A arara jacinto é possivelmente a mais espantosa da família das araras, e é certamente a maior. É a maior de todas as papagaios. Originária do Brasil, Paraguai e Bolívia, a arara azul é o “Grande Dinamarquês” das aves companheiras, com o macho maduro a atingir mais de 40 polegadas de comprimento. Muito poucas pessoas têm de facto uma arara azul como companheira, e provavelmente só terão o prazer de ver uma num jardim zoológico ou numa loja de aves maior. Apesar do seu tamanho, propensão para a destruição, ruído e despesas, esta arara azul é a penúltima ave companheira para a pessoa que tem tempo, paciência e carteira para manter devidamente esta bela besta.

A arara jacinto é uma cor de cobalto espantosa em todo o seu corpo, com um anel de amarelo vivo à volta do olho e a mesma cor de amarelo na base e nos cantos do seu bico. É frequentemente referida simplesmente como uma “arara azul”. O jacinto não é duas vezes maior do que outras araras grandes, embora a sua grande personalidade faça outras araras parecerem anãs na sua presença.

Native Region / Natural Habitat

A arara do jacinto vive principalmente nos matagais na periferia da floresta tropical, embora a sua grande variedade também inclua prados e regiões ligeiramente florestadas. É uma espécie em vias de extinção – estima-se que existam hoje entre 2.500 e 5.000 araras-da-índia em estado selvagem. A destruição do seu ambiente, a caça por penas e alimentos, e a caça ilegal para o comércio de animais de estimação contribuíram para o declínio do número de araras-da-índia. Os ovos e os filhotes também têm alguns predadores naturais.

A arara azul-azul faz parte de muitos programas de conservação: o Plano de Sobrevivência das Espécies, que ajuda a assegurar a sobrevivência de espécies seleccionadas, e o Fundo Mundial para a Vida Selvagem-Brasil, que tem o seu Projecto Arara azul-azul há 10 anos, monitorizando as araras azul-azul, criando ninhos artificiais, e trabalhando com proprietários locais para proteger as espécies, estão entre eles.

Outra razão pela qual estas aves são tão raras, tanto na natureza como no comércio de animais de companhia, é porque se desenvolvem muito mais lentamente do que as aves de companhia. Os bebés fazem a promessa (deixam o ninho) cerca de 13 semanas, mas não se tornam adultos em pleno funcionamento durante mais seis meses. A idade de procriação começa por volta dos 7 anos de idade. Estas aves podem viver até aos 60 anos se forem bem cuidadas.

Cuidado & Alimentação

O dono certo de uma arara azul é alguém que já tenha mantido muitas aves com sucesso, ou alguém que tenha feito muita pesquisa, tenha consultado os especialistas, e saiba exactamente no que se estão a meter. Ainda assim, a arara azul não é uma grande primeira ave simplesmente porque pode ser uma mão-cheia.

A arara azul precisa de uma dieta muito específica. Na natureza, a dieta desta ave consiste quase totalmente em nozes de palma de dois tipos específicos de palmeira. As jacintos colhem as nozes das árvores na natureza, embora a ave também tenha uma forma muito característica de encontrar as nozes já despojadas do seu revestimento exterior duro e fibroso: Os jacintos forrageiros em terras de gado à procura de estrume contendo as nozes, que são indigestas para o gado, mas mais fáceis de abrir para o jacinto – a vaca fez a maior parte do trabalho. A dieta da arara azul-azul é muito rica em gordura, e embora não seja possível encontrar nozes de palma (especialmente as predigestadas pelo gado!), é possível substituir castanhas do Brasil, nozes, amêndoas, macadâmias, coco, pistácios e cajus. Os alimentos de arara de Lafeber satisfazem estas necessidades dietéticas. Bolos Avi, Nutri-Berries, Pellets de papagaio e mais contribuem para uma dieta saudável que também encoraja a procura de jacintos de estimação.

Provavelmente nunca verá uma arara azul-arara obesa – parecem metabolizar a gordura muito facilmente e, de facto, precisam de ser encorajados a comer qualquer outra coisa, como frutas e vegetais, que devem ser alimentados diariamente. É claro que também se pode oferecer uma boa dieta baseada em sementes e pellets.

