Criar um nome comercial único é uma das partes mais excitantes de iniciar um novo negócio. Este nome é uma característica chave da sua marca, e é inteligente protegê-lo com uma marca registada.
Uma marca registada dá-lhe direitos exclusivos para identificar o seu produto ou serviço com esse nome, informa todos de que é o proprietário dessa marca, e impede outros de a utilizarem ou de a usarem na sua marca.
Aqui estão alguns conhecimentos que o ajudarão a compreender como marcar um nome, bem como o que precisa de saber antes de solicitar o registo da marca.
O que é a Propriedade de Direito Comum?
Ao começar a vender o seu produto ou serviço, tem automaticamente o que se chama “propriedade de direito comum” desse nome sem ter de o registar formalmente. No entanto, os direitos de common law só vão até aqui.
Uma limitação da propriedade de common law é que o seu nome só está protegido na área geográfica onde está a ser utilizado. Quando regista uma marca comercial junto do United States Patent and Trademark Office (USPTO), no entanto, os seus direitos de marca comercial protegem-no a nível nacional. Isto é especialmente útil se planeia vender os seus produtos ou serviços fora da sua área local.
Simplesmente, no caso de uma disputa judicial sobre o seu nome, a propriedade de direito comum apenas oferece protecção limitada. Com o registo federal de marcas registadas, pode apresentar uma acção judicial por infracção de marca registada no tribunal federal. Assim, se pretende realmente uma protecção reforçada, é uma boa ideia registar a sua marca comercial o mais rapidamente possível.
Como apresentar um pedido de registo de marca registada
O seu pedido deve ser apresentado ao USPTO, e deve incluir:
- O nome e endereço do proprietário da marca
- O nome que pretende proteger
- Os produtos ou serviços para os quais pretende registar o seu nome
- A base para o seu registo: ou use “no comércio” (se já estiver a usar o seu nome no comércio) ou “intenção de usar” (se ainda não começou a usá-lo)
- Um espécime como uma etiqueta ou um pacote que mostra o seu nome em uso se a sua apresentação for baseada no uso no comércio (se apresentar uma intenção de usar, fornecerá isto mais tarde)
O que deve esperar após a apresentação?
A partir do momento em que se candidata, o seu pedido de registo de marca é atribuído a um advogado examinador do USPTO para revisão. Se os problemas forem assinalados, receberá uma carta conhecida como acção do Office que lhe explicará a questão e geralmente lhe dará 6 meses para responder. Deverá responder às acções do Instituto dentro desse prazo, ou o seu pedido será negado.
Se o seu pedido satisfizer todos os requisitos, a sua marca será aprovada para publicação no Boletim Oficial de Marcas Registadas do USPTO. Isto dá a outras pessoas uma oportunidade de se oporem a ela. Se houver oposição, poderá necessitar de assistência jurídica para prevalecer.
Quais são as razões comuns para uma marca ser rejeitada?
Para evitar atrasos no processo de registo da marca, é necessário conhecer alguns factos chave.
- Não é possível registar uma marca para fins não comerciais. Só pode registar um nome de marca que está a utilizar em negócios ou que pretende utilizar em negócios num futuro próximo.
- Não pode registar um nome genérico ou descritivo. O seu nome de marca tem de ser distintivo ou único de alguma forma para ser aprovado.
- O nome não pode criar um risco de confusão entre os consumidores. Isto pode acontecer quando o seu nome é demasiado semelhante a outra marca registada ou a outra que está pendente. Quando marcas semelhantes são utilizadas em bens e serviços relacionados, os consumidores podem ficar confusos e acreditar erroneamente que provêm da mesma fonte. É por isso que cada pedido de marca registada deve especificar o tipo de produtos ou serviços onde uma marca será usada.
É necessária uma pesquisa de marca registada?
Uma pesquisa de marca registada é um primeiro passo inestimável porque pode evitar potenciais problemas de marca registada antes mesmo de apresentar um pedido ou investir tempo e dinheiro no seu nome comercial.
O USPTO tem uma enorme base de dados de marcas registadas e pedidos pendentes. Uma pesquisa básica irá descobrir marcas comerciais que coincidam com as suas. Os resultados da pesquisa podem alertá-lo para uma potencial negação com base na probabilidade de confusão com uma marca existente.
Uma pesquisa mais abrangente através de outras plataformas tais como bases de dados de marcas estatais, directórios de empresas, e a Internet para identificar outros nomes que sejam os mesmos ou semelhantes ao seu nome de marca proposto. Fazer uma pesquisa de nome de marca registada pode ajudá-lo a evitar problemas legais e de marketing no caminho.
O que acontece quando o registo estiver completo?
Se for aprovado com base na utilização no comércio, e se tiver resolvido qualquer oposição, a sua marca será registada. Se aprovado com base na intenção de utilizar o pedido, receberá um Aviso de Autorização, o que significa que a sua marca foi autorizada mas não será formalmente registada até começar a utilizá-la no comércio e apresentar uma Declaração de Utilização e um exemplar que mostre o seu nome em uso.
Quando o seu registo estiver completo, pode começar a utilizar o símbolo de marca registada, ®, ao lado do seu nome. A aplicação dos seus direitos de marca registada é da sua responsabilidade. É importante controlar a sua marca registada e agir prontamente se acreditar que alguém está a violá-la.