito algumas pequenas mudanças nas suas rotinas diárias, a sua relação melhorou rapidamente. Ela concordou em preparar listas de tarefas, e ele começou a fazer mais em casa. “Agora temos uma tábua de lavandaria na nossa cozinha”, diz Patricia. “Escrevemos os nossos horários para cada mês, e fazemos convites com alfinetes, cartões de marcação, e outros lembretes para o quadro. Verificamo-lo todas as manhãs e falamos um com o outro durante o dia para nos certificarmos de que fazemos tudo o que temos de fazer”

Os Brancos, afinal, são típicos de casais em que pelo menos um parceiro tem TDAH. Num inquérito a esses casais, conduzido recentemente pela Wayne State University em Detroit, os inquiridos indicaram que os seus cônjuges “não se lembram de terem sido informados”, “não se lembram de terem conversado”, “têm dificuldade em começar uma tarefa”, “subestimam o tempo necessário para completar uma tarefa”, “não terminam projectos”, e “deixam uma confusão”.”

Melhor comunicação

Disacordos sobre dinheiro são comuns entre estes casais; muitas pessoas com TDAH gastam impulsivamente, acumulando grandes contas de cartão de crédito enquanto ignoram objectivos financeiros a longo prazo, como poupar para a reforma ou para a educação universitária de uma criança. Da mesma forma, a infidelidade pode ser um problema, uma vez que as suas formas impulsivas e inovadoras podem fazer com que os indivíduos com TDAH se aborreçam com a vida de casados.

P>É a falta de comunicação e os desacordos diários ao longo do tempo que afastam os casais. Mas, diz J. Matthew Orr, Ph.D., professor assistente de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade Mercer em Macon, Geórgia, “As coisas podem mudar quando os parceiros se apercebem de que há boas explicações para a falta de seguimento e para a má comunicação, e que há estratégias para as ultrapassar”

As estratégias de construção de comunicação mais eficazes são tranquilamente simples – tal como a prancha de dry-erase dos Brancos e as listas de afazeres. Outras estratégias úteis incluem falar em frases curtas e pedir ao parceiro da ADHD que repita o que foi dito, para evitar mal-entendidos.

“Não tenham medo de dizer um ao outro, ‘O que querem dizer?'”, diz Ken Zaretzky, um treinador da ADHD em Wheeling, Illinois. “Aconselhei um casal que me disse que um dia o marido, que tem TDAH, disse que ia ao cinema. Quando ele voltou após 11 horas, a sua esposa disse: “Onde estiveste? Disse que ia ao cinema’! Ele disse: ‘Não, não disse, disse que ia ao cinema, e hoje vi quatro filmes’. Ele sentiu que tinha sido perfeitamente claro e não conseguia compreender porque é que ela estava zangada”

Escrever coisas para baixo pode ser a estratégia mais útil de todas. “Faça da casa o céu Post-It”, diz o Dr. Orr. “Uma boa regra de ouro são duas notas para cada pedido ou instrução – uma para o espelho da casa de banho e outra para o frigorífico”

Esta estratégia funcionou para Darcy e Eric Abarbanell de South Bend, Indiana. “Afixei notas por toda a casa para nos lembrar aos dois de trazer os pratos sujos para a cozinha, para limpar a caixa de lixo do gato, para esvaziar a máquina de lavar louça”, diz Darcy. “Anexo-lhes desenhos animados, por isso não parece que esteja sempre a dar ordens”

Metas partilhadas, Abordagens diferentes

Both Darcy e Eric têm ADHD. Dado o seu diagnóstico partilhado, poder-se-ia assumir que eles pensariam da mesma forma. De certa forma, eles pensam. “As pessoas com TDAH falam uma linguagem subtilmente diferente”, diz Darcy. “Os seus pensamentos estão espalhados à sua volta, não numa linha recta. Eric e eu comunicamos a um nível que as pessoas à nossa volta nem sempre compreendem, ou não conseguem compreender”

Mas quando se trata de grandes projectos, as suas abordagens não poderiam ser mais diferentes. Darcy gosta de dividir os projectos em pequenos passos, seguindo um calendário até que tudo esteja feito. Eric prefere mergulhar com pouco planeamento, descobrindo as coisas à medida que vai avançando.

“Estamos no meio de refazer a nossa casa de banho”, diz Darcy. “A abordagem de Eric foi começar a rasgar o papel de parede. A minha teria sido a ‘remoção do papel de parede’ do Google, escrever todos os passos, obter as ferramentas adequadas, alinhá-las, e depois tirar o papel de parede. Admiro a goma de Eric e a sua vontade de mergulhar, mas muitas vezes ele entra por cima da sua cabeça”

Foi exactamente isso que aconteceu no ano passado, quando Eric assumiu o comando de outro projecto de remodelação – este envolvendo o seu escritório em casa. “A sala ficou tão desarrumada que ele não pôde trabalhar lá dentro”, recorda Darcy. “Disse-lhe que uma vez por semana endireitava a sala, depois ajudava-o a decidir o que precisava de fazer a seguir para conseguir o trabalho”

Embora grato pela ajuda de Darcy, Eric reconhece um lado negativo da meticulosidade da sua mulher. “Se ela perder ou esquecer as suas listas”, ele ri, “cuidado”. Ela entra em pânico e sente que não pode fazer nada sem elas”

Darcy aprendeu a não impor a sua abordagem em todas as situações. Agora que o escritório de Eric está terminado, por exemplo, ela não o chateia com a sua desordem. “Esse é o seu espaço, onde ele trabalha”, diz ela. “Quando a confusão se acumula, eu fecho a porta”

Calabouço, confusão em todo o lado

A poupança de espaços separados tem sido útil para outro casal que partilha um diagnóstico de ADHD, Lori e Scott Shattuck, de Milwaukee, Wisconsin. Lori deixava habitualmente a sua roupa deitada no chão do quarto. Isso incomodava Scott, que é um pouco arrumado. Agora ela mantém a sua roupa num camarim separado. “Desta forma, Scott não tem de as ver”, diz ela.

