Os óleos essenciais têm recebido muito barulho nos últimos tempos por ajudarem com tudo, desde dores de cabeça a dores de garganta. Mas será que estes óleos vegetais concentrados funcionam?

Os óleos essenciais podem ter um impacto positivo na sua saúde e bem-estar desde que os utilize de forma segura.

Quer experimentar os óleos essenciais? Aprenda que condições podem ajudar a tratar e como encontrar óleos essenciais de qualidade, uma vez que nem todos os produtos são criados de forma igual.

O que são óleos essenciais?

Os óleos essenciais são basicamente extractos de plantas. São feitos por vaporização ou prensagem de várias partes de uma planta (flores, casca, folhas ou frutos) para captar os compostos que produzem fragrância. Podem ser necessários vários quilos de uma planta para produzir um único frasco de óleo essencial. Além do aroma, os óleos essenciais desempenham também outras funções nas plantas.

O que é Aromaterapia?

Aromaterapia é a prática de usar óleos essenciais para benefício terapêutico. Aromaterapia tem sido utilizada há séculos. Quando inalada, as moléculas odoríferas dos óleos essenciais viajam dos olfactoresynerves directamente para o cérebro e, em especial, têm impacto na amígdala, o centro emocional do cérebro.

Os óleos essenciais também podem ser absorvidos pela pele. Um massagista pode adicionar uma gota ou duas de wintergreen ao óleo para ajudar a relaxar os músculos apertados durante a esfregadela. Uma empresa de cuidados de pele pode adicionar lavanda aos sais de banho para criar um molho calmante.

Para que servem os óleos essenciais?

Embora as pessoas afirmem que os óleos essenciais são remédios naturais para uma série de carências, não há investigação suficiente para determinar a sua eficácia desumana. Os resultados de estudos de laboratório são promissores – um em Johns Hopkinsfound que certos óleos essenciais poderiam matar um tipo de bactérias Lyme mais benéficas que os antibióticos – mas os resultados em ensaios clínicos em humanos são mistos.

alguns estudos indicam que há um benefício na utilização de óleos essenciais enquanto outros não mostram qualquer melhoria nos sintomas. Os ensaios clínicos analisaram se os óleos essenciais podem aliviar condições como as que se verificam:

• Ansiedade
• Depressão
• Náusea
• Insónia
• Boca seca

Como se pode utilizar os óleos essenciais com segurança?

A qualidade dos óleos essenciais no mercado varia muito, desde os óleos essenciais puros até aos diluídos com ingredientes menos dispendiosos. E porque não há regulamentação, o rótulo pode nem sequer listar tudo o que está na garrafa que está a comprar. É por isso que os óleos essenciais não devem ser ingeridos.

Johns Hopkins também aconselha contra a utilização de difusores de óleos essenciais, pequenos aparelhos domésticos que criam vapor perfumado. A difusão numa área pública ou casa com múltiplos membros pode afectar as pessoas de forma diferente. Por exemplo, a hortelã-pimenta é frequentemente recomendada para dores de cabeça. Mas se a usar em torno de uma criança com menos de 30 meses de idade, a criança pode ficar agitada. Pode ter um efeito negativo. Além disso, alguém com batimentos cardíacos rápidos pode reagir negativamente à hortelã-pimenta.

As formas mais seguras de usar óleos essenciais incluem:

• Acessórios de aromaterapia: Colares, pulseiras e porta-chaves feitos com materiais absorventes aos quais se aplicam óleos essenciais e cheiram ao longo do dia.
• Óleo corporal: Uma mistura de óleos essenciais com um óleo veicular como azeitona, jojoba ou óleo de coco que pode ser massajado na pele. Uma vez que os óleos essenciais são concentrados, podem causar irritação. Evitar a sua utilização a toda a força sobre a pele.
• Aroma em bastão: Também chamado inalador de óleo essencial, estes pauzinhos de plástico portáteis têm um pavio absorvente que embebe o óleo essencial. Vêm com uma cobertura para manter o aroma debaixo de invólucros até estar pronto.

