Catarrh é uma acumulação excessiva de muco ou muco espesso numa via aérea ou cavidade do corpo.

Encontra-se normalmente nos seios nasais (cavidades cheias de ar nos ossos da face que drenam para o nariz), mas também pode ocorrer na garganta, orelhas ou peito.

Isto pode levar a

• um nariz entupido e entupido
• um nariz ou muco a escorrer pela parte de trás da garganta
• um irritante, tosse persistente causada pelo excesso de muco na parte de trás da garganta
• uma dor de cabeça
• dor facial causada por um nariz obstruído e seios nasaisais obstruídos
• uma perda de olfacto e sabor
• perda de audição temporária, parcial e uma sensação de crepitação no ouvido médio
• fadiga

O que causa catarro?

Catarrh é causado pelo sistema imunitário que reage a uma infecção ou irritação. O sistema imunitário é a defesa natural do corpo contra infecções e doenças.

O seu sistema imunitário envia os glóbulos brancos que combatem infecções para a fonte da infecção ou irritação. Estas libertam moléculas chamadas mediadores inflamatórios que provocam o inchaço das membranas mucosas e produzem muco. O inchaço também reduz a cavidade, resultando num maior congestionamento.

Catarrh não é uma condição em si, mas um sintoma de condições tais como:

• a constipação comum ou outras infecções
• febre dos fenos ou outros tipos de rinite alérgica – inflamação nasal causada por uma reacção alérgica a alergénios como o pólen, animais ou ácaros
• rinite não alérgica – sensibilidade a estímulos ambientais, tais como alterações na humidade
• pólipos nasais – inchaços carnudos dentro do nariz

Os links acima fornecem informações mais detalhadas sobre estas condições.

Catarrocrónico

Em alguns casos, as pessoas podem experimentar catarro crónico, que não é causado por uma alergia ou infecção e dura muito tempo. A causa do catarro crónico é desconhecida mas pode estar relacionada com uma anomalia no revestimento da garganta.

Devo ver o meu GP?

Na maioria dos casos, o catarro irá desaparecer uma vez que a infecção subjacente dura apenas um curto período de tempo.

No entanto, algumas pessoas podem sofrer de catarro crónico, o que pode ser frustrante para viver com.

Se o seu catarro persistir, fale com o seu GP. Podem querer excluir condições tais como pólipos nasais e descobrir se o seu catarro está a ser causado por uma reacção alérgica.

As técnicas de auto-ajuda são muitas vezes a melhor maneira de gerir o catarro crónico se uma causa não puder ser encontrada.

Tratamento do catarro

Se o seu catarro não tiver sido esclarecido por si só, o seu tratamento dependerá da causa subjacente.

Quando nenhuma causa puder ser identificada, as técnicas de auto-ajuda são a melhor maneira de aliviar os sintomas. Isto pode incluir:

• alterações ambientais simples – tais como evitar atmosferas quentes e secas
• evitar a desidratação
• enxaguamentos nasais salinos
• medicamentos descongestionantes

Leia mais sobre a forma como o catarro é tratado.