A melhor maneira de os casais evitarem o choque por causa da desarrumação pode ser evitar completamente a desarrumação. Para o fazer, Zaretzky exorta os “ratos de carga” a ponderar três questões ao considerar se se deve manter um item: Primeiro, o item tem valor sentimental? Dois: tem valor monetário? Três, é insubstituível? “Se responder ‘sim’ a qualquer destas perguntas”, diz Zaretzky, “mantenha o item. Se não, atire-o””

O que mais podem os casais fazer para reduzir a desordem? Parem de subscrever revistas que não têm tempo para ler. Tire o seu nome das listas de correio. Posicione um cesto de lixo perto da porta da frente, para que possa atirar imediatamente o lixo postal. Para cortar nas facturas em papel, configurar pagamentos automáticos, e não ter mais do que dois cartões de crédito. Mantenha duas caixas de entrada – uma para notas, outra para tudo o resto – e ordene através de ambas as caixas pelo menos uma vez por semana.

Money Matters

“Controlar as finanças e controlar a desordem vão juntas”, diz o Dr. Orr. “Os casais que têm o maior sucesso na superação de desacordos financeiros são aqueles que são bons a registar as suas despesas e a verificar o seu registo pelo menos uma vez por semana”.

Dr. Orr oferece uma estratégia simples: Manter todas as contas e recibos num bloco de notas. Uma vez por semana, o parceiro que é mais diligente em relação ao dinheiro passa o livro, revê as despesas, e paga as facturas.

Esta estratégia tem funcionado bem para os Shattucks. “Eu costumava comprar sem pensar”, confessa Lori. “E por vezes esquecia-me de pagar as contas. Scott ensinou-me a estar mais consciente do que compro, e trocámos as contas que eu lido para serem pagas automaticamente. Scott paga o resto das nossas contas, equilibra o nosso livro de cheques, e geralmente certifica-se de que as nossas finanças estão sob controlo”

Rompensar Rotinas

Estratégias para comunicar, controlar a desordem, e gerir as finanças funcionam melhor quando se tornam rotina. Sim, as rotinas podem ser aborrecidas – especialmente para pessoas com TDAH – mas são necessárias para cumprir as responsabilidades diárias, no trabalho e em casa.

No caso de Darcy e Eric Abarbanell, as rotinas estendem-se a cuidar uns dos outros. “Tenho tendência para ficar acordado até muito tarde e tornar-me realmente hiperactivo”, diz Darcy. “Eric pode ficar tão hiperfocado nos projectos que se esquece de comer”. Ele certifica-se que eu me deito a uma hora normal. Faço-lhe um batido logo de manhã e dou-lhe entrada para ver que está a comer durante todo o dia, para que se mantenha saudável”

Routines permitiram a Bob Ball, do Farmers Branch, Texas, desfrutar de sucesso na carreira pela primeira vez na sua vida. Após anos a ver o seu marido saltar de emprego em emprego, a esposa de Bob, Julia, finalmente ajudou-o a organizar-se. “Todos os domingos à noite”, diz ela, “faço-lhe os seus almoços durante a semana”. Pusemos o seu telemóvel a tocar duas vezes por dia, quando ele precisava de tomar a sua medicação. Uma vez em cada fim-de-semana, ele sai do seu calendário e da sua agenda de treinos para o coro da Dallas Symphony, eu saio do meu calendário, e nós escrevemos um calendário para a semana. Falar sobre o que esperar antes do tempo ajuda realmente”

Humor Ajuda

Não importa que estratégias escolham ou quão bem estabeleçam rotinas, os casais ADHD precisam de sentido de humor. Isso nem sempre é fácil. “Casamentos em que um ou ambos os parceiros têm TDAH frequentemente envolvem anos de desapontamento e ressentimento acumulado”, diz o Dr. Orr. “O cônjuge que não tem TDAH dirá: ‘Sinto que tenho outro filho e não um parceiro’. E a esposa com TDAH pode sentir-se como se estivesse a ser incomodada”

p>Julia Ball é capaz de rir do duplo papel que desempenha na vida de Bob. “Vou dizer-lhe: ‘Querida, este é o teu treinador a falar contigo agora: Não te esqueças da tua consulta médica de hoje”. Outras vezes direi: ‘A sua mulher gostaria que atirasse uns peitos de frango para a grelha'””

Julia aprecia os pontos fortes de Bob. “O meu marido traz a diversão ao nosso casamento”, diz ela. “Ele é a razão pela qual temos tantos amigos”. É ele que diz: ‘Vamos arranjar bilhetes de época para a ópera’, e é ele que tem a energia para correr com os nossos netos. Sou bom no papel – ele é bom na vida real”

Talvez mais do que casamentos “normais”, aqueles em que a TDAH desempenha um papel requerem compaixão, paciência, compreensão e amor incondicional. Mas, mais uma vez, não é essa a receita para o sucesso em qualquer casamento?

Atualizado em 24 de Setembro de 2020