Ao considerar o historial de Aaliyah, é próprio que o seu nome signifique “O mais alto, o mais exaltado, o melhor”. Os seus pais, Diane e Michael, decidiram o nome com base nas grandes esperanças e expectativas que teriam se tivessem uma filha. O seu sucesso como artista de gravação e actriz faz de facto o nome de uma profecia que se cumpre a si própria. Aaliyah tornou os seus sonhos em realidade. Aos 22 anos, ela não só teve uma carreira de gravação muito bem sucedida, como também se estabeleceu como actriz de cinema e uma mulher de negócios realizada.
Desde muito jovem, Aaliyah encontrou satisfação na sua música. Quando não ganhou o concurso vocal jovem em “Star Search” como pré-adolescente, não deixou que isso a dissuadisse de continuar a cantar. De facto, aos 11 anos de idade, ela conseguiu uma actuação de cinco noites com Gladys Knight em Las Vegas. Nascida em Brooklyn, Nova Iorque, foi criada entre Detroit e Nova Iorque e acabou por se tornar cliente de Abrams Artists. Formou-se na Escola Secundária de Artes Performativas de Detroit em 1997 com uma média de 4,0 GPA. Ela credita o seu sucesso educacional ao apoio da sua família, da sua mãe (que foi uma professora que a educou em casa), da Dra. Sylvia Twyman, da Dra. Denise Cotton, do Education Guidance Center, do Dr. David Snead (Superintendente das Escolas de Detroit que aprovou o programa de Aaliyah com o Dr. Cotton e os seus pais) e de Jennifer Vandenbrooks que também ajudou na sua educação. A faculdade estava definitivamente nos planos.
“Quando disse aos meus pais que queria embarcar neste caminho”, diz Aaliyah, “eles estavam comigo até ao fim. Foram eles que me transportaram para as minhas aulas de voz, aulas de dança, guitarra privada, ensaios na Escola Primária Gesu e até fizeram com que os cenários para as peças fossem transportados para o Mary Grove College no Michigan. O que poderia ser mais importante?”
Em 1994, aos 14 anos de idade, Aaliyah lançou o seu primeiro álbum, Age Ain’t Nothing But A Number. Foi um sucesso instantâneo. O primeiro single, “Back And Forth”, foi um Top 5 no Billboard Hot 100 e uma canção No.1 R&B. O single de continuação, um remake do “At Your Best (You Are Love)” do Isley Brother, alcançou o Top 10 no Billboard Hot 100 e foi o No. 2 no R&B radio. “Ainda me lembro de como estava nervosa antes de “Back And Forth” ter saído”, diz ela. “Fiquei a pensar se as pessoas o aceitariam. Quando foi ouro, tive a minha resposta, e foi uma sensação incrivelmente gratificante”. A aceitação da sua música inspirou outras cantoras adolescentes femininas a seguir os seus passos. O seu gosto pela moda ainda influencia os seus fãs e outras artistas. A Teen Vogue escreveu uma vez Aaliyah, que estabeleceu o protótipo para a jovem artista feminina dos anos 90.
Sua marca registada calças largas e camisas de grandes dimensões reflectem simplesmente o sentido de estilo que ela desenvolveu quando criança. Ela sempre adorou usar as roupas do seu pai e do seu irmão. Ela disse que nunca iria usar um vestido ou carregar uma mala. Como sabemos, isso acabou por mudar. Basta lembrar The MTV Awards, quando ela ganhou o seu prémio e assumiu o lugar central no seu vestido Roberto Cavalli com o seu amado irmão. Ambos foram maravilhosos.
Em 1996, Aaliyah lançou o seu segundo disco, One In A Million. O primeiro single, “If Your Girl Only Knew”, foi em platina dupla e contém as batidas sincopadas de Timbaland e a letra pungente de Missy “Misdemeanor” de Elliott. “4 Page Letter” e “Hot Like Fire” também foram bem recebidas. “Adoro trabalhar com o Timbaland”, diz Aaliyah. “Ele compreende o que eu posso fazer e quer sempre experimentar coisas novas”. Temos uma grande química, somos almas gémeas musicais”. Rashad escreveu o tratamento em vídeo para “4 Page Letter” em duas horas enquanto estudava na Universidade de Hofstra.
Jermaine Dupri, Rodney Jerkins, J. Dibbs, Daryl Simmons, Kay-Gee, Vincent “V.H.”. Herbert, e Craig King também estiveram envolvidos na produção de One In A Million (Um Milhão). O álbum foi multi-platina e um sucesso internacional. Aaliyah actuou em toda a Europa, Japão, e África do Sul. Em Tóquio, os frequentadores do concerto cantaram a letra de todas as suas canções. Em Paris, fãs ansiosos cantaram o seu nome antes de ela subir ao palco.
Em 1998, Aaliyah teve um enorme sucesso com “Are You That Somebody” da banda sonora do Dr. Doolittle. Produzida por Timbaland, a canção era infecciosa, conhecida pela sua amostra de um bebé a chorar. Os fãs apreciaram particularmente os movimentos de dança flamenca de classe no vídeo que foi coreografado por Fátima. Aprenderam realmente a dança estudando filmes e indo a um especialista em flamenco. Também nesse ano, Aaliyah realizou “Journey To The Past” para o filme Anastasia. “Journey To The Past” foi nomeada para um prémio da Academia para Melhor Canção. Aaliyah interpretou-a na The Academy Awards Show desse ano, o ano do Titanic.