Esta ave grande precisa de uma área de habitação excepcionalmente grande. Esteja disposto a dedicar uma grande parte da sua casa a esta ave. Uma gaiola “regular” não é apropriada neste caso. Não só a maioria das gaiolas comerciais são demasiado pequenas, como a arara azul pode facilmente fugir delas. Uma gaiola personalizada ou uma das maiores gaiolas comerciais faria, embora uma sala cheia, um pátio ou outra área fechada em segurança, à prova de pássaros, seja melhor. Todas as aves beneficiam do voo, e esta ave vai precisar de muito espaço se quiser desfrutar deste importante exercício. Mesmo uma arara azul com penas das asas aparadas precisa de muito espaço para abanar e trepar.

Hyacinths pode ser muito destrutivo e precisa de muitos brinquedos de madeira e ramos para mastigar. Um ginásio de jogos robusto é obrigatório, embora mesmo os ginásios mais robustos construídos comercialmente tenham dificuldade em suportar o bico forte do jacinto. Árvores grandes, seguras e substituíveis também são uma boa aposta.

Esta ave, como todos os papagaios, precisa de muito tempo livre diariamente para brincar com os seus humanos ou simplesmente andar por aí. É uma ave social, geralmente vista em pares ou em pequenos grupos na natureza. Não são “solitários”, e vão definhar sem companhia. Além disso, o jacinto confinado tornar-se-á rabugento e neurótico, e poderá começar a auto-mutilar-se e a gritar excessivamente. Eles entender-se-ão com outras aves, particularmente papagaios do Novo Mundo, mas os indivíduos devem ser introduzidos cedo.

Alimento de arara azul

Personalidade & Comportamento

A arara azul é de facto afectuosa, mas gentil não é. As jacintos subjugam muito facilmente, mas tendem a querer brincar com outras araras jacintos, e com a sua “pessoa”. O seu bico transporta mais de 200 libras de pressão por polegada quadrada – o que significa que pode partir uma vassoura ao meio com uma trituração. Mesmo uma arara jacinto muito mansa ainda pode ser mordiscada (se se pudesse chamar a esse bico grande mordiscada), mas isso é normalmente um comportamento brincalhão. Como o seu bico é tão intimidante, esta ave é melhor guardada por uma pessoa que não se assusta com a ideia de ser mordida – não há garantias, mesmo com a ave mais domesticada, de que a mordida ocasional não aconteça.

Speech & Sound

Se tiver vizinhos próximos, talvez queira reconsiderar a hipótese de obter uma arara azul. Esta ave é extremamente barulhenta e propensa a gritar. Um jacinto pode não ser tão irritante para os vizinhos, mas um par irá bombear o volume para cima. Além disso, uma arara azul-grande pode chamar a atenção de quem quer vender um pássaro tão caro, por isso certifique-se de manter as suas aves a salvo de potenciais roubos.

As araras-grandes-grandes-grandes-grandes não são os melhores falantes entre as araras, mas irão aprender algumas palavras e frases favoritas e repeti-las vezes sem conta. Estas aves são altamente inteligentes, e podem aprender a contextualizar também certas palavras.

Saúde &Condições comuns

As araras-da-íacintha são especialmente propensas a bicos excessivamente crescidos e necessitam de um fornecimento constante de itens seguros para mastigar. Tal como com outras espécies de araras, as araras vermelhas são susceptíveis à doença da dilatação proventricular (“Macaw Wasting Disease”), psitacose e papilomas. Uma dieta que satisfaça as necessidades especiais de uma arara azul-azul, bem como exames de saúde regulares, é fundamental para manter uma boa saúde.

Apanhar uma arara azul-azul

As araras azul-azul não são frequentemente encontradas em lojas de animais de estimação de serviço completo porque são bastante caras – os compradores retalhistas devem esperar pagar mais de $10.000 por um jacinto jovem, talvez mais por um adulto maduro e pronto para a reprodução. Os pares trazem dólares de topo, especialmente se estiverem “provados”, tendo sido criados com sucesso antes. Como estas aves são tão raras, muitas delas estão em programas de reprodução, em vez de serem criadas por novatos. Muitos criadores esperam eventualmente reintroduzir esta espécie na natureza, onde o seu número está a diminuir rapidamente. Quase não é justo para as espécies vê-las em casas “apenas de estimação”, quando existe um perigo real de que este belo gigante possa desaparecer para sempre.