Aquecimento da sua casa é fundamental, mas qual é a fonte de combustível mais eficaz para o fazer – e o que deve usar como reserva?

Calor eléctrico? Óleo de fogão? Propano? Madeira? Escolher uma fonte de combustível pode parecer esmagador quando se tenta equilibrar tanto a eficiência de custos como a eficiência de aquecimento.

Se vive em ambiente urbano ou rural, na pradaria ou na floresta, as suas estações temporais médias são todas variáveis que pesam muito na escolha da fonte de aquecimento mais eficiente. Neste artigo, detalharei cinco diferentes formas comuns de aquecimento da sua casa e os prós e contras de cada uma.

Calor eléctrico

P>Comecemos por um dos tipos mais comuns de aquecimento doméstico em áreas urbanas: o calor eléctrico. Em muitas zonas do país, o calor eléctrico é popular porque é uma fonte de calor relativamente barata. Se vive no Midwest, isto é especialmente verdade, onde os preços da electricidade rondam em média os 10 cêntimos por quilowatt hora. Se vive na costa ou onde eu estou (Alasca), contudo, pode pagar mais de 17 cêntimos por quilowatt-hora. Isto pode tornar o calor eléctrico bastante mais caro do que algumas outras fontes de calor. O calor eléctrico também pode ser problemático se viver fora da rede e tiver outras fontes de combustível prontamente disponíveis que possam ser melhor colocadas para o uso do aquecimento da sua casa.

lenha

Se tiver uma fonte de madeira facilmente acessível na sua área e não quiser depender de outros sistemas de infra-estruturas para a sua fonte de combustível, o aquecimento com lenha pode ser a sua melhor opção. Os fornos de lenha modernos tornaram-se muito mais eficientes nos últimos anos, com muitos modelos a arder a mais de 80% de eficiência de aquecimento.

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Se conseguir cortar a madeira por si próprio, a sua fonte de combustível também pode ser virtualmente gratuita, deixando-lhe apenas o custo inicial para a própria floresta. Se não tiver meios para cortar a sua própria lenha, o custo médio de um cabo (pilha 4 x 4 x 8) de lenha situa-se entre $150 e $250, embora este custo dependa fortemente da sua área. Pode esperar passar por cerca de 4-7 cordas por estação de Inverno com um fogão a lenha dos tempos modernos.

Stove Oil

Stove Oil é também normalmente utilizado para o aquecimento de casas. O óleo de fogão está disponível na maioria das áreas do país e é especialmente popular no Nordeste e na minha região do Alasca. Os preços do óleo de fogão flutuam tal como os preços da gasolina, mas os preços actuais do óleo de fogão rondam os 3 dólares por galão. Embora não seja ridiculamente caro, o óleo de fogão tem um custo mais elevado do que tanto o propano como o gás natural, com a média dos gastos domésticos a rondar os 2.500 dólares por família por estação de Inverno. Contudo, o óleo de fogão pode ser mais eficiente do que o aquecimento com lenha, e tem eficiências que vão de 80 a 90 por cento.

Propano

Como escolher o calor mais barato e eficiente para a sua casa (Dica: Nem sempre é madeira)Embora ainda bastante comum, o propano tem vindo a perder popularidade nos últimos anos como combustível de aquecimento. O custo médio actual do propano doméstico para o país é de cerca de $2 por galão, mas esse preço varia significativamente de região para região. Em algumas áreas, o propano pode ter um custo proibitivo. Noutras, pode ser muito mais barato do que a electricidade. A eficiência do fogão de propano não é a mais elevada, com uma média de 75 a 85%, mas o propano é uma fonte de calor facilmente disponível na maioria das áreas.

Gás Natural

Se tiver acesso a ele na sua área, o gás natural pode muitas vezes ser uma escolha económica e eficiente para aquecimento. É uma das escolhas mais populares no país, com cerca de 56 milhões de lares a utilizá-lo para aquecimento ambiente (a partir de 2009). Utilizando gás natural, estará dependente da infra-estrutura necessária para o trazer para a sua casa, mas a poupança de custos poderá valer a pena. Embora os aquecedores a gás natural tenham frequentemente uma eficiência padrão comparável aos fogões a gás propano, os seus custos de aquecimento serão drasticamente mais baixos. Este custo também varia de acordo com a área. O estado de Massachusetts reportou um custo de aquecimento doméstico de Inverno de mais de $3.000 para os utilizadores de propano em 2014, enquanto que esse número para os utilizadores de gás natural estava mais próximo de $1.200,

Seleccionar qual a fonte de combustível primária e de reserva adequada para si requer uma análise atenta a uma vasta gama de variáveis. Compare os diferentes custos de combustível para a sua região específica do país e certifique-se de ter em conta o seu orçamento para o custo inicial de um fogão e a disponibilidade da fonte de combustível escolhida.

Aryn Young vive em Homer, Alasca, gerindo uma pequena quinta e uma operação sustentável de limpeza de terras.