Class in the United States, featuring occupational descriptions by Thompson & Hickey as well as United States Census Bureau data pertaining to personal income and educational attainment for those age 25 or older.
algumas definições de classe olhar apenas para medidas numéricas, tais como riqueza ou rendimento. Outras têm em conta factores qualitativos, tais como a educação, a cultura e o estatuto social. Não há consenso sobre qual destas variáveis é essencial e quais são meramente correlatas comuns. Também se discute se podem ser traçadas linhas afiadas; um ponto de vista no debate:
Uma sociedade estratificada é uma sociedade marcada pela desigualdade, por diferenças entre pessoas consideradas superiores ou inferiores…é logicamente possível que uma sociedade seja estratificada numa gradação contínua entre o alto e o baixo, sem quaisquer linhas afiadas…na realidade…há apenas um número limitado de tipos de ocupações…pessoas em posições semelhantes…crescem de forma semelhante no seu pensamento e estilo de vida…formam um padrão, e este padrão cria uma classe social.
– Dennis Gilbert, The American Class Structure, 1998
Estatuto socialEdit
É impossível compreender o comportamento das pessoas…sem o conceito de estratificação social, porque a posição de classe tem uma influência penetrante em quase tudo…as roupas que usamos…os programas de televisão que vemos…as cores em que pintamos as nossas casas e os nomes que damos aos nossos animais de estimação…A nossa posição na hierarquia social afecta a nossa saúde, a nossa felicidade, e mesmo o tempo de vida que vamos viver.
– William Thompson e Joseph Hickey, Sociedade em Foco, 2005
A classe social é por vezes apresentada como uma descrição de como os membros da sociedade se classificaram ao longo de um conjunto contínuo de posições que variam em importância, influência, prestígio, e compensação. Nestes modelos, certas ocupações são consideradas como desejáveis e influentes, enquanto outras são consideradas como sendo meniais, repetitivas, e desagradáveis. (Em alguns casos, são também considerados papéis não ocupacionais, tais como um pai ou um mentor voluntário). Geralmente, quanto mais elevada for a classificação em tal escala, mais elevados são os níveis de competência e educação necessários para a desempenhar.
p>Alguns sociólogos consideram que o rendimento mais elevado e o prestígio dos cargos mais elevados são simplesmente incentivos para encorajar os membros da sociedade a obterem as competências necessárias para realizarem um trabalho importante. Este é um mecanismo importante na teoria económica do capitalismo, e é compatível com a noção de que a classe é mutável e determinada por uma combinação de escolhas e oportunidades.
Em outros casos, a classe ou o estatuto é herdado. Por exemplo, ser filho ou filha de um indivíduo rico, pode ter um estatuto mais elevado e conotações culturais diferentes do que ser membro de um novo-rico (“novo dinheiro”) ou ter um caminho planeado de liberdade positiva. Aqueles que adoptam a abordagem funcionalista da sociologia e economia vêem as classes sociais como componentes essenciais para a sobrevivência de sociedades complexas como a sociedade americana.
