Carnoustie é uma grande ligação natural à beira-mar e é amplamente considerado como um dos campos de golfe mais difíceis do mundo. De facto, de acordo com os resultados de um recente inquérito Top 100, Carnoustie é o campo de golfe mais difícil da Grã-Bretanha & Ireland.

O primeiro registo de golfe a ser jogado nesta terra de links data de 1527; um campo de 10 buracos foi traçado em 1842 por Allan Robertson. Quinze anos mais tarde, em 1857, um campo de 18 buracos foi traçado pelo velho Tom Morris. James Braid prolongou o percurso em 1926 e praticamente não mudou desde então.

A estrada principal A930 passa pela cidade em direcção a noroeste, correndo paralelamente à linha ferroviária à medida que se aproxima do centro da cidade. Pouco depois de desligar o arrasto principal, a estrada estreita-se consideravelmente e atravessa sob uma pequena ponte ferroviária, permitindo-lhe chegar à Links Parade e aos parques de estacionamento ao lado do hotel, na parte de trás do 18º green do percurso do Campeonato.

Muito tem sido escrito sobre Carnoustie ao longo dos anos. Os buracos de chegada são especialmente brutais neste local do Campeonato Aberto de sete vezes e muitos consideram que tem um dos maiores back nines no golfe do campeonato. Outros recordarão o remo descalço de John Van de Velde no Barry Burn no 18º buraco durante o Campeonato Aberto de 1999. Bernard Darwin talvez tivesse Van de Velde em mente quando, em 1910, escreveu no seu livro The Golf Courses of the British Isles: “ele tinha tido queimaduras graves nos nervos… há realmente alguma justificação para o golfista nervoso que tem água no cérebro depois de uma ronda em Carnoustie”. É preciso atravessar a serpente queimando nada menos que cinco vezes enquanto se joga nos dois buracos fechados. Não podemos esquecer de mencionar o pequeno Jockie’s Burn – o jovem filho de Barry – ele entra para apanhar a sua tacada de aproximação ao 3º green.

Além das queimaduras, Carnoustie tem alguns dos bunkers mais formidáveis com que se pode debater. Há uma pletora deles e alguns são alarmantemente cavernosos. O par 5 6 mede 520 metros dos tees brancos e é considerado como um dos melhores buracos do mundo. Nomeado, “Hogan’s Alley”, após o imortal Ben Hogan que venceu o Campeonato Aberto em 1953. Dois bunkers de aspecto assustador estão à espera no meio do fairway e um terceiro bunker à direita assegura que a tacada do tee é assustadora.

Os 15º, 16º e 17º são considerados em todo o mundo como sendo três dos melhores buracos de fecho do golfe. “Lucky Slap”, o 15º, é um par quatro de 460 jardas, onde o fairway desce da esquerda para a direita no caminho de dois bunkers de espera e a tacada de aproximação deve evitar um aglomerado de três bunkers situados à direita do green. “O par três mais difícil no golfe; para baixo é difícil, para um vento de leste é praticamente impossível”, de acordo com o guia do jardineiro. Não discutiremos porque o 16º, chamado “Barry Burn”, mede 245 jardas a partir dos tees brancos; para as senhoras é um par quatro curto, medindo 212 jardas. O 17º é um enigma completo, chamado “Ilha”, porque as cobras Barry Burn estão à frente do tee e depois voltam para trás, cortando através do fairway. Ao vento dominante, é difícil saber o que fazer neste brutal par 4.

p>Depois de ganhar em St Andrews e Royal Liverpool em 2005 e 2006 respectivamente, Tiger Woods estava a perseguir um raro triplo. Ele tentou imitar Peter Thomson (1954-1956) ao ganhar um terceiro Campeonato Aberto consecutivo em Carnoustie, no entanto Padraig Harrington tinha ideias diferentes, reivindicando o seu primeiro título principal empurrando Woods de volta ao 12º lugar no Campeonato Aberto de 2007.

Carnoustie não é o campo de golfe mais cénico – raramente se vislumbra o mar – mas é incrivelmente duro, mesmo a partir dos tees da frente. Traga aqui o seu jogo “A” e reze para que o tempo seja amável. Mas saiba que se planear jogar Carnoustie no Inverno (Nov-Mar), são necessários tapetes nos fairways e no primeiro corte de rough.

Arquitecto Martin Ebert gentilmente forneceu a seguinte actualização no início de 2017:

Mackenzie & Ebert fez alterações recentes ao 3º buraco do campo, onde criámos fairway à direita de bunkers centrais reconfigurados para tentar que os jogadores de golfe fossem mais agressivos a partir do tee. Anteriormente, a única opção era realmente uma tacada de ferro 6 para o canto e depois um pitch para o instroke play do green, embora alguns jogadores tenham tentado conduzir o green recentemente nas fases de jogo do TheAmateur.