Quinhentos anos antes de Cristo, a humanidade tomou banho. Nessa altura, os antigos gregos usavam os balneários como centros comunitários de baloiço tudo-nu. À medida que a civilização evoluía (ou simplesmente se tornava mais tensa), o ritual de imersão tornou-se gradualmente mais e mais privado. Na altura em que Hitchcock apareceu, querendo aproveitar-se dos nossos medos mais profundos, encenou um corte onde nos sentimos mais seguros e mais sozinhos: no banho.
p>Here, Jay Carroll, Frank Muytjens, Paul Osterlund, Daniel London, Annabel Barber, e Lili Göksenin guiam-nos através de oito nascentes naturais que nos devolvem aos dias do banho comunitário. Convidam-nos a derramar as nossas inibições entre amigos, entes queridos, e estranhos que não fazem julgamentos. Borbulhando com água geotérmica aquecida pelo núcleo fundido da terra, estas maravilhas ajudam-nos a encontrar aqueles estados de difícil acesso onde estamos mais relaxados, mais vulneráveis, e mais desbobinados. A torneira está sempre aberta. Tudo o que temos de fazer é chegar lá e submeter.-Nick Marino
Travertine Hot Springs
WHERE: Bridgeport, Califórnia
THE VIBE: Descanso do caminhante
Um devaneio de uma fonte quente, Travertino, retratado acima, é aconchegado no sopé das montanhas a leste das Serras Orientais, a cerca de duas horas de carro do Vale de Yosemite, lar de uma vista de falésias de montanha e do Pico Matterhorn.
Quando desci a estrada de terra e entrei em cena no final do Verão, encontrei uma série de personagens à procura de molas que procuravam aliviar os seus ossos cansados depois de um dia ou dez a pôr-se a andar no seu deserto. O local tinha o aspecto de um parque de estacionamento Grateful Dead em miniatura: algumas caravanas vintage bem amadas e habitadas, um carro com uma matrícula do Quebeque e um autocolante que dizia “Gem Trails Not Chemtrails”, e um casal alemão de mochila a rachar latas abertas de Micheladas enquanto se despiam até ao seu estado natural europeu.
Existem apenas algumas piscinas pouco profundas, as melhores das quais são cerca de 100 metros de caminhada por um caminho forrado com antigos zimbro e formações rochosas porosas e de bolso. É difícil imaginar que o local tenha sido formado pela natureza. Aquecidas a 104 graus no seu ponto mais quente, as piscinas são forradas com argila rica em minerais e cheias com um fluxo constante de água de nascente alimentada pelo solo, que escorre por uma veia rochosa perfeitamente desgastada e sobre uma borda de pedra colorida que não se parece tanto com nada como um sherbet de arco-íris derretido.-Jay Carroll
Pamukkale
WHERE: Pamukkale, Turquia
THE VIBE: Whiteout total
Após ter conseguido chegar a Istambul, aventure-se a sul e encontrará uma pequena aldeia mágica chamada Pamukkale, uma cidade cujo nome se traduz literalmente por “Castelo de Algodão”. A saber: Pamukkale ostenta uma série de terraços em cascata, brancos cintilantes e piscinas termais de azul leitoso que olham serenamente sobre as planícies de Denizli. Formadas ao longo de muitos séculos a partir de mais de uma dúzia de fontes termais ricas em minerais que se espalham pela encosta íngreme, as piscinas em forma de prateleira de Pamukkale apresentam estalactites prateadas que podem parecer mais em casa numa caverna nevada ou como adereços delicados num filme de ficção científica. No topo de tudo isto encontra-se uma extensão de ruínas – mementos da cidade romana de Hierapolis – e nas proximidades, colunas forlornadas adornam a piscina antiga na qual Cleópatra supostamente uma vez deu um mergulho.
Abrigado a estes fenómenos singulares, Pamukkale permaneceu um centro de actividade mesmo quando o turismo na Turquia deu um mergulho. As ruínas e os campos circundantes proporcionam uma experiência de 360 graus para o viajante curioso. A minha visita mais recente foi com um grupo de colegas jornalistas e incluiu uma viagem a uma exploração de gado leiteiro e uma actuação inesperada de um dançarino do ventre entusiasta. (Os dois não foram concorrentes.) Limitámos o caso enrolando as nossas calças e entrando nas nascentes. A visão surreal do branco e do turquesa é bizarra e de respiração, mesmo quando as multidões estão a ocupar imóveis de primeira nas piscinas termais. Durante a estação baixa – digamos, meados de Novembro ou Março – o apelo da água quente aumenta dez vezes à medida que o ar começa a arrefecer.