h3> IncomeEdit
| Households | Persons, idade igual ou superior a 25 anos com rendimentos | Rendimento familiar por raça ou etnia | Todos os agregados familiares | Preto | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| $46,326 | $23.535 | $39.403 | $26.507 | $32.140 | $57.518 | $48.977 | $34.241 | $30,134 | |
Income nos Estados Unidos da América é mais comummente medido pelo United States Census Bureau em termos de agregado familiar ou individual e continua a ser um dos indicadores mais proeminentes do estatuto da classe. Como 82% de todos os agregados familiares, 16% dos que se encontram nos quintis superiores, tinham dois rendimentos, a discrepância entre o rendimento familiar e o pessoal é bastante considerável. Em 2005, os 95% dos primeiros ganhadores de rendimento ganhavam $12.500 ou mais, enquanto 18% dos agregados familiares tinham rendimentos superiores a $100.000. O rendimento pessoal é, em grande parte, o resultado da escassez. Como os indivíduos que ocupam posições mais elevadas tendem a possuir competências raras ou a assumir posições que a sociedade considera muito essenciais, têm rendimentos mais elevados. Em geral, o rendimento mediano do agregado familiar era de $46.326 em 2005, enquanto que o rendimento pessoal mediano (incluindo apenas aqueles com mais de 25 anos) era de $32.140,
rendimento familiar per capita, o rendimento que um agregado familiar é capaz de atribuir a cada membro do agregado familiar é também uma variável importante na determinação do nível de vida de um determinado agregado familiar. Um rendimento elevado do agregado familiar pode ser compensado por uma grande dimensão do agregado; assim, o resultado é um rendimento familiar per capita baixo. Em 2005, o rendimento familiar médio per capita era de $24.672,
Deve ser salientado… que uma posição não traz poder e prestígio, porque retira um rendimento elevado. Em vez disso, atrai um rendimento elevado porque é funcionalmente importante e o pessoal disponível é, por uma razão ou outra, escasso. Por conseguinte, é superficial e erróneo considerar o alto rendimento como a causa do poder e prestígio de um homem, tal como é erróneo pensar que a febre de um homem é a causa da sua doença…A fonte económica de poder e prestígio não é principalmente o rendimento, mas a posse de bens de capital (incluindo patentes, boa vontade, e reputação profissional). Tal propriedade deve ser distinguida da posse de bens de consumo, que é um índice e não uma causa de posição social.
– Kingsley Davis e Wilbert E. Moore, Some Principles of Stratification, 1945
Na passagem acima, Davis e Moore argumentam que o rendimento é uma das características mais proeminentes da classe social; não é uma das suas causas. Por outras palavras, o rendimento não determina o estatuto de um indivíduo ou de um agregado familiar, mas reflecte sobre esse estatuto. Alguns dizem que o rendimento e o prestígio são os incentivos fornecidos pela sociedade para preencher as posições necessárias com o pessoal mais qualificado e motivado possível.
O New York Times utilizou quintis de rendimento para definir a classe. Atribuiu os quintis do mais baixo para o mais alto como classe baixa, classe média baixa, classe média média, classe média alta, e classe alta. Estas definições equiparam classe com rendimento, permitindo às pessoas passar de classe em classe à medida que o seu rendimento muda.
Dupla controvérsia de rendimentoEdit
Percentagem de 2+ agregados familiares de rendimento em cada um dos quintis (1/5 da população).
Income é um dos atributos mais frequentemente utilizados de um agregado familiar para determinar o seu estatuto de classe. A relação entre o rendimento, que resulta principalmente da escassez de uma certa habilidade, pode contudo revelar-se mais complexa do que inicialmente percebida. Embora a ideia seja que o rendimento reflecte o estatuto, o rendimento do agregado familiar pode ser apenas o produto de dois ou mais rendimentos.
Em 2005, 82% dos agregados familiares americanos tinham dois rendimentos. A grande maioria (77%) dos agregados familiares do quintil superior tinha dois ou mais rendimentos. Isto significa que a maioria dos rendimentos dos agregados familiares do quintil superior são o resultado de dois rendimentos que congregam os seus recursos, estabelecendo uma ligação estreita entre a afluência percebida e o número de rendimentos de um determinado agregado familiar. Isto levanta a questão de saber se a combinação de rendimentos resulta ou não num estatuto social mais elevado. Evidentemente, não há uma resposta definitiva, uma vez que a classe é um conceito sociológico vago.
O desfile dos rendimentos com altura representativa do rendimento sugere que a relação entre a distribuição do rendimento e a estrutura de classe é…desfocada no meio…vimos caminhantes da classe trabalhadora com rendimentos duplos a olharem para baixo em caminhantes da classe média-alta de rendimento único. Em suma, a estrutura de classe tal como a definimos…não corresponde exactamente à distribuição do rendimento das famílias.
– Dennis Gilbert, The American Class Structure, 1998
O sociólogo Dennis Gilbert afirma que é possível que as famílias superem as outras famílias em relação à classe superior através do aumento do seu número de pessoas que auferem rendimentos. Ele afirma ainda que a dimensão do agregado familiar também desempenhou um papel essencial, uma vez que o nível de vida de duas pessoas que vivem de um rendimento pessoal de classe média alta pode muito bem ser superior ao de um agregado familiar com quatro membros que vivem de dois rendimentos pessoais da classe trabalhadora.
