uma líder combativa e franca no movimento do sufrágio feminino, Alice Paul separou-se da National American Woman Suffrage Association para formar o mais radical National Woman’s Party. Ela chocou com Woodrow Wilson, que foi afrontada pelas tácticas “não-dama” de Paul, incluindo os seus protestos fora da Casa Branca.

p>Nascido numa família Quaker abastada em Moorestown, Nova Jersey, em 1885, Paul obteve diplomas de Swarthmore e da Universidade da Pensilvânia. Aprendeu as tácticas militantes e desafiantes utilizadas pelos sufragista britânicos enquanto estudava e trabalhava em Inglaterra. Na altura, as mulheres inglesas estavam a tornar as suas exigências visíveis, desfilando nas ruas, formando piquetes, e fazendo discursos públicos de apoio aos seus objectivos. De regresso a casa, uma Paul radicalizada – juntamente com a sua amiga Lucy Burns – juntou-se à National American Woman Suffrage Association (NAWSA). O seu primeiro passo foi montar uma campanha renovada para uma emenda constitucional que daria às mulheres o direito de voto.

No dia anterior à primeira inauguração de Woodrow Wilson, a 3 de Março de 1913, Paul organizou um desfile de mulheres por sufrágio com mais de 5.000 participantes de todos os estados da União. As festividades atraíram centenas de milhares de espectadores, mas à medida que o dia avançava, alguns espectadores começaram a atacar os marchantes. A polícia pouco fez para impedir o ataque. Apesar da violência, o desfile conseguiu obter o objectivo de Paul: concentrar a atenção nacional na questão do sufrágio feminino.

Infeliz com Carrie Chapman Catt e a NAWSA, que ela considerava demasiado conservadora, Paul logo se separou para formar um grupo mais radical, o National Women’s Party (NWP). Esta organização decidiu concentrar os seus esforços no Presidente Wilson, que em 1917 ainda não apoiava uma emenda sobre o sufrágio feminino.

Paul organizou o “Silent Sentinels”, um grupo de mulheres que protestou em frente da Casa Branca, segurando faixas que proclamavam, “Sr. Presidente — O que fará pelo sufrágio feminino? O piquete continuou mesmo quando a América se preparava para a guerra. Os sufragista foram primeiro assediados, depois presos. Enviada para a Workhouse Occoquan, na Virgínia, juntamente com muitos outros, Alice Paul iniciou uma greve de fome. Alimentado à força através de tubos e ameaçado com o compromisso de um asilo de loucos, Paul permaneceu firme. Wilson ficou ofendido com as tácticas de Paul, mas também estava profundamente consciente da crescente força política do movimento de sufrágio. No final de 1917, Wilson anunciou finalmente o seu apoio à emenda do sufrágio. A Décima Nona Emenda que dá às mulheres o direito de voto passou em 1920.

p> Para o resto da sua vida, Alice Paul continuou o seu trabalho em prol da igualdade das mulheres em todo o mundo. Aos 37 anos de idade, obteve um diploma de Direito, e escreveu a primeira versão da Emenda sobre a Igualdade de Direitos em 1922. Após a Segunda Guerra Mundial, ela lutou para incluir a igualdade de género na Carta das Nações Unidas. Morreu na sua cidade natal de Moorestown, Nova Jersey, em 1977.