-Paul Osterlund
Bagby Hot Springs
AQUI: Mount Hood National Forest, Oregon
THE VIBE: Relaxamento rústico
O NOSSO GUIA: Daniel London, que co-estrelou com Will Oldham no filme indie de 2006 ‘Old Joy’, que tem uma cena fulcral nas nascentes
No filme, Bagby é muito misterioso e difícil de alcançar – os personagens perdem-se a tentar encontrá-lo. Na vida real, é muito bem marcado com enormes sinais e um parque de estacionamento gigante, mas mesmo a partir daí é preciso caminhar bastante através da floresta para chegar às nascentes. Quando se chega, vê-se este balneário de madeira, quase inclinado, com um punhado de banheiras no interior. Que lugar espantoso para chegar.
algumas das cubas são redondas e concebidas para grupos, enquanto outras são longas e em forma de canoa, apenas grandes o suficiente para uma pessoa. Para a nossa cena, sentamo-nos nessas banheiras individuais todo o dia. Horas e horas e horas. Achei-o mágico. Sente-se esta velha madeira lisa à sua volta na banheira, e está-se a olhar para todas estas árvores. O filme sugere que o ambiente tem potencial para uma experiência transcendental, e todos os ingredientes estão definitivamente lá – é o máximo de comunhão com a natureza que se poderia fazer numa estrutura construída. Gostaria de voltar um dia. Recomendá-lo-ia a qualquer pessoa. Seria bom passar 40 minutos lá dentro, talvez. Não as dez horas que passámos.
Não há realmente muita civilização por perto, embora me lembre que um dia fizemos uma excursão a esta pequena cidade de Molalla, onde encontrámos uma grande loja chamada The Man’s Shop. É uma espécie de retrosaria para caçadores, caminhantes, e lenhadores. Will comprou um chapéu de trituradora para o seu irmão. Tenho um cinto que ainda uso. Estou a usá-lo neste momento, de facto. Tenho estado a usar este cinto há muito, muito tempo.-Daniel London
Banhos de Gellért
WHERE: Budapeste, Hungria
THE VIBE: Termas do Velho Mundo
O NOSSO GUIA: Annabel Barber, a editora-chefe da série de viagens Blue Guides baseada em Budapeste
p>Em termos da sua fama internacional e do seu esconderijo cultural, as termas são para a vida aqui em Budapeste o que os canais são para Amesterdão: uma característica geográfica essencial, impossível de imaginar viver sem elas. Uma rede de banhos termais situa-se no topo das fontes, e o meu favorito é o Gellért, mesmo junto ao rio Danúbio. Os húngaros juram pelas qualidades curativas da sua água; se o visitarem, estarão aqui a misturar-se com os locais por ordem do médico. Soa clínico? Não é: As pessoas vêm com amigos para trocar histórias e mexericos, e as salas de banho abobadadas enchem-se com o zumbido quente da conversa.
P>P>P>Ainda, a melhor parte da experiência Gellért é o seu design. Os elementos mais antigos têm um século, e os tótós da arquitectura podem passar o dia inteiro a traçar como a Art Nouveau se funde com a Art Deco. Na secção interior, que tem seis piscinas e um telhado de vidro que pode ser aberto no Verão, as paredes são revestidas com telhas turquesas enganadas com pontos de polca de aplicação colorida. E não é tudo só pela aparência: Uma incrustação em mosaico duplica como um quadro informativo, indicando a temperatura da água (40 graus Celsius numa piscina, 36 graus noutra). Na parte de trás há uma fonte que parece uma banca de bolos, com camada sobre camada de azulejos de cerâmica vidrada, a água rica em minerais que jorra dos bicos da cabeça do dragão. Terá de esperar a sua vez de se sentar debaixo de uma e desfrutar do salpico de água quente nas costas.
Isso tudo seria suficiente. Mas há também uma componente exterior, com uma piscina de água fria que imita o mar, completa com uma máquina de ondas que data, incrivelmente, de 1927. É como estar no oceano. Fique na ponta rasa e deixe as ondas baterem-lhe em terra (e por vezes derrubá-lo).
Uma dica final: vá cedo, enquanto os turistas ainda estão a dormir. Não há nada melhor do que ficar sozinho na banheira de água quente ao ar livre enquanto o sol nasce sobre esta cidade extraordinária.-Annabel Barber
Puritama Hot Springs
AQUI: Deserto do Atacama, Chile
THE VIBE: Oásis do Deserto
p>Deserto do Atacama do Chile é o lugar não-polar mais seco do mundo. A humidade do ar simplesmente não atinge o vasto planalto, que se situa entre os Andes e a Cordilheira da Costa do Chile, com numerosos vulcões activos na vizinhança. O resultado são faixas de poeira vermelha e quilómetros de planícies de sal – um terreno lunar que só os animais mais resistentes (por exemplo, os flamingos) podem suportar. Entre nas Termas Baños de Puritama, um oásis improvável e bem-vindo no meio das planícies de terracota.
As termas Baños de Puritama, cheias de ervas e canaviais frescos, cheias de água verde-azulada com o mundo à sua volta. (A região é um estudo em extremos: Paisagens lunares rochosas castigadoras hospedam uma arquitectura de queda de mandíbulas, e rigorosas caminhadas de casal com massagens de pedras quentes). Mas as oito piscinas de água geotérmica valem a pena a caminhada. Diz-se que as águas com sulfato de sódio têm propriedades medicinais perfeitas para aliviar as suas dores e pecados da noite anterior.