A combinação de dois ou mais rendimentos permite aos agregados familiares aumentar substancialmente o seu rendimento sem se deslocarem mais alto na escada profissional ou atingirem graus académicos mais elevados. Assim, é importante lembrar que a posição económica favorável dos agregados familiares nos dois quintis superiores é, em alguns casos, o resultado do rendimento combinado, e não da procura de um único trabalhador.
EducationEdit
O desempenho escolar está relacionado tanto com a ocupação, como se viu acima, como com o rendimento. Este gráfico mostra os resultados escolares de indivíduos de 25-64 anos, empregados a tempo inteiro, por área ocupacional.
Ensino terciário (ou “ensino superior”) é exigido para muitas profissões de classe média, dependendo de como o termo classe média deve ser definido. O ensino superior raramente é gratuito, mas os custos variam muito: o ensino em faculdades privadas de elite excede frequentemente $200.000 para um programa de quatro anos, embora a ajuda financeira possa ser significativa. Por outro lado, as faculdades e universidades públicas cobram tipicamente muito menos, particularmente para os residentes do estado.
Também existem bolsas de estudo oferecidas pelas universidades e pelo governo, e estão disponíveis empréstimos a juros baixos. Ainda assim, o custo médio da educação, por todas as contas, está a aumentar. A obtenção de diplomas pós-secundários e de pós-graduação é talvez a característica mais importante de uma pessoa de classe média e média alta, sendo a universidade considerada como a instituição e guardiã mais essencial da classe média profissional. O sucesso escolar está também directamente ligado ao rendimento.
Em 2005, a grande maioria das pessoas com doutoramento e graus profissionais encontravam-se entre os 15% mais ricos do país. Os licenciados tinham rendimentos consideravelmente superiores à mediana nacional, enquanto a mediana dos rendimentos dos licenciados permaneceu próxima da mediana nacional. De acordo com o Gabinete do Censo dos Estados Unidos, 9% das pessoas com 25 anos ou mais tinham um diploma de licenciatura, 27,9% tinham um diploma de bacharelato ou mais, tendo 53% frequentado a faculdade.
Com 85% da população tendo concluído o ensino secundário, torna-se evidente que o americano médio não tem um diploma universitário, mas é provável que tenha frequentado a faculdade durante algum tempo e tenha concluído o ensino secundário. Em geral, os resultados escolares são talvez a característica de classe mais essencial da maioria dos americanos, estando directamente ligados ao rendimento e ocupação.
Source: United States Census Bureau, 2005
CultureEdit
Broadly speaking, the United States aspira a ser um país igualitário com mobilidade social; o sonho americano inclui a ideia da Declaração de Independência de que “todos os homens são criados iguais” e têm o “direito inalienável” à “Vida, Liberdade e Busca da Felicidade”. A frase “cidadão de segunda classe” tem uma forte conotação negativa na política nacional. Na prática, a mobilidade socioeconómica nos Estados Unidos é relativamente baixa em comparação com os países nórdicos e o Canadá, e a desigualdade de rendimentos nos Estados Unidos é relativamente alta. Os resultados educativos e os rendimentos estão fortemente correlacionados, mas o financiamento relativamente baixo das escolas K-12 em bairros pobres suscita preocupações sobre um ciclo de pobreza. Estas aparentes contradições levam a opiniões divergentes sobre se a sociedade americana está dividida em classes distintas ou se deve ser analisada dessa forma.
Em algumas subculturas americanas, as pessoas consideradas como sendo de uma raça, etnia, gama de rendimentos, antecedentes educacionais, religião, ou género são uma maioria significativa; por exemplo, a cultura hip-hop vs. cultura preppy ou adeptos do pólo aquático vs. NASCAR. Outras sub-culturas são relativamente diversas.
Após definidas, as classes sociais podem ser consideradas como apresentando as suas próprias sub-culturas, incluindo diferentes formas de socializar as crianças. Devido à mobilidade das classes, os indivíduos podem também aculturar a cultura de outra classe quando ascendem ou descem na ordem social. Todas as classes sociais nos Estados Unidos, excepto a classe alta, são constituídas por dezenas de milhões de pessoas. Assim, as classes sociais formam grupos sociais tão grandes que apresentam uma diversidade considerável e qualquer afirmação relativa a uma determinada cultura de classe social deve ser vista como uma ampla generalização.
