“As pessoas perguntam se ele morreu por beber vinho de ameixa, por mastigar o seu lápis, por comer peixe que foi envenenado”, disse a Dra. Meredith, professora na Universidade Estatal de San Jose e directora do Centro Brilhante de Estudos de Beethoven, Ira F. “Agora sabemos que todas estas questões são desnecessárias”. Não precisamos de andar à pesca de exposição tóxica ao chumbo”

Dr. William J. Walsh, um investigador forense do Illinois que coordenou os testes anteriores, observou que o Dr. Todd tinha testado apenas fragmentos de crânio, não as amostras de cabelo. Mas concordou com a noção de que a exposição de Beethoven ao chumbo era um problema de curto prazo que tinha chegado ao fim da sua vida.

Como os testes do Dr. Walsh, alguns dos quais foram realizados no Laboratório Nacional de Argonne, em Illinois, a análise do Monte Sinai envolveu múltiplas medições com fluorescência de raios X. O Dr. Todd disse que o assunto no crânio era semelhante ao assunto encontrado nos ossos das pernas que ele estuda para determinar se alguém tem envenenamento por chumbo. Sabe-se que a doença causa irritabilidade, baixa energia, dores de cabeça e faz com que os músculos pareçam fracos: todos os sintomas são consistentes com os de Beethoven.

A 56, Beethoven tinha problemas de saúde. Tinha sofrido várias torneiras abdominais para drenar o líquido, e quando morreu, um tratamento era a bebida de fruta. O seu médico “tinha notado ou talvez há muito que sabia que Beethoven era um amante de vinhos fortificados”, escreve o biógrafo Edmund Morris em “Beethoven: The Universal Composer” (HarperCollins, 2005).

“Previsivelmente”, continua o Sr. Morris, “Beethoven abusou da sua receita, e ficou bêbado e diarréico”.

alguns médicos modernos afirmam que havia sinais de doença coronária. Outros interrogam-se sobre lúpus.

“Os seus últimos anos foram tão miseráveis”, diz Susan Kagan, pianista, estudiosa de Beethoven e professora emeritus no Hunter College em Nova Iorque. “Ele sofreu tanto fisicamente. Há um grito de dor atrás do outro nas suas cartas. Não sei se ele foi maltratado pelos médicos, mas eles não sabiam muito naqueles dias, em comparação com o que sabem agora. A deitar-lhe óleo quente nos ouvidos: consegue imaginar como deve ter sido?”