Cobra de ligas comum (Thamnophis sirtalis) são activas principalmente durante o dia e são activas através de uma gama mais vasta de temperaturas do que a maioria das cobras. Hibernam de finais de Outubro a Março ou princípios de Abril, mas podem ser encontradas com base nas rochas durante os dias suaves de Inverno. As serpentes de ligas comuns hibernam em cavidades naturais ou tocas, tais como tocas de roedores, tocas de lagostim, debaixo de pilhas de rocha, ou em cotos.

Habitat

O Balancim Comum está disseminado em todas as elevações em todo o estado em habitat apropriado. Estes habitats variam muito, embora esteja frequentemente perto da água.

Reprodução

Estas cobras começam a acasalar na primavera assim que emergem da hibernação. Os machos deixam a toca primeiro e esperam que as fêmeas saiam. Assim que as fêmeas deixam a toca, os machos rodeiam-nas. Os machos libertam feromonas que atraem as fêmeas.

Após a fêmea ter escolhido o seu companheiro e acasalado, ela regressa ao seu habitat de Verão para se alimentar e para encontrar um local de nascimento adequado. No entanto, os machos ficam para se reconciliarem com outras fêmeas disponíveis. As fêmeas têm a capacidade de armazenar o esperma do macho até que este seja necessário e, portanto, uma fêmea pode não acasalar se não encontrar um parceiro adequado.

Serpentes de ligas comuns são ovovivíparas (portadoras de crias vivas). As crias são incubadas no abdómen inferior, a cerca de metade do corpo da serpente. A gestação é normalmente de dois a três meses. A maioria das crias varia de 10 a 40 crias e o tamanho da ninhada depende do tamanho da fêmea, com as fêmeas maiores a darem à luz ninhadas maiores. Ao nascer, as serpentes ligas bebés são independentes e devem encontrar alimento por si próprias.

Serpentes ligas comuns tornam-se sexualmente maduras aos 1,5 anos (machos) ou dois anos (fêmeas).

Diet

Serpentes ligas comuns comem tipicamente minhocas, anfíbios, sanguessugas, lesmas, caracóis, insectos, lagostins, pequenos peixes e outras serpentes. Parecem imunes às secreções tóxicas da pele dos sapos e podem comê-las sem danos. Ocasionalmente comem-se também pequenos mamíferos, lagartos, ou pássaros bebés.

Serpentes de ligas comuns encontram as suas presas usando o seu excelente sentido de olfacto e a sua visão. Utilizam vários métodos de caça diferentes, tais como o peering, o craning, e a emboscada para capturar as suas presas. As diferentes técnicas descrevem a forma como as serpentes se movem enquanto caçam.

Imobilizam as suas presas usando os seus dentes afiados e reflexos rápidos. A saliva das serpentes de ligas comuns pode ser ligeiramente tóxica para algumas das suas pequenas presas, facilitando o seu manuseamento enquanto estão a ser comidas. Como outras cobras, elas engolem a sua comida inteira.

Gestão

Devido à sua capacidade de viver uma variedade de ecossistemas, as cobras de ligas comuns não são directamente geridas.

É de longe a cobra mais comum no estado.