A um nível muito elevado, o processo de congelamento de ovos tem cinco fases:

1. Diagnóstico e planeamento com o seu médico
2. Preparar o seu corpo para a extracção de ovos
3. Recuperar cirurgicamente os ovos
4. Congelar os ovos & armazená-las
5. Possivelmente voltando a descongelá-las e utilizá-las num ponto posterior (mais sobre isto noutra secção)

Após ter encontrado um médico de fertilidade, começará o primeiro passo, que é fazer testes de diagnóstico para compreender melhor a sua situação individual, como é que o seu corpo é susceptível de responder aos medicamentos de fertilidade, que medicamentos são mais susceptíveis de serem eficazes e o número esperado de ovos que serão produzidos.

Este passo pode muitas vezes demorar mais tempo do que os pacientes gostariam, pois alguns testes têm de ser realizados em certos dias do ciclo menstrual, e alguns são mais precisos se tiver passado algum tempo fora do controlo hormonal da natalidade. Basicamente, o objectivo dos testes é compreender: se tomar hormonas, quantos óvulos irá provavelmente produzir para o seu médico recolher e congelar?

Após isso ter sido tratado, se decidir avançar com o congelamento dos óvulos, irá sincronizar-se com o seu médico para planear um calendário provável para o seu ciclo – isto pode depender, em última análise, de quando é que vai ter o seu período, ou o seu médico pode começar a tomar pílulas anticoncepcionais para que haja mais clareza sobre quando é que um ciclo vai começar.

Esta fase também inclui o passo não trivial de encomendar medicamentos. Pode parecer fácil, mas encomendar medicamentos de fertilidade não é apenas a sua viagem habitual à Walgreens – provavelmente precisará de pensar nisto com antecedência, muitas vezes fazendo uma encomenda de fora do estado, e fazendo um inventário cuidadoso uma vez que tudo tenha chegado. Ficaria surpreendido com a quantidade de ciclos que não podem começar porque um medicamento ou uma peça de equipamento não apareceu a tempo.

A segunda fase, em quase todos os casos, significará que começará a administrar injecções diárias de hormonas, com o objectivo de ajudar o seu corpo a produzir um grande número de ovos. Enquanto as mulheres têm vários folículos nos seus ovários, normalmente apenas um é seleccionado para maturação e libertado num dado mês. O objectivo dos medicamentos de fertilidade é aumentar as probabilidades de cada folículo dos seus ovários produzir um óvulo que evite a “atresia” e consiga amadurecer adequadamente. Nesta fase, há muito pouco espaço para negociação em torno do horário – o calendário do seu corpo e o planeamento do médico ditarão o horário.

Durante a próxima semana a duas semanas, provavelmente estará a injectar-se diariamente (e por vezes duas vezes por dia) com hormonas — esta parte pode parecer bastante assustadora, por isso muitas mulheres escolhem ter alguém para ajudar, quer seja um amigo, familiar, ou uma enfermeira que possa vir administrar os medicamentos.

Durante esse tempo, irá muito frequentemente ao médico para monitorização, onde farão ecografias pélvicas para verificar o crescimento dos seus folículos, e também farão análises ao sangue para verificar os seus níveis hormonais. Isto irá informar potenciais alterações dos medicamentos que está a tomar, da dosagem e do momento da sua eventual cirurgia.

Quando os folículos dos seus ovários forem suficientemente grandes, o seu médico irá instruí-lo a tomar algo chamado “tiro de gatilho”. Esta injecção tem de ser administrada num momento muito específico (normalmente é-lhe dada uma janela de tempo de apenas alguns minutos), e pode ser mais complicado e stressante de administrar do que os medicamentos anteriores. Se há uma injecção para ter ajuda, é esta!

No máximo 36 horas depois, estará de volta ao seu consultório médico para o terceiro passo: recuperar cirurgicamente os ovos. A maioria das práticas utiliza sedação consciente para este procedimento curto que dura cerca de 15 a 45 minutos. O médico utilizará uma agulha, guiado por uma ecografia vaginal, para aspirar o líquido de cada um dos seus folículos. A esperança é que cada folículo contenha um ovo maduro.

A cirurgia é um procedimento ambulatorial, pelo que poderá ir para casa bastante rapidamente após a sua conclusão. Quanto à recuperação, a maioria dos médicos dirá que a recuperação média é mínima e que as mulheres estão de volta ao trabalho no dia seguinte. Quase todas as mulheres com quem falamos, porém, relatam uma recuperação que é um pouco mais longa e dolorosa do que isso – dizem que demora vários dias a sentir a dor livre e a voltar ao normal.

O quarto passo é realmente congelar esses ovos. Na sala de cirurgia, o médico vai passar o líquido extraído dos seus folículos a um embriologista, que o examinará para ver se existem ovos maduros. Quaisquer ovos maduros que encontrem serão criopreservados, ou congelados. Nos últimos anos, a forma predominante que os laboratórios de topo fazem isto é através de um método de congelamento rápido chamado vitrificação. Os seus ovos serão então armazenados pela sua clínica de fertilidade até uma altura em que poderá optar por utilizá-los.
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