Todos nós vivemos com medo daqueles buracos minúsculos nas nossas camisolas, vestidos, e camisas favoritos. Eis como manter as traças fora do seu armário – e o que fazer se já for demasiado tarde.

Nada pode estragar uma manhã mais depressa do que chegar ao armário para a sua camisola favorita – e encontrar um ou mais pequenos buracos nela. Foi vitimado por traças. E onde há um, há muitos. Ao contrário das traças do exterior que se aglomeram à luz, ou daquelas pragas que se instalam na sua despensa, as traças que prosperam no vestuário gostam de residir em áreas escuras e não perturbadas como armários, caves e sótãos – e podem viver nos cantos e dobras dos tecidos, especialmente se as roupas contiverem células microscópicas de pele ou pedaços de comida da última vez que as usou. Gross, nós sabemos.

As traças são destrutivas, sem dúvida, mas na realidade não comem as suas roupas – os seus bebés sim. Segundo Blake Newton, um Entomologista de Extensão da Universidade do Kentucky, as traças põem ovos nos tecidos, as lagartas chocam a partir desses ovos, e depois as lagartas comem na roupa. Outra surpresa? Estas lagartas têm um gosto refinado, diz-nos Newton: “Só comerão tecidos à base de animais como lã e caxemira, porque as lagartas precisam de proteínas animais do tecido para crescerem e se desenvolverem”. Para além das camisolas de lã ou de caxemira, considere os seus casacos de pele, blusas de seda, e tudo o que tenha penas, um jogo justo para os seus novos companheiros de casa de closet-squatting.

Se procura manter as traças fora do seu armário, ou se já reparou em alguns buracos suspeitos no seu vestuário favorito e quer ver-se livre de traças de roupa para sempre, estes são os melhores métodos para ficar – e ficar – livre de traças.

Vacuum Weekly-Even in Your Closets

“O aspirador remove eficazmente as larvas que já estão presentes, bem como o pêlo e o cotão que poderiam suportar futuras infestações”, diz o Dr. Mike Potter, professor do departamento de Entomologia da Faculdade de Agricultura da Universidade do Kentucky. “Certifique-se de aspirar as bordas dos tapetes, ao longo dos rodapés, debaixo dos móveis, dentro dos armários e outras zonas escuras onde as traças preferem alimentar-se. Aspirar uma área infestada? Elimine imediatamente o conteúdo do saco, pois poderia incluir ovos, larvas, ou traças adultas.

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Pode sentir-se estranho a limpar a roupa com uma escova, mas é uma forma inteligente de remover ovos de traça e expor larvas. O departamento de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia sugere colocar artigos ao sol e escová-los cuidadosamente, prestando especial atenção às costuras, dobras, e bolsos. De acordo com o seu Programa de Maneio Integrado de Pragas, escovar irá destruir os ovos, e expor as larvas à luz brilhante faz com que caiam da roupa.

Nunca Embalar Roupas Sujas para longe

Antes de se ofender que até sugerimos tal coisa, saiba que mesmo que usasse um cardigan uma ou duas vezes durante uma hora, por cima de outro, conta como sujo. Antes de embalar a sua roupa no final da estação, lave ou limpe a seco artigos que tenham sido usados para remover sujidade e óleo – ambos os insectos são atraídos por insectos. O Programa de Gestão de Pragas da Universidade da Califórnia aconselha a lavagem de roupa durante 20-30 minutos em água que esteja pelo menos a 120°F. Ou enviá-las para a lavandaria.

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Após as suas peças estarem limpas e sem pragas, coloque-as em recipientes de plástico herméticos com tampas apertadas, ao contrário das cómodas e troncos que têm pequenas aberturas que os insectos podem atravessar.

Dar em “Curas”

O trabalho com bolas e flocos de traça contém paradiclorobenzeno (PDB) ou naftaleno, que são letais para as traças – mas apenas em doses concentradas, diz o Dr. Potter. “Para atingir os níveis correctos de concentração, os vapores devem ser rigorosamente confinados com os artigos que se pretende proteger”. Como não há forma de saber se os seus vapores de naftalina estão suficientemente concentrados para serem eficazes – e porque estes produtos químicos também podem ser prejudiciais para si – o Dr. Potter aconselha a não os utilizar de todo. Se for um utilizador de bolas de traça, não se esqueça de arejar bem as peças de vestuário antes de as pendurar no seu armário no início de uma nova estação.

Uma forma mais segura e natural de repelir as traças? Coloque pequenas mochilas de lavanda nas gavetas das cómodas ou pendure-as no seu armário. Nota: Isto não matará os ovos ou larvas de traças existentes, por isso tenha a certeza de que eliminou primeiro a praga.

Congelar os seus Favoritos

Newton oferece uma nova abordagem, livre de químicos, para afastar as traças: Uma vez por ano, coloque as suas camisolas de lã, lenços de seda premiados, e jarras de penas em sacos com fecho de correr e cole-os no congelador junto às ervilhas congeladas. “Mantenham-nas lá durante alguns dias”, diz ele. “Isto matará qualquer lagarta”

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