Testes para alergias a bebés podem ser uma provação. É difícil ver o seu filho a passar por um teste de alergia ao sangue ou à pele, e os custos podem ser proibitivos se o seguro não o cobrir. Dito isto, as alergias não são uma brincadeira, e as alergias alimentares em bebés e crianças podem ser fatais. Assim, se uma criança começar a apresentar sintomas de uma reacção alérgica, os pais devem falar imediatamente com o seu pediatra sobre o teste de alergias.
“Para um bebé, o primeiro sinal pode ser eczema”, diz Sonal Patel, M.D., duplamente certificado em alergia e imunologia clínica, bem como em pediatria, e autor de The Mommy MD Guide to Twins, Triplets. and More. “Quando os sólidos são iniciados, poderá notar uma reacção imediata com vermelhidão, inchaço, ou dificuldade em respirar após a introdução de um novo alimento. Outros sinais podem incluir asma ou pieira. As crianças mais velhas podem ver sintomas semelhantes aos da febre dos fenos com congestão crónica, rinorreia, e espirros, bem como “
Uma erupção cutânea grave ou uma angústia respiratória grave justifica uma intervenção de emergência, mas mesmo uma reacção ligeira em bebés e crianças de tenra idade deve ser comunicada ao pediatra, uma vez que as reacções futuras podem muito bem ser mais graves.
Testes de alergia para crianças
- Testes de alergia – tanto as alergias alimentares como as ambientais podem ser testadas através de testes cutâneos e testes sanguíneos. Os testes cutâneos exigem uma série de pequenos arranhões ou picadas na pele, enquanto que os testes de sangue exigem que se faça uma colheita de sangue.
- Os testes mostram alergias alimentares, não intolerâncias – os testes alimentares identificam uma sensibilidade mediada por IgE, o que significa que a exposição pode enviar esses doentes para a anafilaxia. Não testa as intolerâncias ou sensibilidades alimentares.
- Custo dos testes de alergia – os testes de alergia são normalmente cobertos por seguro. O custo pode variar dependendo da localização do médico e do seguro que aceitam, bem como do número de alergénios que estão a ser testados.
Para as gerações anteriores de alérgicos, os testes de alergia envolviam um teste de picada na pele. Os médicos contemporâneos preferem agora testes de alergia ao sangue ImmunoCAP em vez de testes de punção cutânea, pelo menos para bebés. Não é necessariamente porque o ImmunoCAP é menos invasivo – o sangue ainda está a ser colhido. A razão é muito mais prática.
“Os bebés têm uma área de superfície menor, por isso não se pode realmente testar demasiados alergénios”, explica o Dr. Patel. “Alguns bebés precisam de um teste de sangue de rotina para o seu exame físico de um ano para verificar a anemia – pode ser uma boa altura para adicionar o teste de alergia, para que o bebé não tenha de ser apalpado um tempo extra.”
Um alergologista ainda pode optar pelo teste de punção cutânea; nem a colheita de sangue nem o teste de alergia à punção cutânea é tão doloroso como ser vacinado, diz o Dr. Patel. Mas são certamente provações incómodas que podem ser assustadoras para uma criança.
“Os pais devem esperar que os seus filhos fiquem assustados”, adverte o Dr. Patel. “É claro que, com uma retirada de sangue, há dor associada. O teste cutâneo, na minha opinião, é menos doloroso do que uma extracção de sangue, especialmente se se utilizar o teste multi-teste. Mas ainda é desconfortável e assustador para o doente, pelo que a maioria das crianças chora”.
Barreiras à parte, os pais não devem hesitar em submeter o seu filho a testes de alergias – mesmo que uma reacção alérgica não diagnosticada não seja suficientemente severa para pôr em perigo a vida de um bebé, é certamente o suficiente para o tornar irritável e agitado. Afinal, eles não têm muitas formas de comunicar que não se sintam bem. Portanto, pode valer muito a pena trocar uma consulta desconfortável no alergologista por um bebé mais calmo e feliz em casa.