The White House is moving ahead with a fireworks show over the National Mall on July Fourth, but D.C.’s Mayor is asking residents to celebrate at home as the coronavirus pandemic continue.
Joando uma grande concentração de pessoas continua a ser uma actividade de alto risco, disse o presidente da câmara Muriel Bowser numa conferência de imprensa na quinta-feira. Ela exortou os residentes a observar as férias no local e a ajudar a evitar qualquer surto em novos casos.
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“A nossa forte recomendação é que os residentes de Washington celebrem em sua casa ou perto dela, em pequenas reuniões”, disse ela.
Bowser disse que espera que as habituais multidões do Dia da Independência não se formem no Centro Comercial este ano.
D.C. continua a assistir a uma transmissão moderada do vírus, disse o director de saúde e presidente da câmara.
“Atingimos largamente a curva, mas não erradicámos o vírus”, disse Bowser.
Desde o início da pandemia, D.C. já conta mais de 10.000 infecções. Pelo menos 543 residentes com o vírus morreram.
A Casa Branca disse na semana passada que o Presidente Donald Trump irá organizar uma celebração “Saudação à América”, apesar das preocupações de alguns legisladores sobre as multidões que o evento poderá gerar durante a pandemia.
O Presidente e a Primeira Dama Melania Trump irão organizar o evento este ano a partir do relvado Sul da Casa Branca e da Elipse. O presidente fará comentários e uma cerimónia incluirá música, demonstrações militares e flyovers. A noite culminará com uma “espectacular exibição de fogo-de-artifício sobre o National Mall”, disse uma declaração da Casa Branca.
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“Como disse o Presidente Trump, haverá uma celebração do Dia da Independência este ano e terá um aspecto diferente do de 2019 para garantir a saúde e a segurança dos participantes”, disse o porta-voz da Casa Branca, Judd Deere. “O povo americano tem demonstrado uma coragem e espírito tremendos na luta contra esta pandemia global, tal como os nossos antepassados fizeram na luta para assegurar a nossa independência, e ambos merecem ser celebrados no aniversário da América este ano”
As multidões no National Mall deverão ser menores, em parte porque um dos maiores sorteios do dia, o desfile anual, foi cancelado. O desfile é co-organizado pelo Serviço Nacional de Parques e um website para o evento disse que a liderança local projectou que os níveis de infecção COVID-19 não serão reduzidos ao ponto de ser seguro ou prudente conduzir o desfile.
Washington realizou durante décadas uma celebração do Dia da Independência, com um desfile ao longo da Constitution Avenue, um concerto no relvado do Capitólio com música da Orquestra Sinfónica Nacional e fogo-de-artifício a começar ao anoitecer perto do Monumento de Washington.
Trump alterou o alinhamento no ano passado, acrescentando o seu discurso, aproximando o fogo de artifício do Lincoln Memorial e convocando uma série de tanques e aviões de guerra para entreter as multidões.
Os cães de guarda do governo dizem que a gala do Presidente Trump no 4 de Julho na capital do país no ano passado custou aos contribuintes mais de 13 milhões de dólares, o dobro das celebrações anteriores.
Os legisladores democráticos da região de Washington declararam a sua forte oposição a um evento como o do ano passado. Em 26 de Maio, enviaram uma carta ao Secretário da Defesa Mark Esper e ao Secretário do Interior David Bernhardt.
“Dada a actual crise da COVID-19, acreditamos que um tal evento arriscaria desnecessariamente a saúde e a segurança de milhares de americanos. Além disso, este evento viria à custa de milhões de dólares dos contribuintes enquanto enfrentamos uma desaceleração económica sem precedentes devido à pandemia”, disseram os legisladores.