Q: É possível que os gatos apanhem uma constipação?

A: Embora haja muita informação confusa na Internet, os gatos não conseguem apanhar o mesmo vírus comum da constipação que nós – mas podem apanhar gripe do gato (por vezes também chamada doença respiratória superior felina). A gripe do gato causa sintomas semelhantes aos do frio, com um nariz a pingar e congestionado que pode fazer com que o seu gato espirre e espirre, febre, baba, e olhos vermelhos e lacrimejantes. A sua gata pode também evitar mover-se tanto se tiver gripe do gato, pois pode causar dores musculares e nas articulações.

Q: Como é que os gatos apanham gripe do gato?

A: Um gato pode ser portador de gripe do gato (que é causada por uma combinação de vírus) sem mostrar necessariamente sintomas. É transmitida através de espirros ou gotículas de saliva, ou descarga ocular. Enquanto os gatinhos são geralmente os que correm maior risco de apanhar a gripe do gato, os gatos mais velhos com sistemas imunitários debilitados podem também ser susceptíveis. Se o seu gato for um velhote dourado ou tiver uma doença pré-existente do coração ou dos pulmões (como a asma felina), terá de vigiá-la cuidadosamente e poderá ter de falar com o seu veterinário sobre possíveis tratamentos.

Q: Que tratamento existe para a gripe do gato?

A: Não existe cura para a gripe do gato, mas a boa notícia é que os gatos mais velhos saudáveis – aqueles que não têm problemas imunitários – têm normalmente acumulado alguma resistência à mesma com a idade. No entanto, se o seu gato apanhou o vírus da gripe mais cedo na vida, pode ficar adormecido e continuar a voltar, e é muitas vezes desencadeado quando o seu sistema imunitário está em baixo devido ao stress, dieta pobre ou outra doença. Consulte o seu veterinário assim que o seu gato apresentar algum dos sintomas (um dos primeiros sinais a ter em conta é o olhar triste ou parcialmente fechado). Os antibióticos podem ser prescritos para a ajudar a lidar com qualquer infecção bacteriana secundária como resultado do vírus, e pode demorar algumas semanas até que o seu corpo se aperceba realmente dos sintomas.

Q: A gripe do gato pode ser prevenida?

A: Sim, há uma forma simples de proteger o seu animal de estimação da gripe do gato: uma vacinação anual, que os gatos podem ter a partir das nove semanas de idade. No entanto, para ajudar a evitar que a sua gata apanhe alguma vez a doença, terá de se certificar de que ela recebe as suas imunizações todos os anos. (Tenha em mente que precisará de orçamentar este custo anual, uma vez que as vacinas não são cobertas pelas políticas do Petplan). Infelizmente, a vacina não será eficaz se o seu gato já tiver contraído o vírus da gripe.

Q: Um gato com gripe deve ser mantido afastado de outros felinos?

A: A gripe do gato é muito contagiosa e os gatos não vacinados correm o risco de contrair a infecção, por isso é melhor manter o seu animal de estimação dentro e longe de outros gatos se ele parecer indisposto e tiver algum dos sintomas da gripe acima mencionados. Se tiver um gato novo a entrar em sua casa, e não tiver a certeza se ela recebeu todas as vacinas, é importante pô-la em quarentena, mantendo-a isolada de outros gatos durante sete a 10 dias.

Q: Qual é a melhor maneira de ajudar um gato a recuperar da gripe do gato?

A: Pode ajudar a aliviar os seus sintomas, utilizando um pano limpo embebido em solução salina para limpar o corrimento dos olhos e do nariz. Certifique-se de que ela tem roupa de cama confortável (limpa diariamente para evitar a reinfecção) e muita água fresca para beber de uma tigela que é limpa com água quente pelo menos uma vez por dia. Como o olfacto do seu gato será entorpecido pela gripe, e o seu apetite pode diminuir em resultado disso, pode tentá-la a comer com pedacinhos saborosos e saudáveis, como frango ou peixe quentes. Uma vez recuperada, certifique-se de que o seu sistema imunitário se mantém forte e equipado para combater as infecções com uma dieta adequada à idade.