Qual é a diferença entre tracção integral (AWD) e tracção dianteira (FWD)?

A principal diferença é onde termina a potência do motor. Em veículos FWD, o motor alimenta o eixo dianteiro, enquanto em veículos AWD, o motor alimenta tanto o eixo dianteiro como o traseiro.

Há um breve resumo sobre os quatro tipos de sistemas de tracção às rodas:

Front-Wheel Drive: Muitos carros novos na estrada hoje em dia são veículos de tracção dianteira, incluindo alguns SUV e crossovers, embora os consumidores possam assumir que são AWD ou de tracção às quatro rodas devido ao seu estilo de carroçaria. Os veículos FWD têm normalmente melhor economia de combustível do que os modelos AWD, uma vez que é mais eficiente alimentar apenas com duas rodas.

Desde que o motor é posicionado à frente e empurra para baixo nas rodas motorizadas à frente num carro com tração dianteira – e basicamente puxa o peso do veículo – o efeito de sobreviragem (extremidade traseira do veículo deslizando para fora em curva e causando uma curva mais apertada do que o pretendido) é limitado. Os carros FWD são bons a subir colinas e têm um bom desempenho em condições escorregadias e neve ligeira. Do ponto de vista de um fabricante, os veículos FWD são benéficos porque são mais baratos para fabricar e utilizar o espaço de forma mais eficiente.

Tra-roda-roda: Os sistemas de tracção traseira são normalmente encontrados em carros desportivos, camionetas, SUV mais antigos e sedans de luxo de alto desempenho. É um sistema de tracção às duas rodas que empurra o carro a partir do eixo traseiro. Os sistemas de tracção traseira (RWD) permitem um melhor manuseamento em carros de desempenho, distribuindo o peso de forma mais uniforme.

Além disso, uma vez que as rodas dianteiras não são responsáveis tanto pela direcção como pela potência do veículo, os fabricantes de carros com tracção traseira são livres de afinar o sistema de suspensão para lidar com a superioridade. Hoje em dia, a maioria dos carros RWD de desempenho têm tipicamente também opções AWD disponíveis. Os camiões RWD são fabricados com peças potentes e pesadas que proporcionam melhor tracção quando se transporta uma carga pesada. No entanto, os veículos RWD têm um controlo de tracção inferior quando as condições da estrada são escorregadias.

Tracção às quatro rodas: Os sistemas AWD fornecem potência a cada canto do veículo, semelhante aos veículos de tracção às 4 rodas. Contudo, ao contrário dos carros 4WD, os sistemas AWD estão sempre engatados, e fornecem quantidades variáveis de potência aos eixos, dependendo das condições de tracção. Os sistemas de tracção às quatro rodas fornecem principalmente potência a um conjunto de eixos, quer à frente quer atrás. Quando o carro sente perda de tracção num eixo, desviará automaticamente mais potência para o outro eixo para compensar.

Nem todos os sistemas AWD utilizam a mesma relação de potência. Por exemplo, o sistema de tracção integral da Subaru envia continuamente pelo menos 20% da potência do motor para o eixo traseiro, com a possibilidade de direccionar mais, se necessário. Outros sistemas alimentam exclusivamente o eixo dianteiro e só reequilibram a potência do motor para a traseira quando os pneus dianteiros estão a perder tracção.

AWD os carros funcionam bem em situações de condução moderada fora de estrada, ou quando as condições de condução são propensas a mudar devido à variação do terreno ou a condições meteorológicas voláteis. Além disso, os veículos AWD proporcionam grande tracção global durante a aceleração devido ao facto de as quatro rodas estarem engatadas. Os sistemas AWD são normalmente encontrados em SUVs de crossovers, e minivans, mas também aparecem normalmente como opção para alguns carros com tracção traseira.

Tracção às Quatro Rodas: Os veículos com tracção às quatro rodas (4WD) têm geralmente uma herança mais orientada para o todo-o-terreno e podem lidar com o uso fora de estrada como atravessar sobre neve ou água, escalar terrenos rochosos, ou escalar colinas íngremes com pouca tracção superficial.

Quando activado, os sistemas de tracção às quatro rodas enviam potência às quatro rodas utilizando diferenciais dianteiros e traseiros mais uma caixa de transferência que distribui a potência igualmente independentemente da tracção. Além disso, alguns sistemas de tracção às quatro rodas têm duas gamas de engrenagens, alta e baixa. A gama de velocidades baixas revela-se especialmente útil quando é necessária uma potência de subida a baixa velocidade.

