p>Embora o analista de futebol da NBC Cris Collinsworth, que foi um All-American como jogador de futebol universitário e três vezes jogador da NFL Pro Bowler, possa ter sido o atleta mais bem sucedido da sua família, ele certamente não foi o único Collinsworth com talento.

O seu pai, Abe, foi um dos melhores marcadores na história do basquetebol do liceu de Kentucky nos anos 50 e foi membro da equipa de Kentucky Wildcats de Adolph Rupp que ganhou um campeonato da NCAA em 1958. E o irmão mais novo de Cris, Greg, foi uma estrela de múltiplos desportos no liceu e jogou basquetebol universitário no estado da Florida.

Atletismo foi sempre algo que Greg e Cris Collinsworth puderam partilhar. Nascido apenas um ano e meio separados e separados por apenas uma classe na escola, os dois cresceram muito próximos e empurraram-se um ao outro para se destacarem tanto no desporto como na vida. Não eram apenas irmãos, mas também melhores amigos, razão pela qual foi tão desolador para Cris quando Greg faleceu em 2004, aos 44 anos de idade, após um ataque com cancro.

Greg e Cris Collinsworth eram ambos três estrelas do desporto no liceu, mas frequentaram faculdades rivais

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Greg e Cris Collinsworth foram ambos três estrelas desportivas na Astronaut High School em Titusville, Florida, onde o seu pai serviu como treinador de basquetebol da escola. Ambos se adequavam ao seu pai e o basquetebol era o desporto em que Greg se distinguia enquanto Cris prosperava no futebol e nas pistas de atletismo.

Formação de Campeão, Cris matriculou-se na Universidade da Florida e, depois de mudar de quarterback para receptor largo, foi uma selecção de três vezes All-SEC, ganhando também as honras All-American como sénior em 1980.

Greg, por outro lado, levou os seus dotes de basquetebol ao rival dos Gators no estado da Flórida. Embora certamente não fosse tão grande estrela como o seu irmão, jogou três temporadas pelos Seminoles, com uma média de 1,3 pontos e um rebote por jogo fora do banco.

Greg Collinsworth tornou-se o planeador financeiro do seu irmão e também o ajudou na sua carreira de radiodifusão

Upon licenciando-se do Estado da Florida, Greg Collinsworth tornou-se planeador financeiro e acabou por iniciar a sua própria empresa, onde um dos seus clientes foi Cris Collinsworth, que jogou oito temporadas nos Cincinnati Bengals e depois voltou a sua atenção para a radiodifusão depois de se ter reformado da NFL após a época de 1988.

Mas o dinheiro não foi a única coisa com que Greg ajudou Cris ao longo dos anos. Embora a tecnologia tenha certamente ajudado os radiodifusores na análise dos jogos, uma prática consistente na época (e ainda hoje por alguns) era juntar pequenos flip cards, que a maioria dos quadros de chamada, para uma emissão.

Um lado do cartão teria o ataque de uma equipa contra a defesa da outra e vice-versa, do outro lado. Greg juntaria de facto cartas para cada emissão Cris faria, mesmo codificando-as por cores e fornecendo informações insanamente detalhadas sobre cada jogador.

Sadly, no entanto, Greg foi levado demasiado cedo, mas certificou-se de ensinar alguém a fazer as cartas do seu irmão por ele.

Cris Collinsworth perdeu o seu irmão em 2004 mas usou o futebol como distracção e nunca perdeu uma emissão

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Em 2003, Greg foi diagnosticado com cancro do cólon e Cris Collinsworth levou-o a Cincinnati para receber tratamento de primeira classe, tratamento que infelizmente não conseguiu impedir que o cancro se espalhasse para mais de metade do fígado de Greg, o que essencialmente acabou com a luta.

Mas durante toda a provação, Greg recusou-se a deixá-lo realmente chegar até ele e estava mais preocupado em ser um fardo para os seus pais e irmão mais velho. Mesmo quando ficou realmente doente, ele ainda só queria agir como se as coisas fossem normais, razão pela qual continuou a fazer tábuas para o seu irmão e até ensinou outra pessoa a fazê-las da maneira correcta para que Cris não ficasse sem elas quando estivesse fora. Greg Collinsworth faleceu a 29 de Outubro de 2004, e Cris disse mais tarde ao The Gainesville Sun a última coisa que disse ao seu irmão.

“Estávamos tudo juntos. Sempre sentimos que a nossa família vivia sob uma estrela da sorte. Mas passamos um ano e meio a rezar para que ele vivesse e as últimas duas semanas a rezar para que ele morresse.

“Literalmente, uma das últimas coisas que fiz com ele foi ir ter com ele e ele estava na cama, e eu disse: ‘Está tudo bem, meu. Pode ir. Não lutes mais contra isto’. E ele morreu no dia seguinte”

Cris Collinsworth

Durante a luta de Greg e após a sua morte, Cris usou o futebol como distracção e nunca perdeu um dia de trabalho ou uma única emissão, embora tenha admitido que nem sempre foi fácil.

“Fi-lo tanto por mim. Para mim, teria sido muito mais difícil se não conseguisse voltar à minha rotina. Mas será que houve alturas em que tive de pousar o meu lápis e guardar o meu trabalho e chorar mais uma lágrima? Houve certamente muitos momentos como esse”

Cris Collinsworth

Apenas três meses após a morte de Greg, Cris Collinsworth chamou o seu primeiro Super Bowl com a Fox e pode apostar que ele tinha algumas tábuas com código de cores à mão, tal como o seu irmão mais novo teria desejado.