Desde 1970, os sociólogos Paula LeMasters e Melvin Kohl têm-se empenhado repetidamente na investigação de culturas baseadas na classe. A cultura de classe demonstrou ter uma forte influência na vida mundana das pessoas, afectando tudo desde a forma como criam os seus filhos, iniciação e manutenção de uma relação romântica até à cor em que pintam as suas casas. As diferenças culturais mais fortes parecem correr ao longo da divisão entre a classe média profissional e a classe trabalhadora. Um recente aumento na segregação da classe residencial e a tendência geral dos indivíduos para se associarem principalmente aos de igual estatuto, como eles próprios, reforçou ainda mais as diferenças de classe.
As opiniões parentais são talvez o factor mais essencial na determinação do processo de socialização que molda os novos membros da sociedade. Os valores e padrões utilizados na criação dos filhos estão geralmente intimamente relacionados com o estatuto profissional dos pais. Os pais da classe profissional tendem a criar os seus filhos para se tornarem curiosos pensadores independentes, enquanto que os pais da classe trabalhadora criam os seus filhos para terem uma perspectiva mais comunitária com um forte respeito pela autoridade. Os pais da classe média tendem a enfatizar normas e valores internos, enquanto os pais da classe trabalhadora enfatizam valores externos.
Sociólogo Dennis Gilbert utiliza uma lista de valores identificados por Melvin Kohn como sendo típicos da classe média profissional e da classe trabalhadora. Os valores dos pais de classe média para os seus filhos e para eles próprios incluídos: “Consideração dos Outros, Autocontrolo, Curiosidade, Felicidade, Honestidade, Tolerância de Não Conformidade, Abertura à Inovação…Auto-Direcção”. Isto contrastou com os indivíduos da classe trabalhadora inquiridos, que relataram: “Modos, Obediência…Limpeza, Limpeza, Punição Forte de Comportamentos Desviantes, Estoque a Velhos Caminhos, Pessoas Não Confiáveis…Liderança Estrita” como valores para si próprios e para os seus filhos. Existe uma forte correlação entre estes valores e as actividades profissionais dos inquiridos. As características profissionais dos inquiridos da classe média incluem: “Trabalho Independente, Tarefas Variadas, Trabalho com Pessoas ou Dados”, versus os pais da classe trabalhadora do relatado “Supervisão próxima e Trabalho Repetitivo…”
p>p>Nunca numa casa profissional de classe média vi um rapaz apertar a mão ao seu pai num gesto másculo bem ensinado…. Nem uma única vez ouvi um pai de classe média desdenhar – ou mesmo simpaticamente – chamar um rapaz chorão a um maricas ou de alguma forma repreendê-lo pelas suas lágrimas….mesmo com seis ou sete anos, os rapazes da classe trabalhadora pareciam mais controlados emocionalmente – mais como homens em miniatura do que os das famílias da classe média.
– Lillian Rubin, Worlds of Pain, 1976
Os papéis de género também são vistos de forma diferente por aqueles das classes sociais mais altas e mais baixas. Os indivíduos da classe média, que eram mais abertos à “não-conformidade” e enfatizavam a auto-direcção individual bem como o pensamento crítico, eram também menos rigorosos na sua aplicação dos papéis de género. Os indivíduos da classe trabalhadora, por outro lado, enfatizavam os papéis de género. Embora as pessoas da classe trabalhadora tenham cada vez mais assimilado a cultura da classe média no que diz respeito à sua visão e aplicação dos papéis de género, as diferenças permanecem. As pessoas da classe profissional são mais susceptíveis de ter uma distribuição igualitária do trabalho no seu agregado familiar, sendo ambos os cônjuges iguais em casamentos heterossexuais. De acordo com Dennis Gilbert, “A vida universitária, geralmente um prólogo às carreiras da classe média alta, atrasa o casamento e incentiva a associação informal e relativamente igualitária entre homens e mulheres”