Aaliyah’s motion picture debut in Romeo Must Die, produzido por Joel Silver para a Warner Brothers, é espectacular por quaisquer padrões. Co-estrelando Jet LI, o filme foi um sucesso de bilheteira e levou ao enorme sucesso de Aaliyah, “Try Again”. A banda sonora Romeo vendeu milhões de cópias e passou semanas em cima das tabelas de banda sonora da Billboard. O que torna isto ainda mais extraordinário é que ela foi produtora executiva da banda sonora. Aaliyah também tinha dois outros cortes no disco, incluindo um com DMX.
Aaliyah estava a trabalhar no seu terceiro álbum de estúdio e a seleccionar os seus próximos papéis no filme a partir das muitas ofertas que recebia. Planeou continuar a sua colaboração com a Timbaland e esperava também trabalhar com alguns produtores e artistas mais notáveis.
“Estudei durante um mês em preparação para a cena de luta em Romeu. O meu irmão, Rashad, e eu tivemos algumas aulas de artes marciais quando éramos mais novos, por isso eu tinha alguns conhecimentos sobre o processo. O Jet Li é realmente espantoso. Ele é tão natural. Ele acabou de entrar e fez a sua parte. Demorou apenas três dias a filmar. No MTV Movie Awards deste ano, muitos meios de comunicação social perguntaram-me se havia alguma categoria que eu gostaria de ver acrescentada aos prémios. Na verdade, eu gostaria: Melhor abraço e cena de dança. No filme, Jet Li e eu nunca temos uma cena de beijos, mas temos uma sequência de dança quente. Nunca esquecerei a equipa RMD (Romeo Must Die) e a sua gentileza para comigo, o meu irmão (que conseguiu estar no cenário durante o seu intervalo da escola) e para a minha mãe e o meu pai”
p>Folhendo o seu sucesso de bilheteira em Romeo Must Die, Aaliyah estrelou ao lado de Stuart Townsend, Vincent Perez e Lena Olin no filme de 2001 The Queen of the Damned, realizado por Michael Rymer. Aaliyah desempenhou o papel de título de Akasha, na aventura sobrenatural baseada no terceiro romance de Anne Rice’s Vampire Chronicles. Aaliyah leu todas as crónicas e ficou intrigada com a informação vampírica. Ela teve mesmo a oportunidade de falar com Anne Rice, que ficou satisfeita por ter recebido o papel. Aaliyah trabalhou arduamente para este papel com o seu instrutor de fala e especialista em mímica de movimento, ambos foram-lhe referidos pelo seu amado treinador de representação Harold Guskin, que estava no cenário para a RMD. Joann e WB Baron trabalharam com ela no cenário para Queen of the Damned.
O último álbum de estúdio de Aaliyah reflectiu o seu crescimento como pessoa e como animadora. O álbum auto-intitulado Aaliyah, lançado em Julho de 2001, estreou em número 2 nas paradas americanas e vendeu mais de 2,4 milhões de álbuns em todo o mundo. Aaliyah apresentou os singles smash “We Need a Resolution”, “More Than A Woman”, e “Rock The Boat”.
Do ponto de vista da carreira cinematográfica, Aaliyah tinha obtido papéis em “Matrix Reloaded and Revolutions”, “Honey”, “Sparkle” (ela encontrou-se com Whitney Houston cuja companhia produzia “Sparkle”), e uma história verdadeira que se baseava num amor inter-racial. Ela apresentou-a com um dos seus agentes da CAA à Fox Searchlight. Foi aceite com Aaliyah no papel principal! Sem adulteração de negócios em 22!
No sábado, 25 de Agosto de 2001, perdemos a nossa menina Aaliyah Dana Haughton, Anthony Dodd, Eric Foreman, Scott Gallin, Keeth Wallace, Gina Smith, Douglas Kratz, Christopher Maldonado, e Luis Morales. Que as suas memórias nunca sejam esquecidas.
Aaliyah continua a ter um impacto no mundo após a sua morte naquele fatídico dia em 2001. Ela era uma pessoa de virtude, honra, trabalho árduo, e amor. Ela era uma pessoa única que se dava a si própria em tudo o que fazia. Quer fosse trabalho de caridade, canto, representação, tempo com amigos, assinar autógrafos, Aaliyah viveu a sua vida com um sorriso no seu rosto e amor no seu coração. À sua família, amigos, entes queridos, e fãs em todo o mundo, Aaliyah sentirá saudades, mas será sempre recordada. Um verdadeiro anjo em todos os sentidos da palavra, ela vive agora nas nossas mentes, nos nossos corações e na forma como todos nós vivemos as nossas vidas; em seu nome, esforçamo-nos por ser o melhor e fazer do nosso mundo um lugar melhor.
Com Aaliyah Nos Nossos Corações!! Sempre…