Se estiver a visitar as nascentes, provavelmente também estará num dos balneários über-luxurious da cidade vizinha de San Pedro de Atacama, onde os hotéis modernos parecem estar prontos a qualquer momento para duplicar como conjuntos James Bond. O relaxamento pode certamente ser encontrado nos seus tratamentos de cosseting. Mas pensamos que a melhor forma de se entregar ao paradoxo local é simplesmente relaxar numa piscina, rodeada por um deserto, no coração da terra de ninguém.
-Lili Göksenin
Dunton Hot Springs
WHERE: Dolores, Colorado
THE VIBE: Luxo remoto
Seu GUIA: Frank Muytjens, designer de roupa masculina
Dunton esteve sempre na minha pequena lista de lugares dentro dos Estados Unidos a visitar. Eu sabia-o a partir de fotografias e livros de referência, e quando precisei de fugir bastava clicar nas fontes termais e eu estava lá na minha mente. O que me atraía era a robustez e o sossego. Por isso, no ano passado, um amigo e eu decidimos torná-lo o ponto focal de uma viagem por estrada para o Oeste: Começávamos pelas nas nascentes e depois atingimos Moab, Yellowstone, e os Grand Tetons.
Para lá chegar, voamos para Durango e depois conduzimos. Encosta-se à propriedade e é basicamente um hotel de cinco estrelas disfarçado de um acampamento de troncos ou de uma velha aldeia de mineiros. Eles estão à sua espera, sabem o seu nome, e assim que você aparece, eles estão lá com uma bebida na mão. Para dormir, recebe a sua própria cabana com estilo e lareira.
Cada noite no hotel tem um jantar fantástico numa mesa enorme com os seus colegas hóspedes, o que é um grande equalizador – todos vocês trocam histórias sobre o que fizeram nesse dia (talvez caminhadas, talvez passeios a cavalo), e depois têm mais bebidas no exterior e assam marshmallows sobre o poço de fogo. Têm sido muito bem tratados.
Dunton tem uma mola interior, e é lindo. Para mim, porém, a melhor parte é acordar cedo e dirigir-se para as nascentes exteriores, onde o vapor está a sair da água. Não está mais ninguém por perto. Mergulha-se na água e ouve-se os pássaros. É uma experiência surpreendente e humilhante.
No dia em que partimos para continuar a nossa viagem, o nosso GPS abandonou-nos e perdemo-nos no cimo de uma montanha. O lugar está mesmo no meio do nada, e foi exactamente isso que nos agradou. Lá fora, a natureza é rei.-Frank Muytjens
Takaragawa Onsen
WHERE: Minakami, Japão
THE VIBE: Paz monástica
Aqueles que pensam que é loucura voar 6.000 milhas só para tomar um banho nunca foram a um onsen japonês. Tão integrante da cultura como o sushi e o sake, onsen são espaços quase espirituais, e para pura beleza natural é difícil vencer Takaragawa, localizada numa pequena cidade a leste de Nagano (lar dos Jogos Olímpicos de Inverno de 98). Se gostas de esquiar – ou, acho eu, de fazer bobsledding – então, deixa-te levar. Caso contrário, está lá para Zen. Reserve um quarto na estalagem estilo ryokan e prepare-se para uma trilogia clarificadora e purificadora do corpo de tomar banho, comer, e dormir. A água do banho é um rio aquecido no exterior do hotel. A comida é peixe grelhado e vegetais em conserva. E à noite, deita-se no chão. Funcionaria, com certeza, como uma parada nocturna num turbilhão de baldes de balde no Japão. Mas é também o tipo de santuário onde se pode ficar algum tempo depois de terminar a faculdade de direito ou ficar sóbrio ou passar por um divórcio, ou em qualquer altura quando se é espancado e emaranhado e tudo o que se quer fazer é restaurar-se através da solidão.-N.M.
Reykjadalur
WHERE: Hveragerði, Islândia
THE VIBE: Uma região selvagem, skinny-dip
The Steamy Valley: Parece um capítulo perdido de The Hobbit, e de facto qualquer paisagem que se pareça tanto com o Shire é quase demasiado fantasiosa para acreditar. Mas aí está, a 25 milhas de Reykjavík, a caminhar para uma paisagem de um verde profano. Talvez tenha trazido um fato de banho, talvez não. Não importa. Boas botas são mais importantes. Atravessa-se a paisagem rolante e o que se vê é vapor a voar do chão em grandes rajadas – como se de grelhas invisíveis do metro. Este cenário continua até se encontrar um rio sinuoso aquecido, através do milagre da natureza, à temperatura exacta de um banho perfeito. A Islândia é péssima com água geotérmica (quase todas as casas a utilizam como fonte de calor), e encontrará piscinas – os locais chamam-lhes “panelas quentes” – para serem tão comuns lá como os Chipotles são aqui. No entanto, há algo apelativamente selvagem e livre sobre banhos num rio geotérmico. Basta escolher um local não povoado, desnudar-se em plena luz do dia, deixar a roupa na margem do rio, e entrar.-N.M.