Reacções alérgicas a óleos essenciais

Um pequeno número de pessoas pode sofrer irritações ou reacções alérgicas a determinados óleos essenciais. É mais provável que tenha uma má reacção se tiver dermatite atópica ou um historial de reacções a produtos tópicos.Embora possa experimentar uma reacção a qualquer óleo essencial, alguns são morelicamente problemáticos, incluindo:

• Óleo de orégãos
• Óleo de casca de canela
• Óleo de jasmim
• Óleo de erva-limão
• Ylang-óleo de ylang
• óleo de camomila
• óleo de bergamota

porque os óleos essenciais puros são potentes, diluí-los num óleo de transporte é a melhor forma de evitar uma má reacção quando aplicados directamente sobre a pele. Se ficar vermelho, comichão ou urticária após a aplicação de óleos essenciais, ver adoçador. Pode estar a ter uma reacção alérgica.

Que Óleos Essenciais São Melhores?

Existem dezenas de óleos essenciais, todos com diferentes fragrâncias e maquilhagem química. Quais os óleos essenciais que são melhores dependem do sintoma que se procura atenuar ou das fragrâncias que se prefere. Alguns dos óleos essenciais mais populares incluem:

• óleo de lavanda: Muitas pessoas acham o aroma de lavanda relaxante. É frequentemente utilizado para ajudar a aliviar o stress e a ansiedade e promover um bom sono.
• óleo de árvore de chá: Também chamado melaleuca, este óleo essencial foi usado pelos aborígenes australianos para a cura de feridas. Hoje em dia, é normalmente usado para a acne, pé de atleta e picadas de insectos.
• Óleo de hortelã-pimenta: Há algumas evidências de que o óleo essencial de hortelã-pimenta ajuda a aliviar os sintomas da síndrome do intestino irritável (SII) quando tomado numa cápsula revestida de entérico (de um fornecedor de suplementos de saúde de confiança). Pode também aliviar as dores de cabeça de tensão quando aplicado topicamente.
• Óleo de limão: Muitas pessoas consideram o aroma cítrico do óleo de limão um estimulante do humor. É também frequentemente utilizado em produtos de limpeza caseiros.

Como encontrar óleos essenciais de qualidade

O mais importante a considerar quando se compra óleos essenciais é a qualidade do produto. Mas descobrir quais os óleos que constituem o melhor desafio, uma vez que não existe nenhuma agência governamental nos EUA que forneça um sistema de agressão ou certificação para óleos essenciais. Um grande problema? As empresas afirmam que os seus óleos essenciais são de “qualidade terapêutica”, mas isso é apenas um termo de marketing.

Felizmente, há muitos produtos que pode encontrar online ou instores que não são colhidos correctamente ou que podem ter algo neles que não está listado no rótulo.

Aqui estão algumas dicas para o ajudar a comprar óleos essenciais puros:

• Olhe para o rótulo: Deve incluir o nome latino da planta, informações sobre a pureza ou outros ingredientes adicionados, e o país em que a planta foi cultivada.
• Avalie a empresa: Adquira produtos de uma empresa de aromaterapia bem conhecida e respeitável que existe há vários anos.
• Escolher recipientes de vidro de cor escura: Os óleos essenciais puros são altamente concentrados. Podem dissolver garrafas de plástico ao longo do tempo, manchando o óleo. A maioria das empresas embalam óleos essenciais em pequenas garrafas de vidro castanho ou azul para proteger a qualidade.
• Evitar “óleos de fragrância”: Os óleos de fragrância ou de perfume são feitos a partir de óleos essenciais combinados com produtos químicos ou inteiramente a partir de produtos químicos. Não são adequados para aromaterapia – em vez disso, procurar frascos que contenham um único óleo essencial na sua forma mais pura (100% óleo essencial sem outros enchimentos).
• Comparar preços: Os óleos essenciais variam no preço, dependendo de quão envolvidas são a colheita e a produção. Dentro de uma linha, deve haver uma grande variedade de preços – os óleos de rosa absoluto ou de sândalo serão mais caros, enquanto que o óleo de laranja doce será no extremo menos caro. Se encontrar um preço de fundo de rocha para um óleo essencial caro, este provavelmente não é puro.

Os óleos essenciais podem elevar o seu humor e fazê-lo sentir-se bem apenas com um cheiro da sua fragrância. Para algumas pessoas podem até ajudar a aliviar os sintomas de várias condições. Para mais informações sobre como incorporá-los num estilo de vida saudável, consulte um especialista em medicina integrativa.