Existem três versões diferentes de veículos modernos de tracção às quatro rodas. Os sistemas a tempo inteiro estão sempre engatados, os sistemas automáticos alternam entre 2WD e 4WD automaticamente, e os sistemas a tempo parcial exigem que o condutor mude manualmente o seu veículo 4WD entre os modos de tracção às duas rodas e de tracção às quatro rodas.

É um veículo de tracção integral ou tracção às quatro rodas que vale a pena?

Depende das condições de condução que se pretende encontrar. Os veículos de tracção às duas rodas lidam muito bem com a chuva e a leve queda de neve, com os veículos de tracção dianteira geralmente a trabalharem em segurança nos veículos de tracção traseira. Os carros com tracção traseira destacam-se quando o desempenho é fundamental (embora os sistemas de tracção integral possam proporcionar mais tracção). Os veículos de tracção integral são óptimos para condução ligeira fora de estrada e condições típicas de neve. Se estiver a conduzir através de neve pesada ou a enfrentar terrenos fora de estrada extremos, um veículo de tracção às quatro rodas com elevada distância ao solo e uma gama de velocidades baixa é o conjunto de rodas que deve procurar.

Além das condições meteorológicas e do terreno, a eficiência do combustível é outro factor que deve ser considerado. Tanto os sistemas de tracção às quatro rodas como os de tracção integral contribuem substancialmente para o peso do veículo, pelo que se acaba por trocar uma economia de combustível eficiente por essa tracção extra.

Traversing Winter Terrain

Segurança e manuseamento é outra preocupação. Muitos potenciais compradores de automóveis consideram que a tracção integral e a tracção às quatro rodas são mais seguras devido ao aumento da tracção que proporcionam. No entanto, essa melhor tracção não é a mesma coisa que uma viragem ou travagem mais segura, especialmente quando o gelo é um factor. Claro, a tracção extra é agradável quando é preciso começar a andar, mas parar é outra história.

Os veículos de tracção às quatro rodas e de tracção integral estão na realidade envolvidos em mais acidentes relacionados com o estado gelado do que os seus homólogos mais leves de tracção às duas rodas, e as concepções erradas dos seus condutores sobre as limitações dos seus sistemas de tracção às quatro rodas e de tracção integral desempenham frequentemente um papel. Mesmo em ruas secas, veículos mais pesados com tracção às quatro rodas e tracção integral requerem mais distância para parar completamente.

Pneus bons são essenciais

Outra coisa importante a lembrar é que quando se conduz com tempo de Inverno, um bom conjunto de pneus de Inverno é essencial. Numerosos estudos independentes demonstraram que os bons pneus desempenham o maior papel na determinação do desempenho de segurança de um veículo ao conduzir através da neve e gelo. Isto porque os pneus de neve são feitos de um tipo de borracha mais macia do que os pneus normais. A sua textura mais maleável permite uma tracção superior quando a temperatura desce.

Além disso, os pneus de Inverno apresentam bandas de rodagem especializadas que são concebidas para esculpir na neve e ejectá-la para fora do caminho. Os pneus de neve são gravados com um logótipo de três picos de montanha e floco de neve, pelo que é fácil ver se o pneu que se está a ver passa nos padrões de desempenho na neve e é classificado para condução no Inverno.

Conclusion:

Para muitos condutores, um veículo de duas rodas é muitas vezes tudo o que é necessário. Atire um conjunto de pneus de Inverno ao passar por uma ligeira queda de neve e este terá um bom desempenho. Esta é a opção mais barata, uma vez que os veículos de tracção integral são mais caros no concessionário, e são menos eficientes em termos de combustível, levando a maiores custos de combustível durante a sua propriedade.

Um veículo com tração dianteira é mais versátil e menos propenso a sobreviragem. Se vive num clima quente e seco e é um entusiasta do desempenho, um veículo com tracção traseira pode ser o ideal para si.

Mas se conduz frequentemente com mau tempo todos os Invernos, e um veículo AWD ou 4WD é uma aposta inteligente. Os carros com tracção às quatro rodas são o macaco de todas as profissões. Os carros com tracção integral também redistribuem automaticamente a potência, pelo que não tem de se preocupar com os controlos e pode apenas concentrar-se na estrada.

E se estiver de facto a conduzir fora da estrada ou se se encontrar frequentemente em estradas não rebocadas, um veículo com tracção às quatro rodas, com uma gama de velocidades baixa e uma folga elevada proporciona a melhor mobilidade.