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Avaliação neurológica é essencial na avaliação do doente agudo (NICE, 2007; Resuscitation Council UK, 2006). Como um problema com as vias aéreas, respiração ou circulação pode levar a um nível de consciência alterado, as prioridades iniciais incluem assegurar uma via aérea clara, e respiração e circulação adequadas.

Consciência

Consciência é definida como o estado de consciência de eventos físicos ou conceitos mentais. Os pacientes conscientes estão acordados e receptivos ao seu ambiente (Marcovitch, 2005).

O nível de consciência tem sido descrito como o grau de excitação e consciência. Uma manifestação de consciência alterada implica uma disfunção cerebral subjacente. O seu início pode ser súbito, por exemplo após uma lesão aguda da cabeça, ou pode ocorrer mais gradualmente, como na hipoglicemia.

Causas de consciência alterada

Uma gama de situações pode levar a uma consciência alterada. Estas incluem: hipoxemia profunda; hipercapnia; hipoperfusão cerebral; AVC; convulsões; hipoglicémia; administração recente de sedativos ou analgésicos; overdose de drogas; hemorragia subaracnoídea; e intoxicação alcoólica (Resuscitation Council UK, 2006; Wyatt et al, 2006).

ABCDE assessment

O Resuscitation Council UK (2006) recomenda a abordagem ABCDE:

• Airway;
• Breathing;
• Circulation;
• Disability;
• Exposure.

Avaliação da ‘incapacidade’ envolve a avaliação do nível de consciência (usando a escala AVPU), avaliação pupilar, e por vezes a Escala de Coma de Glasgow. O pessoal que cuida de um doente com uma lesão na cabeça admitido para observação deve ser capaz de avaliar:

• Frequência respiratória; frequência cardíaca; temperatura; tensão arterial; saturação de oxigénio no sangue;

Escala de Coma de Glasgow (GCS);

• Tamanho e reactividade da pupila;
• Movimentos de membros (NICE, 2007).

Nível de consciência

Não é possível avaliar directamente o nível de consciência – só pode ser avaliado observando a resposta comportamental do paciente a diferentes estímulos.

Durante a avaliação rápida inicial do doente crítico, é útil utilizar a escala AVPU, com um exame dos alunos; o GCS deve ser utilizado na avaliação completa (Smith, 2003). NICE (2007) recomenda a utilização da GCS para avaliar todos os pacientes com lesões na cabeça.

Antes da avaliação, verificar a acuidade auditiva do paciente, a história médica e quaisquer indicações que possam afectar o nível de consciência.

AVPU

A escala AVPU é um método rápido e fácil de avaliar o nível de consciência. É ideal na avaliação inicial rápida ABCDE:

• Alerta;
• Respostas à voz;
• Respostas à dor;

li>Unconsciente (RCUK, 2006).

AVPU está incorporada em muitos sistemas de pontuação de alerta precoce para doentes críticos, uma vez que é uma ferramenta mais simples do que a GCS, mas não é adequada para observação a longo prazo.

O procedimento

• Explicar o procedimento ao paciente.
• Avaliar o nível de consciência usando a escala AVPU; se totalmente acordado e falando consigo, são A (alerta). Se responderem mas parecerem confusos, tente estabelecer se se trata de um problema novo ou de longa duração; as causas de confusão recente incluem patologia neurológica e hipoxia.
• Se o paciente não estiver totalmente acordado, verifique se ele responde à sua voz, por exemplo abrindo os olhos, falando ou movendo-se; se responderem, são V (responde à voz).
• Se o paciente não responder à voz, administrar um estímulo doloroso como um aperto de trapézio (Fig 1) e verificar se responde (abertura dos olhos, verbal como gemidos, ou movimento); se houver uma resposta, são P (responde à dor). Aqueles que não respondem são U (não responde).

li>Recordar a leitura da AVPU no gráfico de observação do paciente (Fig 2).li> O paciente pode necessitar de estar na posição lateral para ajudar a manter a patente das vias aéreas; pode ser necessário administrar oxigénio (Fig 3).li>Tente estabelecer uma causa de consciência alterada. Verificar o historial médico e apresentar queixa. Verificar a existência de uma pulseira de alerta médico ou similar (Fig 4). Verificar a tabela de medicamentos (Fig 5), uma vez que alguns medicamentos podem afectar a consciência.li> Para estabelecer ainda mais a causa, realizar uma avaliação da glucose à beira do leito para excluir hipoglicemia e hiperglicemia (Fig 6). Verificar se existem indícios de ingestão de álcool, tais como um cheiro no hálito. Verificar se há sinais de lesão na cabeça.