Núbia consistia em duas grandes regiões ao longo do rio Nilo, de Aswan a Khartoum. O Alto Núbio situava-se entre a Segunda e a Sexta Cataratas do Nilo (Sudão central dos tempos modernos), e o Baixo Núbio situava-se entre a Primeira e a Segunda Cataratas (Sul do Egipto dos tempos modernos e Norte do Sudão).

p> A Região Núbia. Este mapa mostra a localização moderna de Núbia.

história núbia pode ser traçada desde c. 2000 a.C. até 1504 d.C., quando Núbia foi dividida entre o Egipto e o sultanato Sennar e se tornou arabizada. Mais tarde foi unida no Egipto otomano no século XIX, e no Reino do Egipto de 1899 a 1956.

Depoimento do Culto dos Núbios. Esta pintura mostra Núbios em adoração.

Núbia e o Antigo Egipto tiveram períodos de paz e guerra. Acredita-se, com base na arte rupestre, que os governantes núbios e os primeiros faraós egípcios usavam símbolos reais semelhantes. Havia frequentemente intercâmbio cultural e cooperação pacífica, e os casamentos entre os dois ocorreram. Os egípcios conquistaram, no entanto, o território núbio em vários momentos. Os núbios conquistaram o Egipto na 25ª Dinastia.

Egípcios chamavam à região núbia “Ta-Seti”, que significa “A Terra do Arco”, uma referência às habilidades do arco núbio. Por volta de 3500 a.C., surgiu o “Grupo A” dos núbios, existindo lado a lado com o Naqada do Alto Egipto. Estes dois grupos negociaram ouro, ferramentas de cobre, faiança, vasos de pedra, potes, e muito mais. A unificação egípcia em 3300 a.C. pode ter sido ajudada pela cultura Núbia, que foi conquistada pelo Alto Egipto.

Núbia foi mencionada pela primeira vez por contas comerciais egípcias antigas em 2300 a.C. Núbia era uma porta de entrada para as riquezas de África, e bens como ouro, incenso, ébano, cobre, marfim, e animais fluíam através dela. Pela Sexta Dinastia, Núbia foi fracturada num grupo de pequenos reinos; a população (chamada “Grupo C”) pode ter sido constituída por nómadas sarianos.

Durante o Reino Médio egípcio (c. 2040-1640 a.C.), o Egipto começou a expandir-se para território núbio a fim de controlar rotas comerciais, e para construir uma série de fortes ao longo do Nilo.

p>Depoimento da Batalha com os Núbios. Esta pintura mostra Ramsés II batalhando com os Núbios da sua carruagem de guerra.

Os egípcios chamavam a uma certa região do norte do Sudão moderno, onde viviam os antigos Núbios, “Medjay”. Este nome começou gradualmente a fazer referência a pessoas, não à região. Aqueles que viviam nesta região trabalhavam no exército egípcio como batedores, mais tarde como tropas de guarnição, e finalmente como polícia paramilitar de elite.

p>alguns faraós egípcios eram de origem núbia, especialmente durante o Período Kushite, embora seguissem de perto os métodos egípcios habituais de governo. Na realidade, eram vistos, e viam-se a si próprios, como culturalmente egípcios. As duas culturas eram tão próximas que alguns estudiosos as viam como indistinguíveis. Os núbios parecem ter sido assimilados à cultura egípcia.